"Er hätte Leader bleiben sollen, anstatt Wout Van Aert Wasserflaschen zu besorgen" - Cofidis-Chef schimpft über seinen scheidenden Leader

Axel Zingle ist ein Fahrer, der im vergangenen Jahr bei Cofidis sehr starke Leistungen erbracht und sein Talent als WorldTour-Fahrer auf höchstem Niveau gezeigt hat. Er hat beim Team Visma - Lease a Bike für drei Saisons unterschrieben, aber die Umstände des Transfers waren laut dem Manager des Teams nicht gut, der sehr unglücklich darüber ist, wie sich die Situation entwickelt hat. 

"Wir wollten sehr früh in der Saison, im Januar, mit ihm sprechen, aber er hat die Gespräche verschoben", sagte Teamchef Cédric Vasseur gegenüber Cyclism'Actu. "Vielleicht hatte er bereits bei seinem neuen Team unterschrieben, das ist möglich. Wir hatten das Gefühl, dass Axel Zingle zu Beginn des Jahres an Schwung verlor; er schien verloren. Wir mussten sogar sein Programm ändern und ihn aus unserem Plan für die Flämischen Klassiker streichen. Er sollte dort die Farben von Cofidis verteidigen, aber das hat nicht geklappt."

Als Spezialist für Eintagesrennen konnte Zingle die ganze Saison über seine Fähigkeiten bei den bergigen Klassikern unter Beweis stellen, auch mit einem starken Sprint. Ein perfekter Fahrer für den umfangreichen Kalender des französischen Cups und die Bedürfnisse von Cofidis, wo er ein Leader wurde. Vor der Tour de France wurde ein Wechsel bekannt, aber obwohl er noch ausgewählt wurde, hatte er bei dem dreiwöchigen Rennen Schwierigkeiten. Er unterschrieb bei der niederländischen Mannschaft, wo er bei einigen Rennen, vor allem bei den bergigen Klassikern, eine relativ freie Rolle spielen dürfte, während er in den anderen Rennen wahrscheinlich als Domestique eingesetzt werden wird. 

"Er wollte ein anderes Projekt starten. Bei Cofidis hatte er die Garantie, ein Leader zu sein. Ich bin mir nicht sicher, ob das bei Visma der Fall sein wird", argumentiert Vasseur. "Aber ja, es ist eine Karriereentscheidung. Vielleicht wird Axel in ein oder zwei Jahren sagen können, dass er die richtige Wahl getroffen hat, oder vielleicht auch nicht: dass er hätte Leader bleiben sollen, anstatt für Wout Van Aert hinter den Wasserflaschen her zu fahren", sagt er ganz unverblümt.

Das französische Team verliert auch den langjährigen Anführer Guillaume Martin, hat aber Fahrer wie Emanuel Buchmann, Alex Aranburu und Dylan Teuns unter Vertrag genommen, die eine internationalere und vielfältigere Führungsriege für das Team bilden werden, das um seinen Verbleib in der WorldTour kämpft und eine starke Saison 2025 benötigt, um diesen zu sichern.

"Alex Aranburu ist ein fantastischer Fahrer. Er ist offensiv und das ist das Bild, das ich mir von den Cofidis-Fahrern im Jahr 2025 wünsche", fügt Vasseur hinzu, denn der spanische Meister ist der gleiche Fahrertyp wie Zingle. "Wir haben einen Fahrer gesucht, der uns eine Platzierung unter den ersten 20 oder 30 fast garantiert. Er kam mit diesem Status an, und das war es, wonach wir gesucht haben. Denn in diesem Jahr hatten wir keinen Fahrer, der dazu in der Lage war."

Was Teuns betrifft, so ist der Manager ebenfalls hoffnungsvoll: "Er war dieses Jahr bei den Klassikern wieder hervorragend. Er kann mit Fahrern wie Mathieu van der Poel mithalten, aber das hat unser aktuelles Team nicht. Er wird bei allen belgischen Klassikern eine wichtige Rolle spielen, das liegt ihm im Blut und in der DNA."