„Er hat mir einen kleinen Extraschub für die Zukunft gegeben“ – Tadej Pogačar räumt ein, dass Paul Seixas ihn motiviert, auf dem Rad stärker zu werden

Seit 2024 ist Tadej Pogacar der unangefochtene Herrscher der Radsportwelt. Ein Fahrer, der Grand Tours, Weltmeistertitel und Monumente am Fließband gewinnt, kann mit seiner Stellung im Sport zufrieden sein; doch der Weltmeister weiß, dass er sich weiter steigern muss – besonders seit dem Durchbruch von Paul Seixas in dieser Saison.

Vor der Tour de Romandie sprach Pogacar in einem langen Interview mit einem italienisch-schweizerischen TV-Sender und gab tiefe Einblicke in Karriere, Mentalität und Persönlichkeit auf und neben dem Rad. Themen von Relevanz waren unter anderem, wie er mit dem Druck umgeht, als „Rekordmann“ zu gelten, und mit der Verantwortung, an der Spitze des Radsports zu stehen.

Unter anderem sprach er über UAE Team Emirates – XRG und dankte seinen Teamkollegen, deren Arbeit die Basis seines Erfolgs im Rennen bildet. „Ich habe immer ein etwas schlechtes Gewissen gegenüber den Teamkollegen, weil am Ende nur einer auf dem Podium steht. Aber was die Jungs leisten, zum Beispiel in Lüttich, ist oft härter und länger als das, was ich mache“, sagte Pogacar in einem Interview mit RSI Sport.

„Ich liefere dann nur den Sieg ab. Vielleicht erkenne ich in Zukunft noch stärker, wie wichtig das Team ist, und wir sehen nach dem Ziel alle gemeinsam auf dem Podium. Das wäre ein guter Schritt.“

Früh in seiner Karriere profitierte Pogacar von überragenden Anlagen, doch 2022 und 2023 fand er in Jonas Vingegaard einen stärkeren Rivalen, der ihn bei der Tour de France zweimal schlug. Das verlangte einen Mentalitätswechsel: Seither achtet der Slowene stärker auf Details, wechselte Trainer und verwandelte in den vergangenen zweieinhalb Saisons nahezu alles, was er anfasste, in Gold.

Doch das hält nicht ewig. Wie lange, weiß niemand. Mit dem Aufstieg von Paul Seixas könnte sich das nächste große Duell an der Spitze der Grand Tours anbahnen. Der Franzose ist erst 19 Jahre alt, fuhr aber ein herausragendes Frühjahr mit Siegen bei der Baskenland-Rundfahrt und dem Flèche Wallonne; bei Strade Bianche und Lüttich–Bastogne–Lüttich wurde er jeweils Zweiter hinter Pogacar.

La Doyenne markierte einen Wendepunkt für Pogacar, den Seixas an der Côte de la Redoute trotz eines Vollangriffs nicht abschütteln ließ. „Es war ein gutes Gefühl, gegen Paul zu fahren. Ich hatte Angst, dass ich mir denke: ‚Okay, er sitzt am Hinterrad, ich gebe auf‘ oder so. Aber er hat mich noch mehr gepusht.“

Zwar brach der Franzose später ein, doch die extremen Wattwerte, die er auch im belgischen Monument fuhr, bedrohen Pogacars Dominanz – wenn nicht kurzfristig, dann mittelfristig. Zudem könnten weitere Talente à la Seixas in ähnlich kurzer Zeit an die Spitze des Sports vorstoßen.

Pogacar lobt seinen neuen Rivalen und gibt zu, dass er ihn dazu bringt, sich noch härter zu fordern, um seine Position zu halten. „Ich finde, er ist ein guter Typ, sehr reif für sein Alter, und er fährt wirklich mit dem Herzen, ohne Bullshit. Er hat mir einen Extraschub für die Zukunft gegeben.“