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„Er hat es mir klar gesagt“ – Mads Pedersens möglicher Nachfolger spricht über vertrauliche Gespräche zur Zukunft von Lidl-Trek über 2029 hinaus

Radsport
Mads Pedersen
Mads Pedersen hat Mathias Vacek persönlich gesagt, dass er zu den Fahrern gehört, die ihn bei Lidl-Trek eines Tages als Kapitän beerben könnten. Der frühere Weltmeister sieht die Weltmeisterschaften 2029 in Kopenhagen als letztes Rennen seiner Karriere. Vacek hat Einzelheiten ihrer privaten Gespräche verraten und hofft, nach dem Rücktritt seines erfahrenen Teamkollegen in den Klassikern dessen Führungsrolle zu übernehmen.
„Ich habe mehrmals unter vier Augen mit Mads gesprochen. Er ist sehr ehrlich und sagt dir genau, was er denkt“, sagte der 24-jährige Tscheche der spanischen Zeitung MARCA. „Er hat mir klar gesagt, dass ich zu den Fahrern gehöre, die nach seinem Rücktritt seine Rolle übernehmen werden.“
Pedersen hat bei der diesjährigen Tour de France öffentlich erklärt, dass die Weltmeisterschaften 2029 sein bevorzugter Zeitpunkt für den Rücktritt sind. Der Däne, der 2019 in Yorkshire das Regenbogentrikot gewann, hat auch davon gesprochen, eine Familie gründen und mehr Zeit abseits des Profiradsports verbringen zu wollen.
„Es sieht so aus, als würde er seine Karriere rund um die Weltmeisterschaften 2029 in Kopenhagen beenden“, sagte Vacek. „Das wird der Wendepunkt sein, an dem sich alles ändert. Dann möchte ich eine Führungsrolle wie seine übernehmen.“
Mads Pedersen und Mathias Vacek fahren bei der Giro d'Italia 2025 nebeneinander
Mads Pedersen und Mathias Vacek fahren bei der Giro d'Italia 2025 nebeneinander

Von Pedersen lernen, bevor er seine Rolle übernimmt

Vacek wechselte 2023 zu Lidl-Trek und gehört inzwischen regelmäßig zu Pedersens Helfern bei den Klassikern. Besonders erfolgreich war ihre Zusammenarbeit beim Giro d'Italia 2025: Pedersen gewann vier Etappen und die Punktewertung, während Vacek kurzzeitig das Weiße Trikot trug.
Auf der fünften Etappe nach Matera hatte Pedersen am Schlussanstieg Mühe. Dann kämpfte er sich zurück an Vaceks Hinterrad und sprintete zum Sieg. Anschließend würdigte er die Arbeit seines Teamkollegen in den letzten Rennkilometern.
Vacek, der im vergangenen Jahr seinen Vertrag bis 2029 verlängerte, hatte bereits öffentlich über die Pläne des Teams gesprochen, ihn langfristig als Kapitän für die Klassiker an Pedersens Stelle aufzubauen. Der Däne gewann dreimal Gent-Wevelgem, wurde 2019 Weltmeister und holte Etappensiege bei allen drei großen Landesrundfahrten. Ein erster Sieg bei einem Monument steht jedoch noch aus.
„Ich möchte mich weiterentwickeln, versuchen, so zu werden wie er und dieselben Siege zu erringen“, erklärte Vacek. „Ich bin ein etwas anderer Fahrertyp, weil ich an den Anstiegen stärker bin, aber ich möchte in seine Fußstapfen treten. Alles, was ich jetzt von ihm lernen kann, wird mir helfen.“

Wie Vaceks Klassiker-Frühjahr aus dem Ruder lief

Bei den Frühjahrsklassikern 2026 sprang für Vacek wenig heraus: Bei der Flandern-Rundfahrt wurde er 49., bei Paris-Roubaix 22. Inzwischen räumte er ein, dass ihm bei der Vorbereitung in Spanien Fehler unterlaufen waren. Dort trainiert er im Winter viel rund um Motril.
„Ich habe ziemlich früh mit dem Training begonnen. Bei dem guten Wetter in Spanien kann man innerhalb von drei oder vier Wochen in Form kommen“, erklärte er. „Bis zu meinen großen Zielen war es aber noch anderthalb Monate hin. Ich würde sagen, ich habe es mit dem Training zu früh übertrieben. Als die Klassiker kamen und es wirklich darauf ankam, war ich erschöpft.“
Nach einer Rennpause und einem Höhentrainingslager kehrte Vacek bei der Tour de Suisse ins Renngeschehen zurück. Dort belegte er hinter Tadej Pogacar und Richard Carapaz Gesamtrang drei.
„Als ich Pogacar bei einer Etappe der Tour de Suisse folgen konnte, war das für mich vielleicht sogar mehr wert als ein Sieg, denn es gibt nicht viele Fahrer, die mit ihm mitgehen können“, erinnerte er sich.
Sein Potenzial bei Eintagesrennen hatte der Tscheche zuvor mit Rang zwei bei Paris-Tours 2024 unter Beweis gestellt. Seine Leistungen gegen einige der besten Kletterer bei der Tour de Suisse zeigten zudem, auf welch unterschiedlichem Terrain er konkurrenzfähig ist.

Drei Wochen im Einsatz für Pedersens Grünes Trikot

Im Juli gab Vacek bei der Tour de France sein Debüt und unterstützte Lidl-Treks Bemühungen, Pedersen das Grüne Trikot zu sichern. Der Däne gewann die vierte Etappe in Foix, während auch sein tschechischer Teamkollege zu den vorderen Fahrern gehörte. Der Kampf um die Punktewertung zog sich bis in die letzte Woche.
„Dieses Jahr war wegen des Kampfes um das Grüne Trikot besonders hart. Wir versuchten jeden Tag, bei den Zwischensprints Punkte zu holen oder in Ausreißergruppen zu kommen“, sagte Vacek zu MARCA. „Die Arbeit für das Grüne Trikot war unglaublich anspruchsvoll.“
Pedersen sicherte sich den Sieg in der Punktewertung auf der 20. Etappe. Auf den Alpenpässen schloss sich der Däne einer Ausreißergruppe an und sammelte die noch fehlenden Punkte.
„Auch er selbst hat enorm viel dafür getan. Man muss sich nur die 20. Etappe ansehen, als er sich über die großen Alpenpässe in die Ausreißergruppe begab“, sagte Vacek. „Das war für mich unglaublich, und ich habe versucht, ihm so gut wie möglich zu helfen.“
Für Vacek war es die erste Tour, und vor dem Start wusste er nicht, wie er drei Wochen Rennbelastung verkraften würde. Zudem musste er seine Kräfte mit den Anforderungen von Pedersens Punktejagd in Einklang bringen. Dafür musste Lidl-Trek regelmäßig Fahrer in Ausreißergruppen platzieren und bei Zwischensprints um Punkte kämpfen.
„Es war auch meine erste Tour de France, daher wusste ich nicht, wie mein Körper auf drei Wochen reagieren würde. Man gerät schließlich immer irgendwann in eine schwierige Phase“, erklärte er. „Das Grüne Trikot hatte Priorität, und am Ende haben wir es geschafft.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich seinem Niveau allmählich näherkomme. Wenn alles gut läuft, schaffe ich hoffentlich bald den nächsten Schritt“, sagte Vacek.
Seine Saison 2027 bietet eine weitere Gelegenheit, die Kopfsteinpflaster-Klassiker ins Visier zu nehmen. Pedersen jagt weiterhin seinen Sieg bei einem Monument, den er vor dem geplanten Karriereabschied in Kopenhagen seiner Erfolgsbilanz hinzufügen möchte.
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