"Ende 2022 dachte ich, ich sei zurück" - Sam Bennett will nach dem enttäuschenden Jahr 2023 weitermachen

Sam Bennett hofft, dass ein Neuanfang im Jahr 2024 der Katalysator für seine Rückkehr in die Sprint-Elite sein wird, nachdem er 2023 eine enttäuschende letzte Saison bei BORA - hansgrohe hatte.

"Ich habe drei frustrierende Jahre hinter mir. Ich brauchte einen Neuanfang", erklärte Bennett im Gespräch mit Velo, bevor er seine Saison 2024 mit dem Decathlon AG2R La Mondiale Team beginnt. "Ich bin nie richtig in Fahrt gekommen. Ich hatte eigentlich gute Momente. Ende 2022 dachte ich, ich sei zurück. Aber ich hatte ein paar Hakler und war wieder weg. Wir haben in den Akten nachgesehen und konnten kleine Hinweise darauf finden, wo wir uns verbessern müssen. Kleine Dinge, die uns zeigen, dass es immer noch da ist, und die zeigen, was zu tun ist."

Mit dem Wechsel zu einem neuen Team arbeitet Bennett in der nächsten Saison auch unter einem neuen Trainer, Stephen Barrett. "Ich freue mich darauf, mit Sam zu arbeiten", sagte Barrett gegenüber Velo. "Ich weiß, was er 2020 geleistet hat. Das wissen wir alle. Als er das letzte Mal die Tour de France fuhr, gewann er das Grüne Trikot. Für mich ist es das erste Mal, dass ich einen irischen WorldTour-Fahrer trainieren werde, und das motiviert mich sehr, wirklich das Maximum zu tun, damit er einige Rennen gewinnen kann."

"Mit Ben O'Connor, Bob Jungels und Felix Gall habe ich drei Etappensiege bei der Tour errungen, und Sam ist mein nächstes Ziel für 2024", fährt er fort: "Ich habe in der Vergangenheit keinen Sprinter der Spitzenklasse trainiert, aber ich habe ein Auge für die Daten. Das Wichtigste für mich ist, dass ich die Anforderungen des Rennsports berücksichtige. Und die Anforderungen im Rennsport haben sich in den letzten fünf, sechs Jahren ziemlich verändert."

Welche Herausforderungen ergeben sich für Barrett aus den Unterschieden zwischen dem Training von Bergfahrern und Sprintern? Wir wissen, dass man in den Abfahrten sehr, sehr gut sein muss. Wir wissen, dass man im Zeitfahren extrem gut sein muss", erklärt Barrett. "Ich denke, auch im Sprint muss man sich jetzt an bestimmte Situationen anpassen können. Zum Beispiel ist man weniger auf die großen Ausreißerzüge angewiesen."

"Wenn man sich die historischen Daten von Sam ansieht, hat er nicht die größte Schwelle. Ich denke, das Wichtigste, was wir tun können, ist, seine Schwelle zu erhöhen. Das wiederum wird seine allgemeine Belastbarkeit, seine Ausdauer und seine Widerstandsfähigkeit gegen Ermüdung erhöhen", so Bennetts Trainer. "Wenn wir Sam dazu bringen können, die letzten 500 Meter mit dem geringsten Energieaufwand zu absolvieren, sollte er in der Lage sein, seine größte Leistung zu bringen."