Ellen van Dijk beendet ihre Karriere: „Bei der Vuelta wurde mir bewusst, dass es Zeit ist, sich zu verabschieden“

Ellen van Dijk, eine der prägendsten Fahrerinnen ihrer Generation, wird ihre professionelle Radsportkarriere Ende 2025 beenden. Die 38-jährige Niederländerin, dreifache Weltmeisterin im Zeitfahren und erfolgreiche Bahnfahrerin, bestätigte Anfang des Sommers, dass sie nach fast zwei Jahrzehnten im Peloton zurücktritt. Van Dijk, bekannt für ihre Stärke bei den Klassikern und ihre Dominanz im Kampf gegen die Uhr, spürte in diesem Jahr, dass sich ihr Platz im Sport verschiebt.

„Bei der Vuelta wurde mir zum ersten Mal bewusst, dass ich dachte: Das ist nicht mehr meine Welt. (...) Da wurde mir klar, dass es Zeit ist, sich zu verabschieden“, sagte sie gegenüber Wielerflits.

Ihr letzter Auftritt auf heimischen Straßen verlief für Van Dijk mit gemischten Gefühlen. Was eine Feier zu einem ihrer letzten Rennen in den Niederlanden hätte sein sollen, wurde zu einem Tag der Enttäuschung. „Ein paar Mädchen haben mich heute gefragt: ‚Macht es dir Spaß?‘ Aber ehrlich gesagt, hat es mir heute nicht viel Spaß gemacht. Natürlich ist es schön, alles noch einmal bewusst zu erleben, aber heute lief es einfach nicht so, wie wir es wollten, und darüber bin ich sehr enttäuscht.“

Van Dijks Markenzeichen, die Fähigkeit, im Seitenwind zu glänzen, hat sie lange Zeit geprägt. Doch sie räumte ein, dass dieser Vorteil nachlässt: „Ich war normalerweise ziemlich gut darin, mit dem Wind zu fahren, aber ich finde es schwierig, mich jetzt wirklich in den Wind zu werfen. Und das ist definitiv notwendig. Das bestätigt, dass es gut ist, dass ich mich zurückziehe“, sagte sie lachend.

Als sie im vergangenen Jahr ihren Vertrag verlängerte, ging sie davon aus, dass 2025 ihre letzte Saison sein würde. Ihre Form im Frühjahr ließ sie jedoch kurz zweifeln. „Als ich letztes Jahr einen Einjahresvertrag unterzeichnete, tat ich dies mit der Vorstellung, dass es meine letzte sein würde. Aber im Frühjahr lief es dann tatsächlich sehr gut. Ich habe mich auf Flandern, Roubaix und die Amstel-River-Rundfahrt konzentriert und überall mit den Besten mitgefahren. Dann fängt man wieder an zu zweifeln“, gab Van Dijk zu.

Auch wenn sie sich darauf vorbereitet, den Rennsport hinter sich zu lassen, ist ihr die Leere bewusst, die das Ende einer Profi-Karriere mit sich bringt. „Ich werde vor allem die Arbeit für ein Ziel vermissen. Alles zu geben, es mit Leidenschaft und Hingabe zu leben. Jeden Tag zu trainieren, alles bis ins kleinste Detail auszuarbeiten, um in Topform zu sein. Obwohl ich in ein paar Monaten vielleicht sagen werde, dass es wunderbar ist, dass ich das nicht mehr tun muss. Ich bin wütend“, lacht sie.

Mit Blick auf die Zeit nach dem Rennsport denkt Van Dijk über ihre nächsten Schritte nach. Sie möchte Möglichkeiten jenseits des Wettkampfs erkunden, ohne den Bezug zum Radsport zu verlieren: „Ich weiß noch nicht genau, was für eine Rolle ich spielen möchte, aber ich möchte etwas im Bereich Coaching ausprobieren. Kommentieren oder etwas anderes würde auch Spaß machen. Ich möchte verschiedene Dinge ausprobieren, denn ich bin jetzt seit zwanzig Jahren Radsportlerin. Ich weiß noch nicht genau, wer ich ohne den Radsport bin.“