„Ein Fahrer, der für unser Team eigentlich zu gut ist“ – Abschied von Visma - Lease a Bike: Loe van Belle wechselt zu BEAT Cycling

Nach drei Jahren bei Visma - Lease a Bike schlägt Loe van Belle ein neues Kapitel seiner Karriere auf. Der 24-jährige Niederländer verlässt das WorldTour-Team und schließt sich BEAT Cycling an. Mit dem Wechsel in die Continental-Kategorie nimmt er bewusst einen sportlichen Schritt zurück, erhält dafür aber die Möglichkeit, künftig selbst Verantwortung zu übernehmen und eigene Ergebnisse anzustreben.

„Als U23-Fahrer überzeugte Loe sowohl in anspruchsvollen Rennen als auch bei explosiven, kurzen Belastungen“, erklärte Teammanager Thijs Zonneveld im BEAT Cycling Podcast. Der in der niederländischen Radsportszene bestens vernetzte Experte bestätigte dabei, dass Van Belle zunächst einen Einjahresvertrag bei seiner neuen Mannschaft unterschrieben hat.

Zonneveld blickte auch auf die bisherige Karriere seines Neuzugangs zurück und machte deutlich, dass dessen Entwicklung beim niederländischen Spitzenteam nicht immer wie erhofft verlaufen war. „Er kam mit einem hervorragenden Ruf zu Visma - Lease a Bike, hatte dort aber einige schwierige Jahre. Er ließ sein Können immer wieder aufblitzen, musste sich jedoch auch mit persönlichen Problemen, körperlichen Rückschlägen und Stürzen auseinandersetzen.“

Während seiner Zeit bei Visma - Lease a Bike war Van Belle vor allem als zuverlässiger Helfer gefragt. Insbesondere bei den Klassikern konnte er seine Qualitäten unter Beweis stellen. Seine Stärke auf flachen und hügeligen Strecken machte ihn zu einem wertvollen Bestandteil der Mannschaft, auch wenn sich nur selten Gelegenheiten boten, selbst auf ein Spitzenergebnis zu fahren.

Genau darin sieht Zonneveld eines der größten Probleme für junge Fahrer bei einem derart stark besetzten WorldTour-Team. „Bei einem Spitzenteam dieser Größenordnung kommt man nicht für die größten Rennen infrage, wenn man nicht zu den zehn oder 15 besten Fahrern gehört. Stattdessen unterstützt man Fahrer wie Vingegaard, Kooij oder Van Aert.“

Die Konsequenz daraus sei für Fahrer wie Van Belle besonders schwerwiegend, betonte der Teammanager: „Unter solchen Umständen ist es sehr schwierig, eigene Chancen zu verfolgen.“

Dass Van Belle deutlich mehr Potenzial besitzt, als seine bisherige Rolle vermuten lässt, zeigte er zuletzt mit Top-Ten-Ergebnissen bei der ZLM Tour und der Tour of Guangxi. Dennoch war der Niederländer bis vor Kurzem der einzige Fahrer aus dem für 2026 vorgesehenen Visma-Kader, dessen vertragliche Zukunft noch ungeklärt war. Bei BEAT Cycling hatte man seine Leistungen allerdings längst aufmerksam verfolgt.

„Wir haben Loe bei der ZLM Tour beobachtet. Er war absolut herausragend und gehörte zu den stärksten Fahrern im Feld. Wir haben unsere Hausaufgaben gemacht und mit vielen Leuten gesprochen, um seine Stärken und Grenzen genau einzuschätzen. Für uns ist die Sache einfach: Das ist eine unglaubliche Chance“, schwärmte Zonneveld von seinem Neuzugang.

Mit der Verpflichtung ehemaliger WorldTour-Profis hat BEAT Cycling bereits Erfahrung gesammelt. Zu den Fahrern, die diesen Weg eingeschlagen haben, gehören Martijn Tusveld und David Dekker. Auch Jelte Krijnsen, der inzwischen für Jayco AlUla fährt, zählt zu den Beispielen für diesen Karriereweg.

Darüber hinaus hat die niederländische Mannschaft bereits bewiesen, dass sie Talente auf ihrem Weg in den Spitzenradsport entscheidend fördern kann. Ein Beispiel dafür ist Frits Biesterbos, der mittlerweile als vielversprechender Sprinter von Team Picnic PostNL gilt und bei der jüngsten Tour of Guangxi einen Etappensieg feierte.

Bei BEAT Cycling soll Van Belle nun zu einem der wichtigsten Fahrer der Mannschaft werden. Zonneveld ist überzeugt, dass der 24-Jährige über die Fähigkeiten verfügt, um sich langfristig wieder auf höchstem Niveau zu etablieren. „Er bringt enorme Qualität und Erfahrung mit. Meiner Meinung nach holen wir einen Fahrer mit echtem WorldTour-Niveau. Wenn wir nicht übermütig werden und ihm die richtigen Chancen geben, ist er in ein oder zwei Jahren wieder auf diesem Niveau“, erklärte der Teammanager.

Dass BEAT Cycling damit möglicherweise einen Fahrer verpflichtet hat, der die Mannschaft schon bald wieder in Richtung WorldTour verlassen könnte, nimmt Zonneveld bewusst in Kauf. Gleichzeitig hofft er, dass Van Belle bei einem möglichen Aufstieg des Teams langfristig an Bord bleibt. „Dann hätten wir als Sprungbrett gedient. Wenn wir unsere Ambitionen weiter vorantreiben und den Aufstieg zum ProTeam schaffen, hoffen wir, dass er vielleicht weiter für uns fährt. Es ist ziemlich klar: Wir verpflichten einen Fahrer, der für unser Team eigentlich zu gut ist.“