Alpecin-Deceuninck hat eine ganze Reihe von Talenten im Cyclocross, nicht nur den amtierenden Weltmeister der Elite-Männer, sondern auch den Träger des Regenbogentrikots der U23, Tibor del Grosso. Der 21-jährige Niederländer möchte unbedingt in die Fußstapfen von 'Matje' treten und glaubt, dass er ein sehr ähnlicher Fahrertyp ist.
"Ich bevorzuge eher die Klassiker. Ich kann auch mit leichten Hügeln umgehen. Ich bin ein bisschen der gleiche Typ Radfahrer wie Mathieu van der Poel. Aber dann ein bisschen weniger gut", sagte del Grosso gegenüber Wielerevue. Er will auch den gleichen Kalender wie der amtierende Cyclocross- und Schotter-Weltmeister absolvieren.
"Ich habe definitiv vor, das zu tun. Es gibt genug Leute, die zeigen, dass es sehr erfolgreich sein kann. Ich wechsle gerne ab, also werde ich das auch in den kommenden Jahren tun. Manchmal ist es mental ein bisschen anstrengend, das ganze Jahr über zu fahren. Aber ich habe auch gerne ein Ziel, und ich kann mir nicht vorstellen, einen ganzen Winter ohne Cyclocross zu verbringen."
Del Grosso fuhr im letzten Winter keine großen Rennen abseits der Straße, gewann aber vier der sechs World Cup-Rennen und holte sich dann in Tabor den Weltmeistertitel vor Emiel Verstrynge und Jente Michels. Aber auch auf der Straße fuhr er eine ziemlich stressige Saison, von März bis Oktober, und holte dabei ein paar Siege, während er für die Entwicklungsstruktur des Teams fuhr - allerdings bei einigen Gelegenheiten mit der Elite konkurrierte.
Er hat einen Vertrag bis 2027 und wird nun 2025 in das WorldTour-Team wechseln, wo er mit Fahrern wie van der Poel und Jasper Philipsen zusammenarbeiten wird. "Ich hoffe, dass ich eines Tages bei den größten Rennen um den Sieg mitfahren kann. Dann träume ich von Rennen wie der Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix. Ich hoffe, dass ich dort in ein paar Jahren ganz vorne mitfahren kann", fügt er hinzu.
"Ich weiß nicht, ob es ein Mehrwert wäre, nächstes Jahr dort zu starten. Mit Mathieu haben wir einen Top-Favoriten im Haus und er muss so gut wie möglich unterstützt werden. Wenn es kommt, dann kommt es. Ansonsten werde ich noch ein Jahr warten. Es stimmt zwar, dass immer mehr junge Fahrer auf Anhieb den Durchbruch zu den Profis schaffen, aber die meisten sind mit 28 Jahren einfach am besten. Darüber mache ich mir also keine Sorgen", sagte er abschließend.