Die Grand Tour-Saison bei den Männern steht vor der Tür, und der Führende des
UAE Team Emirates,
Tadej Pogacar, geht als haushoher Favorit in den
Giro d'Italia 2024. Obwohl das
Team Jayco AlUla eigene Ambitionen auf die Gesamtwertung hat, sieht Sportdirektor Matt White niemanden, der dem slowenischen Superstar das Wasser reichen kann:
"Er ist nicht zu schlagen. Ich glaube nicht, dass er das ist. Es ist das beste Sprintfeld, das der Giro je gesehen hat, aber es ist ein ziemlich schwacher Giro für die Gesamtwertung", sagte White gegenüber GCN. "Ehrlich gesagt kann ich mir nicht vorstellen, dass irgendjemand Pogacar schlagen kann, und ich wäre nicht überrascht, wenn er am ersten oder zweiten Tag das Leadertrikot des Giro d'Italia angreifen würde, weil sein Team in der ersten Woche nicht vorne mitfahren muss, und dann wird er immer dann drücken, wenn er es braucht und sich Zeit lassen."
Einer derjenigen, die als wahrscheinlicher Herausforderer von Pogacar angesehen werden, ist der Anführer der
INEOS Grenadiers,
Geraint Thomas, der den Giro d'Italia 2023 als Zweiter beendete und in den drei Wochen nur 14 Sekunden hinter Primoz Roglic zurücklag. "INEOS hat ein besseres und kompletteres Team, aber das spielt keine Rolle, denn wie kann man ihn schlagen?" fragt White. "Niemand in diesem Rennen kann ihn übertreffen und niemand im Rennen kann ihn in den beiden Zeitfahren schlagen. Das Zeitfahren geht über 70 km, es müsste also schon ein riesiger Fehler passieren, damit sie Zeit auf ihn gutmachen können."
Für das Team Jayco AlUla werden
Eddie Dunbar und
Luke Plapp das Gesamtklassement anführen. White ist jedoch realistisch genug, um zuzugeben, dass es unwahrscheinlich ist, dass Pogacar von irgendjemandem geschlagen wird, wenn der Slowene nicht verletzt oder krank wird: "Es braucht nur eine Krankheit oder einen Sturz, um die Dinge zu ändern, aber sieht irgendjemand, dass die anderen Rivalen Pogacar herausfordern? Nicht an einem bestimmten Sonntag", schließt White.