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Ehemaliger Visma-Kletterer und Sieger am Colle delle Finestre: 2026 wurde er Tom Pidcocks rechte Hand

Radsport
Chris Harper, Tom Pidcock, Giulio Pellizzari und Aleksandr Vlasov bei der Tour of the Alps 2026
Chris Harper war einer der Neuzugänge des Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team für die Saison 2026 – und ein erfolgreicher dazu. Der Australier konnte seine eigenen Führungsambitionen verfolgen, Tom Pidcock bei dessen Zielen unterstützen und dem Team die dringend benötigte Kletterstärke zur Unterstützung des Briten geben.
Harper wurde 2017 beim IsoWhey Sports SwissWelness Team Profi und blieb mehrere Jahre in der australischen Kontinentalszene. 2019 wechselte er zu Team BridgeLane und schaffte auf mehreren Kontinenten den Durchbruch. Gleich zu Jahresbeginn fehlte ihm bei den nationalen Meisterschaften nur ein Schritt zu einem karriereprägenden Sieg: Lediglich Michael Freiberg war schneller.

Team Visma | Lease a Bike macht Chris Harper zu einer festen Größe in der WorldTour

Im Frühjahr flog Harper nach Japan und gewann die Tour of Japan. Dabei entschied er auch die Bergankunft am Mount Fuji für sich. Später reiste er nach Europa und siegte bei der Tour de Savoie Mont Blanc, wo er zudem die beiden letzten Bergankünfte gewann.
Chris Harper bei der Tour de France 2026
Chris Harper im Renneinsatz 2026
Sein Talent war offensichtlich, und auch im WorldTour-Peloton zweifelte niemand an Harpers Möglichkeiten. Team Visma | Lease a Bike verpflichtete den gebürtigen Melbourner für die Saison 2020. In jenem Jahr dominierte das Team die Tour de France – bis zum letzten Wettkampftag.
Die Pandemie bremste Harper nicht vollständig aus. Er konnte noch an den nationalen Meisterschaften und drei Etappenrennen teilnehmen, bevor Covid-19 das Peloton erschütterte. Später im Jahr gab er beim Giro d'Italia sein Grand-Tour-Debüt, beendete das Rennen jedoch nicht.
2021 wurde Harper bei der UAE Tour Vierter. Damit erhielt er erstmals eine große Gelegenheit, das niederländische Team anzuführen. Vor ihm lagen nur Tadej Pogacar, Adam Yates und João Almeida, die später alle gemeinsam für UAE Team Emirates - XRG fahren sollten. Es blieb sein einziges herausragendes Ergebnis des Jahres, denn meist war er als Helfer gefragt.
2022 war Harpers letzte Saison bei Visma. Er wurde für die Vuelta a España nominiert und unterstützte Primoz Roglic maßgeblich. Der Slowene musste jedoch in der letzten Woche aufgeben. Harper strebte nach mehr Freiheiten und Führungsaufgaben und kehrte mit Team Jayco AlUla in ein australisches Umfeld zurück.
2023 konzentrierte er sich auf die Tour de France, bei der er sein Debüt gab und im Gesamtklassement auf Rang 16 fuhr. In der letzten Woche gehörte er zweimal einer Ausreißergruppe an. 2024 begann mit zwei zweiten Plätzen bei den nationalen Meisterschaften, ehe Harper im Frühjahr endlich in Fahrt kam.
Bei Paris-Nice wurde Harper Zwölfter, bei der Volta a Catalunya belegte er anschließend Rang sechs. Das Rennen gewann in jenem Jahr Tadej Pogacar. Eine Gehirnerschütterung bei der Tour of the Alps durchkreuzte dann Harpers Pläne: Er verpasste den Giro d'Italia und fand bei der Tour de France nicht zu seiner Bestform. Sowohl die Tour als auch die Vuelta nahm er in Angriff, beendete aber keines der beiden Rennen.

Harper siegt am Colle delle Finestre

2025 startete Harper früh in die Saison und hatte viele Ziele, blieb zunächst aber ohne Sieg. Der Giro d'Italia war ein wichtiges Ziel, doch er erreichte das Rennen nicht in Bestform. Lange blieb er dort weitgehend unauffällig, ehe er auf der 20. Etappe in die perfekte Ausreißergruppe sprang. Auf der letzten Bergetappe war er der Stärkste der Gruppe. Am Colle delle Finestre setzte er sich mit einer Attacke entscheidend ab und überquerte in Sestrière als Erster die Ziellinie.
Am Saisonende verließ Harper Jayco und wechselte zum Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team. Nach einem arbeitsreichen Saisonstart kam er mit Blick auf den Giro d'Italia erneut in Fahrt. Bei der Tour of the Alps wurde Harper Siebter und gehörte beim Giro zu den Anwärtern auf einen Platz in den Top 10. Auf der 19. Etappe fiel er schließlich von Rang zwölf auf Platz 17 zurück.
Nach der Corsa Rosa zeigte Harper jedoch eine starke Form. Bei der Andorra MoraBanc Clàssica wollte er beweisen, dass er für die Tour de France bereit war. Der Australier kontrollierte am Schlussanstieg die Attacken und führte Tom Pidcock bis in die letzten Kilometer. Dort setzte Pidcock sich entscheidend ab und fuhr zum Sieg.
Harper überzeugte mit seinen Leistungen und wurde für die Tour nominiert. Auf den Bergetappen war er Pidcocks wichtigster Helfer. Wegen einer Fingerverletzung musste er das Rennen jedoch bereits in der ersten Hälfte aufgeben. Damit endete seine Saison bereits im Juli.
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