Groupama - FDJ befindet sich in einer Phase des Umbruchs. David Gaudu wurde trotz seines wechselhaften Jahres nicht für das Tour-de-France-Aufgebot berücksichtigt, doch er war nicht die einzige auffällige Auslassung aus den Grand-Boucle-Plänen des Teams: Auch
Valentin Madouas fehlt – und der 29-Jährige nahm die Nachricht alles andere als gelassen auf.
„Es war Yvon Caër, der mich am Montagmorgen angerufen hat, um es mir mitzuteilen. Der General Manager erklärte mir dann, es sei eine strategische Entscheidung, man bevorzuge andere Fahrer statt meiner“, sagte Madouas gegenüber
La Télégramme. Die Entscheidung kam überraschend, denn Madouas hatte mit dem Start geplant und besitzt die Referenzen, um beim wichtigsten Rennen des Jahres im Aufgebot zu stehen.
Als ausgewiesener Klassiker-Spezialist passte er eigentlich zu den Ambitionen des Teams, auf Etappensiege zu fahren, und wäre eine ihrer stärksten Optionen gewesen. „Meine körperliche Verfassung hatte nichts damit zu tun. Ich bin nicht Teil ihrer Pläne, ich verstehe nicht, warum. Es war sicherlich eine wohlüberlegte Entscheidung.“
Madouas wurde 2018 beim französischen Team Profi und blieb ihm während seiner gesamten Karriere treu. In diesem Jahr kursieren Gerüchte über einen Abschied, da sein Vertrag ausläuft und seine Entwicklung stagniert. Mit 29 Jahren könnte er in einem neuen Umfeld neu durchstarten, während Groupama nun klar auf seinen neuen Klassiker-Kapitän Romain Grégoire setzt, der das Tour-Aufgebot anführt.
Valentin Madouas bei den Olympischen Spielen 2024
Wiederkehrende Probleme im französischen Team
Es ist nicht das erste Mal, dass der Franzose interne Schwierigkeiten anspricht. Bereits im Januar wurde er deutlich zu ernsthaften Problemen im Team vor knapp zwölf Monaten: „Mit dem Staff gab es viele Missverständnisse zwischen den verschiedenen Abteilungen: Training, Medizin, Sportliche Leiter“, sagte er damals.
„Nach der Tour de France haben wir reinen Tisch gemacht. Das hat allen enorm gutgetan. Wir starten jetzt mit einer völlig anderen Dynamik.“
Madouas, ein Trumpf für Groupama?
Madouas hat in dieser Saison keine herausragenden Resultate erzielt, doch ein 16. Platz bei der Flandern-Rundfahrt zeigt, dass er selbst in den härtesten Rennen konkurrenzfähig bleibt. Der Franzose durchlebte anderthalb schwierige Jahre, in denen er den Schwung seiner starken Saisons 2023 und 2024 nicht nutzen konnte.
2023 wurde Madouas französischer Meister, gewann die Bretagne Classic im Trikot des Landesmeisters und wurde zudem Zweiter bei Strade Bianche. 2024 entfachte er erneut die Hoffnungen der französischen Fans, als er bei den Olympischen Spielen in Paris Zweiter wurde und die Träume auf einen Heimsieg trug. Als Spezialist für lange, explosive Rennen hätte er bei dieser Tour Chancen gehabt, zu treffen und seine Karriere neu zu beleben.
Das Aufgebot von Groupama ist neben Grégoire – dem neuen französischen Meister – breit auf Kletterer und weitere Klassiker-Fahrer ausgerichtet. Guillaume Martin, Clément Berthet und Clément Braz Afonso fokussieren die Bergetappen, während Ewen Costiou und Quentin Pacher in der dreiwöchigen Rundfahrt zusätzliche Optionen darstellen.