DISKUSSION Vuelta a España Etappe 1 | Ist das Sprinterfeld zu schwach?

Die Vuelta a Espana 2025 startete heute mit einer flachen Auftaktetappe, die wie erwartet in einem Massensprint endete – genau das, was auch geschah.

Alessandro Verre, Hugo de la Calle, Nicolas Vinokourov, Koen Bouwman, Pepijn Reinderink und Joel Nicolau bildeten die Tagesausreißergruppe, deren Hauptziel es war, das Bergtrikot auf der einzigen Bergwertung des Tages (La Serra, 6,5 km bei 5,2 %) zu erobern – ein wertvolles Preisgeld, das Verre für sich entschied.

Das Peloton ließ den Ausreißern nie mehr als zwei Minuten Vorsprung, sodass sie noch über 80 km vor dem Ziel wieder eingeholt wurden. Hugo de la Calle war der einzige Fahrer, der sich dieser Situation widersetzte und erneut attackierte, einige Kilometer allein in Führung blieb, bevor er im letzten Abschnitt von weniger als 40 km gestellt wurde.

Danach gab es keine Versuche mehr, den vorhersehbaren Massensprint zu stören. Das Tempo zog in den letzten 15 km an, und am Ende setzte sich der größte Favorit Jasper Philipsen durch, gewann die Etappe und übernahm das rote Trikot. Ethan Vernon und Orluis Aular komplettierten das Podium, während Mads Pedersen weit abgeschlagen außerhalb der Top 10 ins Ziel kam.

Nach der Etappe baten wir einige unserer Redakteure, ihre Gedanken und wichtigsten Erkenntnisse zu teilen.

Langweilige Etappe, da muss man nichts beschönigen. Das Niveau im Sprintfeld ist sehr gering, und als Jasper Philipsen sich entschied, zur Vuelta zu kommen, wusste er, dass ihm bei einem ordentlichen Lead-out einige Siege quasi sicher sind. Mads Pedersen war heute der einzige Fahrer, der ihm im Sprint hätte gefährlich werden können – doch er war nirgendwo zu sehen. So sicherte sich der Belgier einen der einfachsten Siege, die man sich vorstellen kann.

Meine eigentliche Kritik betrifft den Start der Rundfahrt in Turin, der Stadt, die letztes Jahr bereits Ziel der ersten Giro-Etappe und der letzten italienischen Etappe der Tour war. Ein GrandTour-Start im Ausland ist normalerweise etwas Besonderes und bietet einem Land die Chance auf Aufmerksamkeit, die es sonst kaum bekommt. Dieser Start in Italien hingegen hatte keinerlei Atmosphäre.

Dass die ersten vier Etappen der Vuelta komplett auf Straßen zweier anderer Länder stattfinden, die bereits ihre eigene Grand Tour haben, hinterlässt einen sehr bitteren Nachgeschmack. Besonders, wenn die Auftaktetappe keinerlei Action liefert – nicht einmal die Ausreißer versuchten wirklich, zusammenzuarbeiten, um das Peloton zu überraschen.

Nicht die typische Auftaktetappe der Vuelta, die wir sonst gewohnt sind, da sie normalerweise eine Art Einzelzeitfahren beinhaltet. Umso besser, dass diesmal den Sprintern die rote Trikotchance gegeben wurde – auch wenn vermutlich nur für einen Tag.

Jasper Philipsen war der Favorit und bestätigte seine Rolle eindrucksvoll. Sein Sprint wirkte komfortabel, was zeigt, dass er für reine Flachetappen weit über allen anderen steht. Mads Pedersen lieferte eine sehr enttäuschende Leistung ab, da er vom Lidl-Trek-Block nicht richtig platziert wurde – der Block ist hier außerdem deutlich schwächer aufgestellt als bei anderen Grand Tours (unter Block verstehe ich im Wesentlichen Soren Kragh Andersen und Daan Hoole).

Die Ausreißergruppe war völlig chancenlos und niemand glaubte ernsthaft an einen Erfolg. Immerhin konnten einige Teams für etwas TV-Präsenz sorgen. Abgesehen davon wurde der Bergsprint kaum gezeigt, was kurzzeitig zu Verwirrung führte, wer tatsächlich das erste Bergtrikot gewonnen hatte.

Visma und Emirates zeigten eine solide Leistung, indem sie ihre Leader lange vorne und aus der Gefahrenzone hielten, oft die Arbeit übernahmen, die sonst die Sprinter-Teams erledigen müssten – insgesamt sind die Sprintblöcke hier also nicht besonders konkurrenzfähig.

Mein größtes Problem mit dieser Art von Etappe ist aus Zuschauersicht, dass man nicht den ganzen Tag verfolgen muss: Die letzten 10 km reichen, um das Rennen zu überblicken. Während der ersten 170 km passierte kaum etwas Relevantes.

Positiv fällt auf, dass die Auftaktetappe trotz frischer Beine und rotem Trikot völlig sturzfrei blieb – ich hätte nach den ersten Kilometern mit deutlich mehr Stürzen gerechnet.

Sehr langweilige erste Etappe der Vuelta a Espana 2025. Ein Massensprint war erwartet worden, bei dem Jasper Philipsen als großer Favorit galt, da er der beste reine Sprinter im Feld ist – doch der Rennverlauf bot kaum Spannung.

Der Kurs selbst brachte für die schnellen Männer keine nennenswerten Schwierigkeiten. Außerdem kontrollierten die Sprinter-Teams, allen voran Alpecin–Deceuninck, die Fluchtgruppen über den gesamten Tag. Es entstand nie ein großer Vorsprung, alles lief wie vorhersehbar.

Positiv für den spanischen Radsport war die Leistung des Movistar-Teams: Sie hielten sich in den vorderen Positionen und platzierten zwei Fahrer in den Top 5 – Orluis Aular wurde Dritter, Iván García Cortina Fünfter. Und das auf einem Finish, das eigentlich nicht zu ihren Stärken passte. Ein sehr erfreuliches Signal für den weiteren Verlauf der Rundfahrt.

Die Entscheidung der Vuelta, in Turin zu starten, wirkt wie ein Déjà-vu – als würde das Radrennen immer wieder dieselbe müde Melodie spielen. Nach Giro und Tour de France empfängt die Stadt nun Spaniens Grand Tour, doch statt Neuheit zu bieten, wiederholt sie Altbekanntes.

Die Organisatoren betonen die Hommage an Angelo Conterno, den ersten italienischen Vuelta-Sieger, doch die Geste wirkt eher wie eine Postkarte aus dem Ausland als ein echtes Feiern spanischer Tradition. Die Vuelta hat sich einen Namen damit gemacht, verborgene Ecken Spaniens zu zeigen, doch in diesem Jahr wurde Entdeckung gegen Marketing-Komfort getauscht.

Auf der Strecke jedoch kam das Rennen zum Leben: Jasper Philipsen sprintete wie eine Kanonenkugel, perfekt inszeniert von seinem Alpecin-Deceuninck-Team. In den letzten 175 Metern explodierte er förmlich und ließ Ethan Vernon und Orluis Aular im Schatten zurück. Für Philipsen, der sich noch von seinem Sturz bei der Tour de France erholt, war der Sieg wie eine Wiedergeburt – ein Phönix, der aus der Asche der Verletzung aufsteigt, das rote Trikot erobert und seinen Rhythmus wiederfindet. Der Auftakt mag im „falschen“ Land gewesen sein, doch das Finale brannte hell genug, um die Vuelta zu entzünden.

Ein insgesamt sehr langweiliger Tag mit einer schwachen Ausreißergruppe, die von Anfang an chancenlos war. Jeder wusste, dass Jasper Philipsen gewinnen würde, wenn es zu einem Massensprint kommt, doch kaum jemand versuchte, das zu verhindern.

Es ist schade, dass die erste Etappe einer Grand Tour so flach gewählt wurde. Die Strecke bot kaum Anreize, die Sprinter zu überraschen – abgesehen von dem einzigen Anstieg des Tages, der jedoch über 100 km vor dem Ziel endete… und dessen Kampf um das erste KOM-Trikot wir aus irgendeinem Grund gar nicht sehen konnten. Das TV-Team der Vuelta wollte uns das einzige nennenswerte Highlight des Tages vorenthalten – abgesehen natürlich vom Sprint am Ende. Manche Dinge ändern sich nie, egal in welchem Land.

Jasper Philipsen war der klare Favorit und zeigte erneut, warum. Das Feld der Sprinter ist sehr schwach, was angesichts der wenigen Chancen für Sprinter bei der Vuelta nachvollziehbar ist. Nur Mads Pedersen hätte eine Gefahr darstellen können, doch der Däne brilliert nicht auf komplett flachen Etappen, er braucht härtere Abschnitte, um seine volle Stärke zu zeigen.

Dennoch ist das Sprinterlevel hier meiner Meinung nach nicht schlechter als beim Giro. Immerhin sprintete Tom Pidcock im Mai dort und belegte heute Rang neun. Ethan Vernon war der Beste unter den „Sterblichen“. Der Venezolaner hat schon beim Giro von der schwachen Konkurrenz profitiert und verpasste einige Siege nur knapp, sechs Mal landete er in den Top 10. Ich erwarte bei der Vuelta Ähnliches von ihm – eine große Chance, seinen ersten Sieg im Movistar-Trikot (außer nationalen Meisterschaften) in einem hügeligen Sprint zu holen.

Ich stimme auch Rúben in Bezug auf den Start der Vuelta in Italien und Frankreich voll zu. Wirtschaftlich mag der Start in Turin lukrativ sein, doch aus radsportlicher Sicht ergibt es keinen Sinn. Italien hat bereits eine Grand Tour, und Turin war im letzten Jahr bereits Gastgeber von Etappen des Giro und der Tour – warum also auch die Vuelta dort starten? Wäre es nicht sinnvoller, die Vuelta in ein Land zu bringen, das seltener hochkarätige Radrennen ausrichtet?