„Dieser Protest war notwendig und, offen gesagt, längst überfällig“ – Sean Kelly lobt Fahrerprotest bei der Lombardei-Rundfahrt und erhöht den Druck auf die UCI

Sean Kelly ist überzeugt, dass die Lombardei-Rundfahrt 2026 als ein wegweisender Tag in die Geschichte des Radsports eingehen könnte. Paul Seixas krönte sich mit einer überlegenen Solofahrt zum jüngsten Sieger in der Geschichte des italienischen Monuments. Doch für den früheren Spitzenfahrer war nicht allein die sportliche Leistung des Franzosen von Bedeutung. Auch der fünfminütige Protest des Pelotons vor dem Start, mit dem die Fahrer auf anhaltende Sicherheitsprobleme aufmerksam machten, könnte weitreichende Konsequenzen haben – möglicherweise sogar über das Renngeschehen in Como hinaus.

Der ehemalige Profi bezeichnete die gemeinsame Aktion der Fahrer als längst überfällig und forderte den Radsport-Weltverband UCI dazu auf, endlich mit konkreten und sichtbaren Maßnahmen zu reagieren. Darüber hinaus analysierte Kelly die außergewöhnliche Vorstellung von Seixas, äußerte Zweifel an Remco Evenepoels Kletterqualitäten in dieser Saison und kritisierte Tom Pidcocks Reaktion auf den entscheidenden Angriff am Civiglio.

Noch bevor der sportliche Kampf um den Sieg begann, rückte für Kelly der gemeinsame Protest der Fahrer in den Mittelpunkt. „Dieser Protest war notwendig und, offen gesagt, längst überfällig“, schrieb der Ire in seiner Kolumne für Cyclingnews. „Wenn die UCI nicht endlich damit beginnt, sichtbare Maßnahmen zu ergreifen, werden die Fahrer meiner Meinung nach weitere Protestaktionen und Streiks organisieren. Sie wissen, was passiert, sie erleben die Probleme unmittelbar und mussten leider auch schon die tragischen Konsequenzen mitansehen.“

Mit ihrer Aktion verzögerten die Profis den Start der Lombardei-Rundfahrt um fünf Minuten. Remco Evenepoel verlas stellvertretend für das Peloton eine Erklärung, in der die Sicherheitsprobleme im professionellen Radsport angesprochen wurden. „Jetzt hoffen die Fahrer, dass ihr Protest nicht einfach ungehört verhallt und tatsächlich Maßnahmen folgen“, ergänzte Kelly.

Auch aus sportlicher Sicht lieferte die Lombardei-Rundfahrt für Kelly reichlich Gesprächsstoff. Paul Seixas setzte am Civiglio zu seinem entscheidenden Angriff an und distanzierte seine stärksten Konkurrenten nach und nach. Am Ende feierte der Franzose einen souveränen Solosieg, während Enric Mas den zweiten Platz belegte und Giulio Ciccone das Podium als Dritter komplettierte.

„Paul Seixas hat sein erstes Monument gewonnen, und das auf ausgesprochen dominante Weise. Am Ende war er mit großem Abstand der stärkste Fahrer“, schrieb Kelly. „Diese Vorstellung zeigt, dass er wie ein echter Champion fährt – nicht nur bei Rundfahrten, sondern auch bei Eintagesrennen wie den Monumenten.“

Besonders beeindruckte den ehemaligen Klassiker-Spezialisten die Art und Weise, wie Seixas seine entscheidende Attacke lancierte. „Dass sein Angriff gewissermaßen vorhersehbar war und nicht aus einer explosiven Beschleunigung heraus erfolgte, sagt sehr viel über sein Leistungsniveau aus. Obwohl er gleichmäßig beschleunigte und dabei im Sattel blieb, konnte niemand dieses höllische Tempo mitgehen.“

Dabei befanden sich auch Giulio Ciccone, Tom Pidcock und Enric Mas zunächst in einer aussichtsreichen Position. Doch selbst eine gute Platzierung im entscheidenden Moment konnte den Unterschied in der reinen Kletterleistung nicht ausgleichen. „Seixas war für seinen Angriff hervorragend positioniert, aber das waren Giulio Ciccone, Tom Pidcock und Enric Mas ebenfalls. Wenn man jedoch nicht die nötige Kraft hat, um mitzugehen, kann man nichts dagegen tun. Am Samstag waren sie schlicht nicht auf Seixas’ Niveau.“

Kelly erläuterte in diesem Zusammenhang auch, weshalb er die Lombardei-Rundfahrt aus taktischer Sicht für eines der unkomplizierteren Monumente hält. „Ich habe schon oft gesagt, dass die Lombardei-Rundfahrt relativ einfach zu fahren ist, weil taktisch nicht besonders viel dazugehört“, erklärte er. „Einige Mannschaften kontrollieren das Rennen, aber im Grunde muss man nur folgen, bis noch die letzten 30 oder 40 Fahrer übrig sind. Anschließend bringt man sich für den entscheidenden Angriff in Position.“

„Bei anderen Monumenten und Eintagesklassikern, insbesondere bei den Kopfsteinpflasterrennen, können Defekte oder Stürze die Siegchancen viel schneller zunichtemachen. Das Rennen der fallenden Blätter belohnt dagegen meistens den Fahrer mit den stärksten Beinen. Diesmal war das ganz eindeutig Paul Seixas.“

Mit seinem historischen Triumph setzte Seixas einer ohnehin außergewöhnlichen Saison die Krone auf. Kelly erwartet, dass der Franzose im kommenden Jahr noch stärker auftreten könnte, zumal er weiterhin auf die Unterstützung seiner bisherigen Mannschaft zählen kann. „Ich gehe davon aus, dass es im nächsten Jahr sogar noch besser laufen wird, nachdem er bestätigt hat, auch 2027 bei Decathlon CMA CGM zu bleiben“, schrieb der frühere Profi.

Weniger überzeugend präsentierte sich aus Kellys Sicht dagegen Remco Evenepoel. Der Belgier konnte der entscheidenden Beschleunigung von Seixas nicht folgen und erreichte das Ziel hinter den stärksten Fahrern. Zwar verteidigte Evenepoel 2026 seinen Titel im Einzelzeitfahren bei der Radsport-WM und gewann zudem das Straßenrennen der Europameisterschaft, doch insbesondere seine Leistungen an den Anstiegen werfen für Kelly Fragen auf.

„Ich habe den Eindruck, dass er in diesem Jahr beim Klettern Schwierigkeiten hatte. Sobald das Tempo eine bestimmte Schwelle überschreitet, kann er einfach nicht mehr mithalten“, analysierte Kelly.

Bei großen Landesrundfahrten könnten die Bedingungen Evenepoel hingegen stärker entgegenkommen. „Bei Grand Tours ist das weniger problematisch, weil das Tempo mit zunehmender Ermüdung normalerweise zurückgeht, besonders in der zweiten Rennhälfte. Remco scheint sich besser zu erholen als viele andere Fahrer, was ihm einen Vorteil verschafft. Bei Eintagesrennen können heutzutage allerdings zahlreiche Profis, sogar Helfer, ein unglaubliches Tempo anschlagen. Und genau das bringt ihn gelegentlich in Schwierigkeiten.“

Kritisch äußerte sich Kelly außerdem über Tom Pidcock. Der Brite hatte zunächst versucht, Seixas am Civiglio zu folgen, musste den Franzosen jedoch ziehen lassen und fiel anschließend in die Verfolgergruppe zurück. Für Kelly war dabei weniger der fehlende Anschluss als vielmehr Pidcocks mentale Reaktion auf diesen Rückschlag problematisch.

„Ich mache mir Sorgen, dass er zu schnell den Kopf verliert, sobald er den Kontakt zu dem Fahrer vor sich verliert. Das darf einem in einem Rennen nicht passieren“, schrieb Kelly.

„Man muss mental unglaublich stark sein und kämpfen wie ein Hund. Wenn man bereits am Limit fährt, um dem Fahrer vor einem zu folgen, muss man das Tempo etwas herausnehmen und anschließend versuchen, mit dem nächsten Fahrer mitzugehen.“