„Die Unberechenbarkeit ist ihre Schönheit“ – Philippa York über Vingegaard und Visma bei der Vuelta a Espana 2025

Die Vuelta a Espana 2025 beginnt heute – die letzte Grand Tour der Saison – und erneut richtet sich alle Aufmerksamkeit auf den Kampf um das Rote Trikot. Jonas Vingegaard geht als klarer Favorit ins Rennen, da Tadej Pogacar fehlt. Doch der Däne ist nicht der einzige Star in Spanien: Auch Mads Pedersen, Jasper Philipsen, Tom Pidcock, Joao Almeida, Filippo Ganna und Juan Ayuso gehören zum hochkarätigen Starterfeld. Drei Wochen voller Dramatik quer durch Spanien sind garantiert, mit entscheidenden Schlachten in den Pyrenäen und einem finalen Showdown auf dem Bola del Mundo bei Madrid. Philippa York hat in Cycling News ihre Einschätzung zum bevorstehenden Rennen abgegeben.

„Der neue, explosivere Jonas wird bestens zu den steilen Rampen passen, die die letzte Grand Tour der Saison traditionell bereithält. Aber die Bergetappen in den Pyrenäen werden jede Schwäche in seinem und im Gesamtklassement-Arsenal der anderen Fahrer offenlegen. Der Kampf um den Gesamtsieg wird sich dann in Woche zwei und drei entfalten – hoffentlich bis zur 20. Etappe hinauf zum Bola del Mundo bei Madrid andauern.“

York sieht seine Vielseitigkeit als entscheidenden Vorteil: „Was die individuellen Fähigkeiten betrifft, hat der Däne gegenüber seinen direkten Vuelta-Rivalen einen Vorsprung – sowohl beim Klettern als auch im Zeitfahren. Er könnte die anderen Spitzenfahrer sogar im Sprint schlagen, wenn es auf ein hartes Finale hinausläuft. Seine zwei Tour de France Siege und die Duelle mit Tadej Pogačar heben Vingegaard über alle anderen hinaus. Aber das Fehlen von Pogacar macht den Sieg und die kommenden drei Rennwochen keineswegs zu einer Selbstverständlichkeit. Aus mehreren Gründen wird es spannend bleiben.“

Außerdem betonte York die unberechenbare Natur des Rennens: „Es werden sicher neue – oder auch wiedererstarkte – Gesamtklassement-Fahrer auftauchen, die vor dem Rennen kaum jemand auf der Rechnung hatte. Die Vuelta ist die dritte Grand Tour der Saison, wenn die Fahrer müde sind, vor einem Teamwechsel stehen oder ihre Karriere retten wollen. Ihre Unberechenbarkeit ist ihre Schönheit. Das Hauptthema bei den Vorhersagen – zumindest vor dem Start – ist ein altbekanntes: Visma-Lease a Bike gegen UAE Team Emirates-XRG im Kampf um den Gesamtsieg und die Grand-Tour-Prestige.“

Auch die internen Dynamiken bei UAE stehen im Fokus. „Bei UAE ist es oft so: Wenn Tadej Pogačar nicht dabei ist, treten individuelle Ambitionen schnell in den Vordergrund und können für Spannungen sorgen“, erklärte York.

„Es gab viel Berichterstattung über die Beziehung zwischen Ayuso und Almeida – seit den Gesten und den hitzigen Worten an den Hängen des Galibier bei der Tour de France 2024. UAE versucht, nach außen eine einheitliche Linie ohne Rivalität darzustellen, doch die Unterschiede in Temperament und Fahrstil deuten darauf hin, dass ihr Zusammenleben schwer zu managen ist. Dies wird das erste Mal in dieser Saison sein, dass Almeida und Ayuso gemeinsam starten – und ich glaube nicht, dass das ein Zufall ist. Sie auseinanderzuhalten, schien beabsichtigt. Sowohl in der Realität als auch auf dem Papier.“

Sie fuhr fort: „Der Spanier startet mit der Nummer eins, Almeida steht am anderen Ende der Liste mit der Nummer acht. Vielleicht ist das Zufall, und klar, es ist Ayusos Heim-Tour, aber João liegt nicht nur alphabetisch, sondern auch in der UCI-Wertung vor ihm. Egos und Ambitionen müssen auf diesem Niveau sorgfältig ausbalanciert werden, und solche Details fallen manchen Fahrern auf.

„Außerdem wird Almeida wohl im Hinterkopf haben, dass sein Co-Kapitän beim Giro im Mai nicht gerade der vorbildliche Teamkollege für Issac del Toro war, als dieser Unterstützung brauchte. Für einen Fahrer wie den Portugiesen, der seine Unterstützungsaufgaben stets erfüllt, wird jeder Hinweis auf Egoismus für gehöriges Zähneknirschen sorgen. Ich sehe nicht, dass sie die Vuelta ohne Zwischenfälle überstehen werden.“