Die niederländischen Teams sind wütend, weil die KNWU die U23-Kategorie komplett aufgibt! "Wir wurden nicht gefragt, ob wir etwas tun können oder wollen"

Der niederländische Radsportverband (KNWU) hat Anfang dieser Woche angekündigt, dass er die U23-Kategorie vollständig aufgeben und sich stärker auf die Junioren und die Elitekategorie konzentrieren wird. Das bedeutet: keine Europa- und Weltmeisterschaften, keine Tour de l'Avenir, nichts. Erwartungsgemäß sind die niederländischen kontinentalen Teams wütend, da ihnen nach langjährigen Bemühungen, vielversprechende niederländische Radsportler in ihrer Heimat zu fördern, ins Gesicht gespuckt wurde.

Metec - SOLARWATT p/b Mantel Vertreter Michel Megens investiert seit Jahren in den Radsport und insbesondere in die Talentförderung. In einem Interview für WielerFlits war er verblüfft, als er hörte, dass U23-Nationaltrainer Tom Veelers nach nur einem Jahr gehen musste. "Ich fand, dass er einen großartigen Job gemacht hat. Er hat alle Arten von Fahrern in sein Projekt einbezogen. Gute Fahrer, aber auch nicht so bekannte Namen. Dafür hat er sich Zeit genommen. Wir im Team fanden das sehr gut von ihm."

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Marc Zonnebelt vom Diftar Continental Cyclingteam teilt die Enttäuschung. "Die Ausbildungsstruktur für Junioren in den Niederlanden ist bereits gut in Ordnung. Die SEG Racing Academy schließt sich jetzt verschiedenen Teams an, und wir haben auch JEGG-DJR, das von Visma - Lease a Bike unterstützt wird. Und dann habe ich noch CyclingClassNL vergessen. Ja, diese Entscheidung fällt mir schwer", sagt Zonnebelt.

Megens zufolge hat die KNWU auch einen wichtigen Schritt vergessen, bevor sie diese Entscheidung getroffen hat. "Ich spreche für mich selbst: Ein Beitrag ist immer verhandelbar, vorausgesetzt, es wird ein guter Plan vorgelegt. Ich wurde von der KNWU nur darüber informiert, dass sie die Weltmeisterschaft in Ruanda nicht mit der U23 fahren wollen. Über alles andere, was Anfang der Woche mitgeteilt wurde, nicht. Wir wurden auch nicht gefragt, ob wir etwas tun können oder wollen."

Er fährt fort, dass die meisten niederländischen Teams nichts dagegen hätten, die Kosten für ihre Fahrer zu übernehmen, um als "improvisiertes Nationalteam" an einigen Rennen teilzunehmen. "Will Metec-Solarwatt das Nationencup-Rennen A fahren, will Visma Lease a Bike das Nationencup-Rennen B fahren und vielleicht wollen Diftar oder Parkhotel Valkenburg das Rennen C fahren? Dann wären wir das Rennen als Team gefahren und hätten dafür bezahlt. Das erscheint mir logisch."

Schließlich gibt es keinen größeren Stolz, als sein eigenes Land zu vertreten: "Das orangefarbene Trikot zu tragen, das macht etwas mit einem Spitzensportler, nicht wahr? Ich würde auch gerne meinen eigenen U23-Reitern die Teilnahme an den Weltmeisterschaften bezahlen, wenn das die Frage ist. Bei uns würde eine Reihe von Reitern vor Freude springen. Aber diese Frage stellen sie nicht.