"Die Medien dort können dich ziemlich schnell auf- und abbauen" - Remco Evenepoels Umgang mit der ständigen belgischen Beobachtung wird von seinem Quick-Step-Teamkollegen gelobt

James Knox geht 2025 in seine achte Saison beim Team Soudal - Quick-Step. Der treue und zuverlässige Brite hat in den letzten Jahren viele Veränderungen miterlebt, wobei sich das "Wolfsrudel" von den Königen der Frühjahrsklassiker mehr und mehr zu einem Team für die Rundfahrt entwickelt hat, das Remco Evenepoel unterstützt. Laut Knox ist Evenepoels Stern zwar gewachsen, doch der Belgier selbst ist mit beiden Beinen fest auf dem Boden geblieben.

"Das meiste Lob gebührt Patrick Lefevere für die Rekrutierung und dafür, dass er geschaut hat, was er auf dem Markt bekommen kann. Er hat sein Bestes getan, um ein Team aufzubauen, das Remco so gut wie möglich unterstützt. Ich denke, man muss anerkennen, dass er im Vergleich zu den Budgets der großen GC-Teams keine Super-Domestiken mit einem ähnlichen Budget wie Teams wie INEOS, Visma oder UAE eingestellt hat, aber er hat es geschafft, in den letzten fünf oder sechs Jahren so gut wie möglich zusammenzuarbeiten", Knox im Gespräch mit Rouleur über die Schwerpunktverlagerung von Soudal - Quick-Step in den letzten Saisons.Vor zehn Jahren, als er den Kader zusammenstellte, suchte er nach den besten Sprintern, Ausreißern und zukünftigen Klassikern, aber er hat es geschafft, seinen Fokus ein wenig zu ändern und mit dem ihm zur Verfügung stehenden Budget ein stärkeres Team aufzubauen. Er hat ein gutes Gespür für die Dinge - wenn er noch 10 Millionen mehr hätte, wäre das fantastisch, aber er hat sich im Rahmen des Möglichen gut geschlagen."

Weiterlesen

"Wer behauptet, dass er mich in zehn Jahren zum neuen Remco Evenepoel ernennen kann, ist völlig verrückt" - Hat das Team Visma | Lease a Bike den besten Ansatz zur Talentsuche gefunden?

100 Kilometer auf dem Rad - Remco Evenepoel beginnt schnell mit dem Trainingsaufbau für die Saison 2025

Was Evenepoel selbst betrifft, so hat Knox den belgischen Star in den Jahren, in denen sie zusammen gefahren sind, gut kennengelernt: "Er ist stur. Ich denke, das ist die richtige Art, ihn zu beschreiben. Er ist selbstbewusst und hat an jedem Tag Lust darauf. Es spielt keine Rolle, ob es ein nasser, kalter Mittwoch in Stoke ist, er wird es versuchen", schätzt Knox seinen Teamchef ein. "Als Teamkollege spornt uns das an, denn es zahlt sich nicht immer aus, oder? Aber das ist die Art und Weise, wie Quick-Step Rennen fährt, sich zu engagieren, den Stier bei den Hörnern zu packen, und Remco profitiert davon. Sein Charisma motiviert uns. Wir wissen, dass er alles geben wird, um zu gewinnen, wenn wir es für ihn auf die Spitze treiben.

Als einer der größten Stars im gesamten belgischen Sport, ganz zu schweigen vom Radsport, stehen Evenepoels Leistungen immer wieder unter besonderer Beobachtung, wie Knox bemerkt hat: "Remco steht im Rampenlicht, vor allem in Belgien, und er ist auf eine Art und Weise, die ich nicht wirklich nachvollziehen kann, einer der größten Stars der Welt gewesen. Die Medien dort können einen sehr schnell auf- und abbauen", erklärt Knox. "Wenn etwas schief geht, wird es monatelang thematisiert und besprochen. Als es bei der Vuelta in diesem Jahr schief ging, war er verärgert und enttäuscht und hatte das Gefühl, uns im Stich gelassen zu haben, aber schon am nächsten Tag raffte er sich auf, staubte sich ab und gewann eine Etappe. Was für ein Anführer, was für ein Champion."

Wenn es um seine eigenen Ziele geht, ist Knox zurückhaltender: "Jeder Fahrer träumt davon, ein Remco oder ein Mikel Landa zu sein, aber die Realität steht über dem Ehrgeiz und man muss erkennen, dass man nicht das hat, was sie haben. Ich war in der Vergangenheit an meinen besten Tagen in der Lage, mit den besten Fahrern mitzuhalten, aber das ist nur sporadisch der Fall, nicht jedes Wochenende wie bei Remco", sagt der 29-Jährige, der sich in seinem Vertragsjahr befindet, und fügt hinzu: "Ich liebe es, Teil dieses Teams zu sein, ich liebe es, Radprofi zu sein. Ich bin immer mehr als glücklich und bereit, meinen eigenen Ehrgeiz zurückzustellen, um einen Platz im Team zu behalten."