"Der Versuch, Pogacar zu folgen, hat mich wahrscheinlich eine Medaille gekostet" - Quinn Simmons hat den WM-Fehler vor der Strade Bianche gut im Kopf

Quinn Simmons ist ein Fahrer, der lange Rennen liebt, und er liebt Strade Bianche. Er geht heute als interessanter Außenseiter an den Start, der an seinem besten Tag um das Podium kämpfen kann, aber er weiß, dass er mit seiner Taktik vorsichtig sein muss, um nicht das zu wiederholen, was er bei den Weltmeisterschaften als fatalen Fehler bezeichnet hat.

"Ich habe es letztes Jahr nicht bis zur letzten Schleife geschafft, aber nach den Erkundungen und dem, was ich im Fernsehen gesehen habe, ist die Strecke jetzt besser", sagte Simmons gegenüber In de Leiderstrui. "Es gab einige Kritik, dass es nicht unbedingt gut ist, ein Rennen zu schwer zu machen, aber wenn Strade Bianche ein großer Klassiker sein will, dann müssen wir das tun." Einige kritisierten, dass das Rennen durch die Hinzufügung einer weiteren Runde noch härter geworden sei, aber der Amerikaner sieht das nicht so.

"Die Monumente und die Weltmeisterschaften sind immer 260 Kilometer oder mehr, 213 Kilometer sind nicht sehr lang. Ich trainiere immer sehr hart und lange, daher ist die Distanz für mich normalerweise nicht das Problem. Es geht hauptsächlich darum, das Finale zu erreichen, das war schon oft das Problem. Wenn ich die letzten 50 Kilometer mit den Spitzenfahrern erreiche, dann bin ich zuversichtlich", fügt er hinzu. "Es geht mehr um die Beschleunigungen vor dem Finale, vor denen ich Angst habe.

In den Jahren 2022 und 2023 belegte er den 7. bzw. 12. Platz. In diesem Jahr strebt er zusammen mit einem gut aufgelegten Mathias Vacek und dem letztjährigen Vizemeister Toms Skujins das Podium an. Das ist das realistische Ziel, aber er lässt die Möglichkeit eines Überraschungssiegs nicht aus.

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"Hoffentlich wird das Rennen um den Monte Sante Marie für mich eröffnet und ich muss nicht versuchen, zu folgen, haha. Wenn ich das tue, weiß ich nicht, ob das gut ausgehen wird. Natürlich starte ich, um zu gewinnen. Ich habe schon einmal gesagt, wenn man mit dem Ehrgeiz startet, Zweiter zu werden, dann hat man keine Chance zu gewinnen", rechtfertigt er sich.

"Vielleicht habe ich nur eine einprozentige Chance zu gewinnen, aber dann hole ich mir dieses eine Prozent, nachdem ich aus dem Bus gestiegen bin. Wenn ich auf meinen Leistungsmesser schaue, dann geht es mir persönlich besser als je zuvor. Das ist vielleicht immer noch nicht genug, um mitzuhalten, aber ich werde nicht sagen, dass es unmöglich ist. Warum sollte ich sonst jeden Morgen aufstehen und in der Kälte trainieren und all diese Höhentrainingslager absolvieren? Dann macht das Rennen und der ganze Scheiß keinen Spaß"

Allerdings wird er vorsichtig sein, wenn er versucht, Tadej Pogacar zu folgen, nachdem er dies im letzten Jahr bei den Weltmeisterschaften in Zürich getan und später den Preis dafür bezahlt hat. "Ich habe bei den Weltmeisterschaften versucht, Pogacar zu folgen, und das hätte mir fast eine Rückfahrkarte in den Bus eingebracht. Am Ende habe ich mich von der Anstrengung erholt und einen ziemlich guten Platz erreicht. Der Versuch, Pogacar zu folgen, hat mich wahrscheinlich eine Medaille gekostet, ohne diese Aktion hätte ich um Silber und Bronze gekämpft. Aber das ist ein Sport, bei dem man sich nur an die ersten Plätze erinnert", schloss er.