"Der Einzige, der auf Tadej Pogacar folgen könnte" - UAE Team Emirates sieht in dem portugiesischen Talent António Morgado einen neuen Superstar

Das UAE Team Emirates hat einen hervorragenden Winter auf dem Transfermarkt verbracht. Tour de l'Avenir-Sieger Isaac del Toro, Pavel Sivakov und Nils Politt gehörten zu den Neuverpflichtungen, aber vielleicht steht António Morgado über allen anderen, was die Erwartungen innerhalb des Teams angeht, wie Mitglieder der emiratischen Mannschaft berichten.

"Ich habe mein ganzes Leben davon geträumt, ein Klassementfahrer zu werden und bei der Tour zu glänzen. Ich bin ein bisschen schwer, ich wiege 70,5 Kilogramm. Wir haben Zeit, daran zu arbeiten", sagt Morgado in einem Interview mit Sporza. In seiner Neo-Profi-Saison hat der 19-Jährige bereits bei der Tour Down Under sein Debüt für das Team gegeben und wird sich das ganze Jahr über bei verschiedenen Rennen testen - und je nach Leistung vielleicht auch Ziele ansteuern.

Der belgische Nachrichtendienst erhielt vom Team Einblicke in Morgados erste Eindrücke beim Fahren mit dem Team, und die sind absolut vielversprechend.   "Morgado ist ein besonderer Fahrer, der sich selbst sehr unterschätzt. Er weiß nicht, wie stark er ist", sagt sein Teamkollege Tim Wellens.

Kürzlich befand sich das Team in Spanien in einem Trainingslager vor der Saison 2024, und Wellens erzählte ein interessantes Detail über einen der Fahrer: "Dieser junge Mann war der einzige, der Tadej Pogacar folgen konnte, als das Training nach 6 Stunden mit einem Durchschnitt von 40 km/h fortgesetzt wurde." Es ist unnötig zu erwähnen, dass diese Art von Erklärung Eindruck bei der Mannschaft hinterlässt, die ihn zu einem neuen Anführer entwickeln will. Morgado wurde vor zwei Jahren Zweiter bei den Junioren-Weltmeisterschaften und letztes Jahr erneut Zweiter, allerdings in der Kategorie der unter 23-Jährigen.

Das größte Lob für Morgado kommt jedoch von Teammanager Joxean Matxin, der erzählt, dass er sich um den Portugiesen in einer Weise kümmert, wie es nicht einmal Tadej Pogacar in seinen jungen Jahren erlebte. "Morgado ist schüchtern und redet nicht viel. Aber wenn er auf ein Rad steigt, ist er ein anderer Mensch und wird zum Killer. Ich glaube nicht, dass er ein Star wird", fügt er hinzu, "Morgado ist gut, sehr gut. Ich habe keinen Zweifel, dass er in seinem ersten Profijahr Preise gewinnen wird. Er wird schon in diesem Jahr die große Offenbarung des internationalen Pelotons sein."

"Antonio kann gut bergauf fahren, aber er ist kein reiner Kletterer von 50 Kilogramm. Antonio ist jemand, der Vertrauen und Wärme braucht. Deshalb kümmere ich mich um ihn und nehme ihn unter meine Fittiche. Das habe ich noch nie getan, nicht einmal mit Pogacar oder Ayuso. Er kann mich zu jeder Tageszeit anrufen, sogar um 2 Uhr nachts, auch wenn meine Frau das vielleicht nicht mag."