Demi Vollering nähert sich totaler Dominanz „à la Tadej Pogačar“, laut Tom Dumoulin

Demi Vollering scheint das perfekte Umfeld gefunden zu haben, um ihr volles Potenzial freizusetzen. Die 29-jährige Niederländerin zählt seit Jahren zu den größten Namen im Frauenradsport, doch ihr Wechsel zu FDJ - Suez brachte ihr etwas, das zuvor nicht immer selbstverständlich war: vollständiges Vertrauen, klare Führungsrolle und ein Team, das konsequent auf ihre Stärken ausgerichtet ist.

Nach mehreren erfolgreichen Saisons bei SD Worx-Protime schlug Vollering vor der Saison 2025 ein neues Kapitel auf. Ihr erstes Jahr beim französischen Team stand eher im Zeichen der Anpassung als der Dominanz. Jetzt, 2026, ist der Unterschied deutlich. Die Siege stellen sich natürlich ein, und ihre Körpersprache auf dem Rad strahlt Ruhe und Souveränität aus.

Ihr jüngster Triumph bei der Flandern-Rundfahrt untermauerte diesen Eindruck. Im Gespräch bei IDL Pro Cycling verglich Tom Dumoulin die aktuelle Fahrweise von FDJ - Suez mit dem offensiven Modell, das oft von Tadej Pogacar geprägt wird. „Selbst die Katze unter die Tauben jagen, nicht warten, bis andere angreifen und dann reagieren müssen.“

Für den ehemaligen Grand-Tour-Sieger liegt die größte Veränderung darin, dass Vollering nun aus einer Position der Kontrolle heraus fährt. „In De Ronde hat Demi ihr Team im Pogacar-Stil nach vorn gezogen und sie haben alles zerlegt, sodass andere schon froh waren, überhaupt noch in der Gruppe zu sein. Auf dem Kwaremont ließ Vollering schließlich ihre Dämonen los.“

Dumoulin zufolge investierte Vollering in früheren Saisons oft zu viel Energie ins Reagieren, statt selbst das Rennen zu diktieren. Jetzt ist das Drehbuch neu geschrieben. FDJ-SUEZ verschärft Rennen früh, übernimmt das Kommando und bringt die Kapitänin zu den entscheidenden Momenten in Bestposition.

„Früher musste sie ihre Pfeile oft deutlich früher verschießen“, ergänzte Dumoulin.

Vollering selbst räumt ein, dass 2025 ein Lehrjahr war. „Letztes Jahr haben wir auch einen Plan gemacht, von dem wir dachten, er sei der richtige, doch manchmal merkt man erst hinterher, dass er nicht perfekt war. So lernt man jedes Jahr mehr.“

Der Fortschritt ist nicht auf die Kapitänin beschränkt. Im Team herrscht das klare Gefühl, dass die gesamte Gruppe einen Schritt nach vorne gemacht hat. Elise Chabbey, eine der wichtigsten Fahrerinnen, beschrieb die neue Mentalität. „Wir haben Vertrauen in Demi und wissen, dass ein sehr hartes Rennen gut für sie ist. Das ganze Team fährt für sie, aber besonders, dass wir jetzt wirklich jeden Anstieg hart machen, unterscheidet uns von den Vorjahren.“

Die Schweizerin ist überzeugt, dass das Vertrauen organisch gewachsen ist. „Demi musste natürlich lernen, ihren Teamkolleginnen zu vertrauen, denn zusammen sind wir stärker.“

Zugleich machte sie deutlich, wie stark die Mannschaft an ihre Leaderin glaubt. „Wir fahren wirklich voll für sie; das muss sie verinnerlichen. Wenn du die stärkste Fahrerin im Team hast, musst du dafür gehen. Das motiviert uns enorm.“

Franziska Koch hob auch die Atmosphäre um Vollering hervor. „Demi ist eine großartige Fahrerin, aber auch ein fantastischer Mensch. Es ist schön, sie dabeizuhaben. In der Vergangenheit musste sie bei der Flandern-Rundfahrt oft hinterherjagen, also haben wir diesmal dafür gesorgt, dass es nicht dazu kommt.“

Wann immer Vollering am Start steht, steigt das Kollektivniveau spürbar. Amber Kraak erklärte warum. „Wir haben es gut miteinander und vor allem ein Ziel. Das lässt jede für die andere durchs Feuer gehen. Demi ist in dieser Hinsicht eine sehr gute Leaderin. Sie ist entgegenkommend und sehr dankbar für unsere Arbeit.“

Die Niederländerin ergänzte, dass eine echte Siegfahrerin als Kapitänin alles verändert. „Wenn du weißt, dass deine Leaderin wirklich gewinnen kann, kannst du oft noch ein Stück weiter gehen. In De Ronde wusste ich zum Beispiel, wie wichtig mein Lead-out zum Koppenberg war, also sagst du dir wirklich: Das muss jetzt klappen. Dann kannst du genau dieses Quäntchen härter fahren.“

Abseits der Rennen sehen die Menschen in ihrem Umfeld ebenfalls eine glücklichere und stärkere Version von Vollering. Ihr Partner Jan de Voogd ist überzeugt, dass sie ein neues Niveau erreicht hat. „Ich denke schon, dass wir dieses Jahr ein neues Level von Demi sehen, ja. Und in meinen Augen gibt es noch etwas Luft nach oben; es kann noch ein kleines bisschen besser werden.“

Er lobte auch die Stabilität im Umfeld. „Wenn das ganze Team Ruhe und Vision ausstrahlt — und ich spreche von Teamkolleginnen, Staff, Management, Partnern und allen Beteiligten — und man sicherstellt, dass man einander zuhört, entsteht etwas Besonderes. Genau das sehen wir jetzt.“

Jan fand ebenso anerkennende Worte für die Arbeit bei FDJ-SUEZ. „Bei FDJ machen sie es sehr gut. Wenn alle voll für Demi oder eine andere Topfahrerin gehen und sie wirklich als Plan A sehen, dann ist sie stets da, um es zu vollenden. Das ist ziemlich speziell. Sie hat klare Führungsqualitäten, und wenn man sie in ein solches Umfeld setzt, wie jetzt, liefert sie. Diese Mädels gehen wirklich füreinander durchs Feuer.“

Eine der Schlüsselfiguren hinter diesem Aufschwung ist Coach Lieselot Decroix. Nach einer ersten Saison der Anpassung wurde Vollerings Programm für 2026 neu ausgerichtet, mit der Tour de France Femmes als Hauptziel.

„Wir wollten einen etwas anderen Zugang zur Tour, mit etwas mehr Ruhe, Höhentrainingslagern und etwas weniger Rennbelastung. Dieses Getriebensein von Termin zu Termin wollten wir nicht mehr. Darüber haben wir gut gesprochen. Es gibt nicht den einen besten Weg, aber es muss ein Weg sein, an den man glaubt.“

Das Kalender-Management wurde zur Priorität. „Demi muss etwas mehr zu Hause sein und regenerieren. Wir müssen planen, wann sie in Topform sein soll, aber vor allem auch, wann der Druck kurz rausgenommen werden kann. Wir wissen, dass Demi direkt nach einem guten Trainingsblock performen kann; sie braucht nicht zwingend viele Renntage.“

Decroix ist zudem überzeugt, dass die Beziehung zwischen Vollering und dem Team entscheidend für die Entwicklung war. „Ich denke, wir haben vor allem gemerkt, wie wichtig es ist, sich gut kennenzulernen. Man tut in einem neuen Team alles dafür, aber es braucht eben auch Zeit. Man muss Zeit miteinander verbringen, auch neben dem Rad. Das Team ist 2025 gewachsen; man sah, dass die Mädels besser verstanden, was Demi wollte und wie sie das kommunizierte.“

Trotz taktischer Anpassungen erwartet die Trainerin keine grundlegende Veränderung bei Vollering selbst. „Die Basis bleibt, dass man das tut, was man kann, aber wenn man jedes Jahr dasselbe macht, erhält man dasselbe Ergebnis. Wir dürfen also nie stehen bleiben.“

Zum Schluss unterstrich sie die physische Konstanz der Niederländerin. „Demis Fundament ist sehr groß, deshalb muss sie Stunden sammeln. Sie ist immer fit und wird sich körperlich nicht stark verändern. Manchmal geht vielleicht ein Kilo runter, aber sie ist das Musterbeispiel einer gesunden und starken Athletin. Daran wollen wir festhalten.“

Reifer, voll vom Team getragen und einem sorgfältig aufgebauten Plan folgend, scheint Vollering das Gleichgewicht gefunden zu haben, das sie gesucht hat. Hält dieser Trend an, könnte 2026 die Saison werden, in der sie eine neue Ära im Frauenradsport prägt.