„Wir wollen an die Spitze“ – Neuer Sportdirektor von UAE Team ADQ mit großen Plänen

Das UAE Team ADQ beendete die Saison 2025 als drittstärkstes Team der Welt im UCI-Ranking – mit weniger als 2.000 Punkten Rückstand auf FDJ–SUEZ und SD Worx. Die Frauenmannschaft des dominanten WorldTour-Teams UAE Team Emirates – XRG peilt damit 2026 ganz klar die Weltranglistenspitze an.

Verstärkung gibt es nicht nur im Fahrerinnenkader, sondern auch im sportlichen Management. Besonders bemerkenswert ist der Einstieg von Lionel Marie, der in den vergangenen vier Jahren das China-Glory-Projekt aufgebaut hat. Der frühere Sportdirektor von Israel-Premier Tech, IAM, Orica-GreenEDGE und Cofidis bringt umfangreiche Erfahrung auf höchstem Niveau mit und sieht sein China-Kapitel als abgeschlossen.

Für Marie ist es dennoch ein Neuanfang: Er kehrt erstmals seit seiner Zeit bei einem regionalen Team in der Normandie zum Frauenradsport zurück. „Der Frauenradsport hat sich enorm und unglaublich schnell weiterentwickelt. Er ist inzwischen vollständig professionalisiert“, erklärt er gegenüber Cyclism’Actu. „Die Infrastruktur und das Personal, die die Fahrerinnen unterstützen – Ernährungsberater, Koch, mobile Werkstatt, eigene Küche, Leistungsabteilung – das entspricht exakt dem Niveau eines Männer-WorldTour-Teams.“

Die Galionsfigur des Teams ist Giro-d’Italia-Siegerin Elisa Longo Borghini. Die italienische Meisterin wechselte erst zu Saisonbeginn von Lidl-Trek zu UAE Team ADQ und schlug sofort voll ein. Sie war auch eine der ersten, die Lionel Marie in seiner neuen Rolle begrüßte:

„Der Empfang war großartig – vor allem durch Elisa Longo Borghini, unsere Leaderin: Giro-Siegerin, italienische Meisterin und Gewinnerin zahlreicher großer Rennen“, berichtet Marie. „Wir stehen aktuell auf Platz drei der Weltrangliste. Aber das Ziel ist eindeutig: Wir wollen die Nummer eins werden – genau wie die Männer.“

Dieser Ehrgeiz spiegelt sich auch in den Transfers dieses Winters wider: Mit der WM-Bronzemedaillengewinnerin Mavi García, Giro-Vierter Pauliena Rooijakkers sowie den jungen Top-Talenten Megan Jastrab und Federica Venturelli verstärkt sich UAE Team ADQ gezielt in der Breite und an entscheidenden Schlüsselpositionen.

Abschließend ordnet Marie die rasante Entwicklung im Frauenradsport ein – ein Bereich, den er nach Jahren im Männerpeloton nun aus nächster Nähe vergleichen kann:

„Die Fortschritte sind enorm. Vor wenigen Jahren gab es kaum professionelle Frauenmannschaften, heute arbeiten sie mit Strukturen auf WorldTour-Niveau: gleiche Ansprüche, gleiche Ziele, Höhentrainingslager, gezielte Vorbereitung, spezialisierte Betreuung. Und die Geschwindigkeit, mit der sich das alles entwickelt, ist beeindruckend. Der Frauenradsport boomt – und das ist erst der Anfang“, so Marie.