„Das könnte sein Leben und seine Karriere verändern“: Sportlicher Leiter von Jayco-AlUla reagiert auf Anders Foldagers Sensationserfolg beim Brabantse Pijl

Der Wechsel von den ruppigen Kopfsteinpflastern Flanderns zu den steilen, giftigen Anstiegen der Ardennen verleiht dem Profi-Kalender stets eine besondere Note. Der Brabantse Pijl schlägt diese Brücke perfekt und dient oft als gnadenloser Prüfstand für die besten Eintages-Spezialisten. Doch statt eines klaren Topfavoriten sorgte die diesjährige Ausgabe für eine der verblüffendsten Überraschungen der jüngeren Vergangenheit.

Kaum ein Fan oder Analyst hatte Anders Foldager vor dem Start auf dem Zettel, doch der junge Däne von Team Jayco AlUla fuhr einen fehlerlosen Sprint und holte den bislang größten Sieg seiner Karriere. Während die Radsportwelt vom Ergebnis überrascht war, betonen seine sportlichen Leiter, sie hätten geahnt, dass er zu etwas Besonderem imstande sei.

Team-Jayco-AlUla-Sportdirektor Valerio Piva erklärte, der Erfolg sei ein fantastischer Bonus, obwohl man wusste, dass der junge Däne mit exzellenter Form in die Woche gestartet war. „Es ist eine schöne Überraschung“, sagte er Sporza im Ziel. „Er hat noch nie ein Rennen dieser Kategorie gewonnen. Wir haben heute etwas erwartet. Er war letzte Woche schon Vierter bei der NXT Classic. Er ist derzeit in Topform.“

Bemerkenswert: Ein Sieg mit Foldager war am Morgen im Teambus nicht der ursprüngliche Plan. Team Jayco-AlUla ging das harte Eintagesrennen mit völlig anderen taktischen Vorstellungen an. Zunächst sollte Mauro Schmid die Attacken über die endlose Abfolge kurzer, steiler Hügel anführen. Doch mitten im Rennen musste die Strategie angepasst werden.

„Er war unser zweiter Kapitän, hinter Mauro Schmid“, erläuterte Piva zur Taktik. „Er fühlte sich nicht hundertprozentig, um die Angriffe mitzugehen. Deshalb entschieden wir uns für den Sprint. Wir warteten, und am Ende brachte es den Sieg. Das ist für alle sehr schön. Das gibt ihm Selbstvertrauen.“

Foldager bestreitet aktuell seine dritte Saison im Profi-Peloton. Auch wenn er einem breiten Publikum noch relativ unbekannt ist, ist Gewinnen für ihn nicht völlig neu. Vor zwei Jahren eröffnete er sein Profi-Palmarès mit einem Etappensieg bei der Tour of Slovakia. Einen prestigeträchtigen Frühjahrsklassiker wie den Brabantse Pijl gegen ein stark besetztes Feld zu gewinnen, ist jedoch ein deutlicher Sprung in Qualität und Schwierigkeit.

„Er ist ein junges Talent. Es ist sein drittes Jahr bei uns. Jedes Jahr macht er Fortschritte. Er ist ein schneller, explosiver Fahrer“, sagte Piva stolz. „Er wartete auf die Bestätigung: einen Sieg. Das könnte sein Leben und seine Karriere verändern.“

Dieser große Triumph ist für Team Jayco-AlUla eine enorme Erleichterung, zumal die Mannschaft in der Frühjahrsklassiker-Kampagne zuletzt Rückschläge hinnehmen musste. Die Australier mussten diese entscheidenden Wochen ohne ihren Star Michael Matthews bestreiten, der derzeit verletzt pausiert. Trotz des Ausfalls des Kapitäns traten die jüngeren Fahrer in die Bresche.

„Wir vermissen Michael hier, er war unser Leader. Mit dem Rest holen wir das Maximum heraus“, sagte Piva zur aktuellen Aufstellung. „Es ist schön, mit so einem jungen Fahrer auf dem Podium zu stehen. Unsere Klassiker-Saison ist gut. Das gibt Motivation, aber wir bleiben auf dem Boden. Das ist ein Rennen einer anderen Kategorie. Erst einmal genießen wir das.“