"Dann war ich bei jeder Grand Tour auf dem Podium, das können nicht viele von sich behaupten" - Simon Yates will diesen Sommer die Tour de France gewinnen

Simon Yates hat im Laufe der Jahre einen beeindruckenden Palmares angehäuft. Nach seinem Gesamtsieg bei der AlUla Tour Anfang des Monats hat der ehemalige Gewinner der Vuelta a Espana bereits ein Auge auf die kommende Tour de France geworfen.

"Ich möchte wieder an der Tour teilnehmen. Nach dem letzten Juli hatte ich das schon im Hinterkopf", sagt der 31jährige Brite im Gespräch mit Rouleur und bezieht sich dabei auf den knapp verpassten Podiumsplatz gegen seinen eigenen Bruder, Adam Yates vom UAE Team Emirates, bei der Tour de France 2023. "Natürlich ist jedes Jahr anders, und die Konkurrenten sind unterschiedlich, und es ist immer schwierig, aber ich würde wirklich gerne versuchen, das nachzuholen, weil ich dann auch bei jeder Grand Tour auf dem Podium gestanden habe, und das können nicht viele sagen."

Wie bereits erwähnt, holte Yates 2018 den Gesamtsieg bei der Vuelta a Espana und mit einem dritten Platz beim Giro d'Italia 2021 fehlt nur noch das Podium bei der Tour de France. "Es ist ein großes Ziel, aber warum sollte man es nicht angehen?" sagt Yates selbstbewusst. "Ich meine, das letzte Jahr war mein bestes Jahr, das ich je gefahren bin. Ich weiß nicht, ob ich mich weiter verbessern kann. Ich hoffe es. Und ich bin immer noch motiviert. Ich werde jetzt älter. Bei der Tour Down Under habe ich aus irgendeinem Grund auf die Startliste geschaut, und ich war der zweitälteste im Team, und es war mir noch nicht wirklich bewusst, dass ich zu den Veteranen gehöre. Aber ich fühle mich immer noch jung und bin motiviert, besser zu werden und mich zu verbessern und nach den höchsten Höhen zu streben. Wir werden sehen, ob ich das schaffe."

Yates, der bereits zwei Etappenrennen für 2024 in den Beinen hat, nämlich den 7. Platz bei der Tour Down Under und den Sieg bei der AlUla Tour, versichert, dass er gerade erst anfängt. "Ich bin noch nicht bei 100 Prozent, dafür ist es noch zu früh, und wenn man jetzt schon so einen Höhepunkt hat, braucht man eine Pause vor den Ardennen", erklärt Yates. "Aber es ist schwierig. Auf der Willunga-Etappe sind meine Zahlen durch die Decke gegangen, und als ich mich umdrehte, waren noch 10 Fahrer da. Normalerweise, wenn ich diese Zahlen mache, ist da nur ein Typ."

Yates ist eine feste Größe im Team Jayco AlUla und hat seine gesamte WorldTour-Karriere mit dem australischen Team bestritten. "Ich bin sehr glücklich, wo ich bin. Ich habe viel Freiheit von anderen Dingen in meinem Leben; Trainingslager und solche Sachen. Ich kann mein eigenes Leben organisieren, kann mit meiner Familie wegfahren, meinen Hund mitnehmen und ein relativ normales Leben führen", sagt er.

"Und wenn ich wegfahre, bin ich sehr professionell. Ich bin noch nie schlecht aus einem Trainingslager in der Höhe zurückgekommen. Ich genieße es, wegzufahren und mich wirklich darauf zu konzentrieren. Warum sollte ich mich in dieser Hinsicht ändern, wenn ich diese Art von Freiheiten habe?" Yates fasst zusammen. "Ich fühle mich immer noch voll und ganz als Teil des Teams und wir verstehen uns sehr gut, also suche ich nicht nach einer Veränderung."