„Da kann niemand mitgehen ... Tadej Pogacar wird das nicht ewig so weitermachen“ – Tom Boonen nimmt den im Frühjahr kritisierten Remco Evenepoel in Schutz

Die Reaktionen auf Lüttich–Bastogne–Lüttich waren unmittelbar und vertraut. Remco Evenepoel wurde an La Redoute abgehängt, als Tadej Pogacar entschlossen attackierte, Paul Seixas blieb als Einziger in relativer Nähe an diesem entscheidenden Vorstoß. Die Lücke blieb, und mit ihr kehrten die Fragen zurück.

Für Tom Boonen greift diese gesamte Denkrichtung von Anfang an zu kurz. Denn wenn der Maßstab ein Pogacar am Limit ist, ist das Fazit bereits verzerrt.

Die Kernkritik an Evenepoel in diesem Frühjahr ist simpel: Er habe die Lücke nicht geschlossen. Das war die Erwartung nach seinem Wechsel und seiner Entwicklung, und Lüttich schien zu bestätigen, dass der Abstand weiter besteht.

Boonen bestreitet die Lücke nicht. Er widerspricht der Art, wie sie verwendet wird. „Sein Niveau? Ich denke, es ist gleich oder sogar besser als im Vorjahr“, erklärte er im Gespräch mit Sporza bei Wielerclub Wattage. „Aber die anderen beiden haben einen Schritt gemacht, dem vielleicht niemand sonst auf der Welt folgen kann.“

Er verwies auch auf den breiteren Kontext rund um Evenepoels Saison und Umfeld. „Gebt Remco aber etwas Zeit, es ist erst sein erstes Jahr im neuen Team“, ergänzte Boonen. „Die Mayonnaise muss erst noch binden.“

Diese Kombination rückt die Debatte in ein anderes Licht. Wenn das Topniveau aktuell für alle außer Reichweite liegt und Evenepoel sich in einer neuen Struktur einlebt, ist der reine Vergleich mit Pogacar weniger faire Bewertung als unrealistischer Maßstab.

In der Reaktion auf Lüttich ging der Blick auf Evenepoels gesamtes Frühjahr vielfach verloren. Ein Sieg beim Amstel Gold Race, ein Podium bei der Flandern-Rundfahrt beim Debüt und konstante Präsenz in den größten Rennen deuten auf einen Fahrer hin, der sein Repertoire erweitert statt zu stagnieren.

Boonens Einordnung spiegelt das wider. „Ich finde, Remco ist ein sehr starkes Frühjahr gefahren. In diesem Frühjahr hat Remco Dinge entdeckt, von denen er vielleicht nicht wusste, dass er sie kann“, sagt die belgische Ikone.

Dieser Entdeckergeist ist entscheidend. Er steht für Entwicklung statt Begrenzung, auch wenn die Schlagzeile von Lüttich anderes suggerierte.

Es gibt jedoch einen Grund, warum die Kritik hängen bleibt. Pogacars Dominanz ist kein Ausreißer. Sie zieht sich durchs Frühjahr, und diese Konstanz lässt die Lücke endgültig erscheinen.

Boonen erkennt diese Wahrnehmung an. „Vergleiche dich nicht mit Pogacar und Seixas vom vergangenen Sonntag in Lüttich. Denn das ist nur ein Moment der Zeit, auch wenn dieser Moment schon eine Weile andauert.“

Das ist eine feine, aber wichtige Unterscheidung. Eine dominierende Phase kann wie eine feste Hierarchie wirken, ohne es zu sein.

Weiter geht Boonen mit einem Blick nach vorn. „Aber eines Tages wird dieser Moment enden. Pogacar wird das nicht ewig so fortsetzen. Und dann kann sich das für Remco in Siege verwandeln.“

Das ist keine Abwertung von Pogacars Niveau, sondern eine Erinnerung daran, wie schnell sich der Radsport verschieben kann. Dominanz, so überzeugend sie wirkt, ist selten von Dauer.