Bruyneel zum 'Ableben' von Chris Froome: "Es sieht wirklich traurig aus, wie er sich schleppt"

Chris Froome war eines der Gesichter des Radsports in den 2010er Jahren, und obwohl er seine besten Jahre längst hinter sich hat und derzeit keine Rennen mehr bestreitet, ist er weiterhin Teil des Pelotons und hat seit Jahren einen Millionenvertrag, fährt aber nur noch als Domestique für ein ProTeam bei kleinen Rennen. Ein Szenario, das viele verwirrt, darunter auch Johan Bruyneel.

"Sie ( Israel - Premier Tech, Anm. d. Autors) rangieren derzeit auf Platz 12 in der Punktewertung, was sehr gut ist, und dann ist da noch der Zweitligist Lotto, der auf Platz 9 liegt... Aber das haben sie nicht ihrem bestbezahlten Fahrer Chris Froome zu verdanken, der an der Guangxi-Rundfahrt teilgenommen hat. Ich wusste nicht, dass er ein Rennen fährt, bis Sie mir eine SMS geschickt haben", sagte Spencer Martin zu Bruyneel im 'The Move'-Podcast. "Er ist unsichtbar, und das Erstaunliche an Chris Froome ist, dass er immer schlechter wird, bei jedem Rennen wird er schlechter als beim vorherigen.

Eine grobe Aussage, die aber richtig ist, wenn man bedenkt, dass der Veteran in diesem Jahr nicht aktiv war. Ein 27. Platz bei der Tour du Rwanda ist das "beste" Ergebnis, das zu erwähnen ist, aber das war in einem Rennen, das hauptsächlich aus einem kontinentalen Feld und ein paar ProTeam-Kadern bestand - mit ihm als Unterstützung für die Fahrer des Entwicklungsteams. So sahen die letzten Jahre mit dem israelischen Team aus, und an diesem Punkt seiner Karriere sieht es so aus, als ob eine Rückkehr zur Tour de France nicht stattfinden wird, geschweige denn, dass er dort auf die Jagd nach einem Ergebnis gehen wird.

"Zunächst einmal, wer auch immer den Vertrag für Froome unterschrieben hat, ich würde sagen, gute Arbeit für seinen Manager und seinen Agenten; unglaublich schlechte Arbeit für die Person, die diesen Vertrag unterschrieben hat, angeblich ein Fünfjahresvertrag, 5 Millionen Euro pro Jahr", antwortete Johan Bruyneel. "Ich glaube, er wurde für die letzten zwei Jahre neu ausgehandelt, aber das ist auf jeden Fall eine schlechte Entscheidung. Die Tatsache, dass INEOS ihn so einfach gehen ließ, war meiner Meinung nach bereits ein Warnsignal." Froome hat bei der Mannschaft unterschrieben und die Unterzeichnung wurde als eine der bemerkenswertesten in der Geschichte des Sports bewertet, da sein hohes Gehalt jahrelang zu praktisch keinen Ergebnissen geführt hat und die Mannschaft in einem Vertrag gefangen war, aus dem sie nicht mehr herauskam.

"Wir wissen, dass der Unfall in der Dauphiné oder vor der Dauphiné schrecklich war, es gibt ein Vorher und ein Nachher von Chris Froome. Für mich ist es einfach traurig zu sehen, es ist traurig, eine Legende wie Chris Froome zu sehen, der vier Tours, zwei Vueltas und einen Giro gewonnen hat, und das jetzt zu sehen..." Froome nahm zuletzt an der Guangxi-Rundfahrt teil, wo er zu einer Ausreißergruppe gehörte, sich aber weitgehend von den Bildschirmen fernhielt. Es war das Ende seiner Saison, und obwohl er 2025 wieder antreten wird, ist nicht sicher, was er dann fahren wird oder welche Rolle er im Team spielen wird.

"Er muss es mögen, viel mit dem Rad zu fahren, und natürlich weiß man, wenn man so viel Geld bekommt: Es ist okay, wenn man jede Woche und jeden Tag sagt, dass man einen weiteren Tag im Jackpot hat", fügt Bruyneel hinzu. "Aber ich denke, das nimmt seinem Vermächtnis etwas von seiner Bedeutung. Chris Froome ist eine Legende und jetzt schaut jeder auf ihn und fragt sich, was er da macht." Es ist das Ergebnis einer Verhandlung, von der der Brite weitgehend profitiert zu haben scheint: "Er fährt übrigens nächstes Jahr weiter, ein weiteres Jahr mit fünf oder vier oder drei Millionen oder was auch immer, das muss den Teambesitzer meiner Meinung nach in den Wahnsinn treiben, aber es gibt nichts, was er tun kann, er hat den Vertrag richtig unterschrieben."

"Bei allem Respekt, den ich für Chris Froome habe, aber für mich sieht es wirklich traurig aus, wie er sich schleppt, und es ist nicht so, dass er bei großen Rennen gestürzt wird, er wird bei den kleinen Rennen gestürzt."