"Bis heute weiche ich ihm aus" - Mario Cipollinis ehemaliger Teamkollege hegt noch immer einen drei Jahrzehnte alten Groll

Eros Poli hatte in den 1990er Jahren eine erfolgreiche Profikarriere als Anführer eines der schnellsten Männer der damaligen Zeit - Mario Cipollini. Doch so berühmt der Italiener auch war, so umstritten war er auch, was schließlich 1997 zum Zerwürfnis mit Poli führte. Bis heute ist die Beziehung zwischen den beiden zerrüttet.

"Ende 1996 gab es plötzlich keinen Platz mehr für mich", blickt Poli in einem Interview mit Bahamontes zurück. "Jeder wusste, dass Cipollini entschied, wer in der Mannschaft fuhr. Also ließ er mich fallen. Heute meide ich ihn immer noch, vor allem nach dem, was er seiner Ex-Frau angetan hat."

Heute erinnert man sich vor allem an den berühmten Sieg von Eros Poli auf der 15. Etappe der Tour de France 1994, die über den Mont Ventoux führte. Ein so unwahrscheinlicher Sieg für den großen Mann, der normalerweise als Ausreißer arbeitete. Er weiß, dass dieser Moment des Ruhms nur dank der Abwesenheit von Cipollini in diesem Jahr möglich war:

"Aber es bleibt auch zweideutig. Wenn Cipollini die Tour 1994 gefahren wäre, hätte ich nie angegriffen (bei der Tour-Etappe über den Mont Ventoux, Anm. d. Red.) und Sie wären nicht hier."

Auf der anderen Seite hatte Poli eine gute Beziehung zu einem anderen ikonischen Italiener der Jahrtausendwende: Marco Pantani. Als Il Pirata im Jahr 2000 am Mont Ventoux vor Lance Armstrong gewann, fuhr Poli die VIP-Gäste in einem Rennwagen. "Vielleicht hat Armstrong ihn gewinnen lassen, aber man verschenkt doch keine Etappe mit einem Zieleinlauf am Mont Ventoux?"

Bis heute wird darüber spekuliert, ob der Amerikaner Pantani den Sieg als respektlose Geste "überlassen" hat: "Er war ziemlich wütend auf Armstrong. Was glaubt er, wer er ist? Vor ein paar Jahren ist er noch mit dir im Grupetto gefahren, und jetzt denkt er, er kann mich hier oben überholen? Ich werde ihn fertig machen.'"

"Er hat das auf der Etappe nach Courchevel gemacht und wollte es auf der letzten Bergetappe nach Morzine wiederholen." Als das Team von Jan Ullrich die Verfolgung aufnahm, sei etwas in Pantani zerbrochen, so Poli. "Das hat ihn so mitgenommen, dass er aus der Tour ausgestiegen ist."