Ben Healy überrascht als Kletterer – vom Ausreißer zum Top-10-Kandidat

Ben Healy schlägt sich bislang beachtlich bei seiner ersten Tour de France. Der Ire gewann die 6. Etappe mit einem eindrucksvollen Soloritt aus der Ausreißergruppe und übernahm nach der 10. Etappe kurzzeitig das Bergtrikot. Zwar kämpfte er zu Beginn der Pyrenäenetappen sichtbar mit der Hitze und verlor dort wertvolle Zeit, doch er hat sich wieder gefangen – und zeigt inzwischen starke Leistungen in den Bergen.

Auf der 14. Etappe wagte Healy erneut den Schritt in die Fluchtgruppe. Doch am Col du Tourmalet musste er erkennen, dass ihm an diesem Tag die Beine für einen Etappensieg fehlten. „Ich bin heute in die Ausreißergruppe gegangen und habe viel Energie dafür aufgewendet, aber ich habe ziemlich schnell gemerkt, dass ich nicht die Beine für die Etappe habe, vor allem, weil UAE hinter mir fuhr. Also habe ich beschlossen, den Stecker zu ziehen und zu sehen, was ich im Finale tun kann“, erklärte Healy im Zielinterview.

Er zeigte Verständnis für seine Entscheidung, das Tempo nicht mitzugehen: „Ich denke, dass es am Ende die richtige Entscheidung war. Thymen [Arensman] und dann Lenny [Martínez] haben auf dem Tourmalet so stark gezogen. Ich musste die Entscheidung auf der Straße treffen. Sie fuhren so hart an diesem Anstieg und in den Tälern. Das tat den Beinen wirklich weh.“

Dennoch war seine Leistung deutlich besser als zwei Tage zuvor, als er am Col du Soulor früh zurückfiel, über 13 Minuten auf Tadej Pogacar verlor und aus den Top 10 der Gesamtwertung rutschte. Auf der schweren Etappe nach Superbagnères arbeitete er sich wieder vor und belegte Rang 9 im Tagesklassement – vor Remco Evenepoel und Matteo Jorgenson, die aus unterschiedlichen Gründen Zeit verloren.

„Jetzt, wo ich in der Gesamtwertung unter den ersten Zehn bin, werde ich nicht absichtlich Zeit verlieren“, sagte Healy, nachdem er an diesem Tag sogar als Siebter gewertet wurde und gemeinsam mit Primoz Roglic das Ziel erreichte. „Solche Etappen wie heute oder die, die noch kommen, liegen mir einfach. Ich glaube, ich habe das schon immer gewusst, aber bislang habe ich sie eher aus der Sicht eines Ausreißers gesehen und nicht mit Blick auf die Gesamtwertung. Jetzt will ich mit den großen Jungs mithalten.“

Sein Sportlicher Leiter Charles Wegelius lobte die Leistung seines Fahrers ausdrücklich – auch wegen einer seltenen Rennkonstellation. „Ben hat einen tollen Job gemacht, als er in die Gruppe kam. Aber die ständigen Tempowechsel und Beschleunigungen waren ein bisschen zu viel für ihn. Und er hat etwas ganz Seltenes gemacht – nämlich aus der Ausreißergruppe herauszufallen, sich dann aber zu erholen, bevor er vom Hauptfeld eingeholt wurde, sodass er im Gelben-Trikot-Pulk bleiben konnte.“

Ben Healy entwickelt sich somit mehr und mehr vom unberechenbaren Ausreißer zum ernsthaften Kandidaten für eine Top-Platzierung im Gesamtklassement – mit der Aussicht auf noch mehr, wenn seine Form weiter so stabil bleibt.