Basketball-Legende LeBron James feuert van der Poel vor Paris-Roubaix an: „Das trennt Legenden vom Rest“

Paris-Roubaix gehört zu den prestigeträchtigsten Rennen im internationalen Radsportkalender und zieht Jahr für Jahr ein riesiges Publikum an die Strecke und vor die Bildschirme. Kaum ein anderes Monument entfaltet eine vergleichbare Faszination wie die berüchtigte „Hölle des Nordens“.

Unter den Zuschauern könnte diesmal auch ein ganz besonderer Name sein: Basketball-Superstar LeBron James veröffentlichte im Vorfeld des Klassikers ein Video, in dem er Mathieu van der Poel seine Unterstützung zuspricht.

James gilt als einer der größten Basketballspieler der Geschichte und zählt zu den prägendsten Sportpersönlichkeiten der USA mit weltweiter Strahlkraft. Zudem ist er Anteilseigner beim Radhersteller Canyon – dem persönlichen Sponsor von van der Poel und Ausrüster des Teams Alpecin-Deceuninck.

Gerade bei Paris-Roubaix entscheidet nicht nur die Form der Fahrer über Sieg oder Niederlage – auch das Material steht im Mittelpunkt. In den vergangenen Jahren funktionierte bei Alpecin-Deceuninck alles nahezu perfekt: van der Poel gewann das Rennen dreimal in Folge, während Teamkollege Jasper Philipsen zweimal Rang zwei belegte. Ein eindrucksvoller Beleg für die Leistungsfähigkeit des eingesetzten Materials.

„Nichts als Respekt vor Größe auf dem höchsten Niveau. MVDP ist ein anderer Schlag: die Vorbereitung, die Einstellung, die Bereitschaft, den Schmerz zu umarmen – das trennt Legenden vom Rest“, sagte James in einem auf Instagram veröffentlichten Clip.

„Die Hölle des Nordens ist nicht nur ein Rennen, sie ist ein Willenstest. Schlamm, Kopfsteinpflaster, Chaos – es geht darum, wer du bist, wenn alles unbequem wird. Geh raus und sei großartig, schreib Geschichte, die Welt schaut nicht ohne Grund zu. Ach, und es sieht so aus, als hätte die Truppe auch Spaß auf den neuen Canyon-Rädern. Seid großartig, wir sehen uns.“

Am Sonntag kommt es in Roubaix zum nächsten großen Duell zwischen Mathieu van der Poel und Weltmeister Tadej Pogacar, nachdem sich beide bereits bei der Flandern-Rundfahrt gegenüberstanden. Darüber hinaus gehen mit Wout van Aert, Mads Pedersen und Filippo Ganna weitere Topfavoriten in starker Form an den Start.