Arnaud De Lie beginnt die Saison in Bessèges und erklärt die Verzögerung des Rennens - "Mein Körper war noch nicht bereit".

Arnaud De Lie hatte gehofft, seine Saison bei den spanischen Eintagesrennen zu beginnen, um erste Siege für Lotto einzufahren, aber seine Pläne wurden durch eine leichte Knieverletzung durchkreuzt. Es war ein unerwarteter, aber nicht allzu dramatischer Rückschlag, und nun hofft der belgische Sprinter, seine Saison mit einem Sieg beim Etoile de Bessègess beginnen zu können.

"Das war eine gute Entscheidung. Ich hatte einige Probleme mit meinem Knie. An dem Tag, an dem ich letztes Wochenende in Spanien starten sollte, bin ich nur 40 Minuten gefahren. Das war genug. Mein Körper war noch nicht bereit, und in diesem Fall ist es besser, zu warten und das Rennen im Fernsehen zu verfolgen", erklärte De Lie in einerPressemitteilung des Teams. "Eine Woche später bin ich vollständig genesen. Ich spüre eine gesunde Aufregung - ich will Rennen fahren."

In Frankreich wird De Lie gute Chancen auf einen Erfolg haben, aber er wird eine gute Form brauchen. Bessèges bietet drei hügelige Etappen, die gut für ihn geeignet sind. Der erste Tag hat einen 600 Meter langen Schlussanstieg mit 9 %, während die beiden folgenden Tage über den ganzen Tag verteilt einige Steigungen aufweisen, die den reinen Sprintern mehr Schwierigkeiten bereiten können. De Lie hat sich dieses Rennen ausgesucht, weil er weiß, dass es ihm die Chance bietet, seine Bilanz von 2025 zu verbessern, aber er wird sich mit starker Konkurrenz auseinandersetzen müssen, die das Gleiche anstrebt.

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"Das ist kein kleines Rennen mehr. So viele große Namen sind hier am Start, wobei Mads Pedersen wahrscheinlich der größte für die ersten drei Etappen ist. Er hat die erste Etappe vor drei Jahren gewonnen. Ich habe sie im Jahr darauf gewonnen. Die Strecke liegt mir gut, sie hat ein hartes Finish", erklärt er.

Es ist nicht eines von De Lie's großen Saisonzielen, aber diese Woche in Frankreich wird er einen wichtigen Formtest haben und setzt sich selbst unter Druck, einen Triumph zu holen. "Die zweite Etappe wird wahrscheinlich in einem Massensprint enden - das haben wir schon ausgemacht. Und auch die dritte Etappe habe ich in meinem Kalender markiert. Ich bin zwar noch nicht bei 100 %, aber auch nicht mehr weit davon entfernt. Vor allem aber kann ich es kaum erwarten, loszulegen. Die erste Startnummer anstecken, die Fans wiedersehen... Jetzt hoffe ich nur, dass alles so läuft, wie ich es will", schloss er.