ANALYSE | Vuelta a Espana 2024: 3 Gewinner und 3 Verlierer

Die Vuelta a Espana 2024 ging gestern zu Ende und markierte das Ende der diesjährigen Grand Tour-Saison. In einem spannenden Finale holte Primoz Roglic seinen vierten Vuelta-Titel und zementierte damit die Überlegenheit Sloweniens bei den Grand Tours in diesem Jahr nach den Siegen von Tadej Pogačar beim Girod'Italia und der Tour de France. Roglic, der das Team Red Bull - BORA - hansgrohe anführt, zeigte in der dritten Woche des Rennens eine souveräne Leistung und sicherte sich seinen ersten Grand Tour-Sieg für sein neues Team. Allerdings war es der Schweizer Stefan Küng, der allen in Madrid die Show stahl und sich seinen ersten Grand Tour-Etappensieg überhaupt sicherte, indem er Roglič beim Zeitfahren am letzten Tag um über 30 Sekunden schlug. Eine Analyse von Fin Major (CyclingUpToDate).

Roglics Triumph bringt ihn in die Geschichtsbücher neben Roberto Heras als einzigen Mann, der vier Vuelta-Titel gewonnen hat. Heras, eine spanische Radlegende, überragte die Vuelta in den frühen 2000er Jahren mit Siegen in den Jahren 2000, 2003, 2004 und 2005 und setzte damit einen Standard, den nur Roglic fast zwei Jahrzehnte später erreicht hat. Heras war bekannt für seine Kletterkünste und seine Beständigkeit über alle drei Rennwochen hinweg - Eigenschaften, die Roglic in seiner eigenen Karriere widerspiegeln.

Auch wenn Roglics Sieg die Schlagzeile ist, gab es bei La Vuelta 2024 weitere herausragende Leistungen und Enttäuschungen. Werfen wir einen genaueren Blick auf drei Gewinner und drei Verlierer des diesjährigen Rennens:

Ben O'Connors Vuelta 2024 war schlichtweg spektakulär. Der Australier hielt das Rote Trikot von der 16. bis zur 19. Etappe, nachdem er auf der 5. Etappe einen bemerkenswerten Ausreißersieg errungen hatte. Obwohl er den Gesamtsieg nicht halten konnte, war O'Connors Leistung ein Beweis für sein Talent und seine Ausdauer. Dass er sich gegen Fahrer wie Enric Mas und Richard Carapaz durchsetzte und sich so sein erstes Grand Tour-Podium sicherte, war keine kleine Leistung.

O'Connors Karriere hat sich stetig weiterentwickelt, mit bemerkenswerten Leistungen wie einem vierten Platz bei der Tour de France 2021 und einem weiteren vierten Platz beim Giro d'Italia 2024. Endlich den Sprung aufs Podium bei einer Grand Tour zu schaffen, ist ein Meilenstein für den 28-Jährigen. Seine Entschlossenheit, vor allem in der harten dritten Woche des Rennens, in der er an mehreren Anstiegen abgehängt wurde, sich aber wieder herankämpfte, war ein Höhepunkt der diesjährigen Vuelta.

Jay Vines Weg zur Vuelta 2024 war von einem bedeutenden Rückschlag gekennzeichnet. Vor weniger als sechs Monaten erlitt der Australier bei einem schrecklichen Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt, an dem auch große Namen wie Jonas Vingegaard und Remco Evenepoel beteiligt waren, Verletzungen am Genick. Aber seine Vuelta-Kampagne ging weit über die bloße Teilnahme hinaus.

Als Wout Van Aert in der dritten Woche ausfiel, nutzte Vine die Gelegenheit und erbte das Bergtrikot. Trotz der Herausforderungen durch seinen eigenen Teamkollegen Marc Soler blieb Vine standhaft und sicherte sich sein erstes Trikot bei einer Grand Tour überhaupt. Dieser Erfolg ist angesichts seiner jüngsten Schwierigkeiten besonders bemerkenswert und stellt einen wichtigen Meilenstein in seiner Karriere dar.

Mattias Skjelmose beendete eine hervorragende Vuelta a España mit einem starken 8. Platz im abschließenden Zeitfahren. Der LIDL-Trek-Fahrer hatte einen schwierigen Start und verlor am Ende des ersten Rennblocks an Boden in der Gesamtwertung. Danach machte er jedoch kaum noch Fehler und kämpfte sich allmählich in der Gesamtwertung nach vorne, bis er in Madrid unter den ersten fünf landete.

Besonders beeindruckend war Skjelmoses Leistung in der letzten Woche, in der er sein Potenzial als zukünftiger Grand Tour-Kandidat unter Beweis stellte. Als Bonus nahm der Däne auch das Weiße Trikot als bester Nachwuchsfahrer des Rennens mit nach Hause und setzte sich gegen die starke Konkurrenz von Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe) und Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) durch. Mit seinen erst 23 Jahren ist Skjelmose ein Fahrer, den man in den kommenden Jahren im Auge behalten sollte.

João Almeida ging mit hohen Erwartungen in die Vuelta a España 2024. Nach einem starken Start in der ersten Woche schien es, dass der Portugiese der nächste Herausforderer von Roglic für den Gesamtsieg sein könnte. Das UAE Team Emirates hoffte auf einen sauberen Sieg bei der Grand Tour 2024, nachdem Pogačar bereits den Giro und die Tour gewonnen hatte. Doch Almeidas Vuelta-Kampagne erfuhr auf der 8. Etappe einen dramatischen Einbruch.

Überraschenderweise wurde Almeida auf dieser Etappe deutlich abgehängt und verlor erheblich an Zeit. Am nächsten Tag wurde bekannt, dass Almeida positiv auf COVID-19 getestet worden war und das Rennen aufgeben musste. Ob er die Saison beenden wird, ist noch ungewiss, aber er könnte sich nun auf die Weltmeisterschaften in Zürich oder die italienischen Klassiker, einschließlich der Lombardei, konzentrieren, wo er noch etwas aus diesem Jahr herausholen könnte.

Team Visma - Lease a Bike

Am Ende der Vuelta 2023 wurde Sepp Kuss zum Gesamtsieger gekrönt und stand zusammen mit seinen Jumbo-Visma-Teamkollegen Primoz Roglic und Jonas Vingegaard auf dem Siegerpodest, womit das Team die Grand Tour für sich entscheiden konnte. 2024, nun unter dem Namen Visma - Lease a Bike, hat sich das Glück des Teams deutlich verschlechtert.

Die meiste Zeit des Rennens sah es so aus, als könnte Wout Van Aert dem Team Trost spenden, denn er führte sowohl in der Punkte- als auch in der Bergwertung und konnte drei Etappensiege verbuchen. Doch auf der 16. Etappe ereignete sich ein Unglück, als Van Aert in der Abfahrt stürzte, das Rennen aufgeben musste und die Hoffnungen von Visma auf einen Trikotgewinn zunichte machte. Titelverteidiger Sepp Kuss hatte Mühe, seine Form zu finden, und wurde 14. der Gesamtwertung, mehr als 20 Minuten hinter dem Sieger Roglic, der das Team im Winter verlassen hatte. Diese schwache Leistung ist ein weiterer Wermutstropfen für ein Team, das noch vor einem Jahr an der Spitze des Sports stand.

INEOS Grenadiers, einst die dominierende Kraft im Profiradsport, erlebte eine Vuelta zum Vergessen. Das Team konnte keine einzige Etappe gewinnen und blieb damit zum zweiten Mal in Folge bei einer Grand Tour ohne Etappensieg, nachdem es bei der Tour de France 2024 eine ähnlich schwache Leistung gezeigt hatte. Carlos Rodríguez, der bestplatzierte Fahrer des Teams, konnte nur den 10. Platz in der Gesamtwertung erreichen, weit entfernt von den glorreichen Tagen des Teams, als es das Peloton mit eiserner Faust beherrschte.

Dieser Leistungsabfall ist besorgniserregend für ein Team, das lange Zeit auf seine Tiefe und seine Fähigkeit, auf höchstem Niveau zu konkurrieren, stolz war. Die Vuelta 2024 könnte als Weckruf für INEOS Grenadiers dienen, die ihre Strategie und ihr Personal neu bewerten müssen, wenn sie hoffen, zu ihrer früheren Überlegenheit zurückzukehren.

Die Vuelta a España 2024 wird nicht nur wegen des historischen vierten Sieges von Primoz Roglic in Erinnerung bleiben, sondern auch wegen der bemerkenswerten Geschichten von Triumphen und Herzbrüchen, die sich während des gesamten Rennens ereigneten. Ben O'Connors Durchbruch, Jay Vines inspirierendes Comeback und Mattias Skjelmoses Auftauchen als zukünftiger Star gehörten zu den Höhepunkten. Auf der anderen Seite erinnerten das Pech von João Almeida, die schwache Leistung von Visma - Lease a Bike und die anhaltenden Schwierigkeiten der INEOS Grenadiers an die unerbittliche Natur des Grand Tour-Rennens. Während sich der Staub der diesjährigen Vuelta legt, wird die Radsportwelt ihre Aufmerksamkeit auf die letzten Rennen der Saison richten, in der Hoffnung, dass das Jahr 2025 neue Herausforderungen, Rivalitäten und unvergessliche Momente bringen wird.