ANALYSE: Red Bull - BORA - hansgrohe sagt, Primoz Roglic sei nicht zu alt, um die Tour de France zu gewinnen, aber was sagen die Geschichtsbücher?

Primoz Roglics erste Saison mit Red Bull - BORA - hansgrohe war zweifellos ein Erfolg. In seiner ersten Saison seit seinem Abschied von Jumbo-Visma gewann der Slowene das Criterium du Dauphine und, was noch wichtiger ist, die Vuelta a Espana, die er zum vierten Mal in seiner unglaublichen Karriere gewann. Für 99 % der Fahrer im Peloton wäre der Gewinn dieser beiden Rennen im selben Jahr die größte Saison ihrer Karriere. Natürlich vervollständigte Tadej Pogacar die dreifache Krone im Jahr 2024, das zu Recht die Schlagzeilen als eine der größten Saisons aller Zeiten beherrschte. Eine Analyse von Fin Major (CyclingUpToDate).

In Wirklichkeit hatte Roglic ein hervorragendes Jahr. Aber kommt es einem nicht so vor, als ob man diese Geschichte schon einmal gesehen hätte? Roglic kommt in Topform zur Tour de France, Roglic stürzt bei der Tour de France, Roglic rettet seine Saison mit dem Sieg bei der Vuelta. Ja, das kommt einem bekannt vor, und das soll das Jahr von Roglic nicht schmälern, aber die Zeit läuft, wenn er jemals die Tour de France gewinnen will, das einzige, was in seinem Palmares noch fehlt.

Red Bull - BORA - hansgrohe Leistungschef Dan Lorange erwähnte kürzlich gegenüber Velo, dass er immer noch glaubt, dass Primoz Roglic sich mit 35 Jahren verbessern kann, "Primoz kann noch mit Pogačar und Evenepoel mithalten. Wenn wir seinen Aufbau und seine Vorbereitung richtig hinbekommen, warum sollte er das nicht können? Wir sehen, dass Primoz' Zahlen so gut sind wie immer, sogar noch besser."

Diese Kommentare werden sicherlich einige Augenbrauen hochziehen, aber könnten sie wahr sein? man hofft es, denn ein Vierkampf bei der Tour de France im nächsten Jahr, bei dem Roglic gegen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard und Remco Evenepoel antritt, wäre der Traum eines jeden Radsportfans.

In diesem Artikel werde ich mir ansehen, wie wichtig der Faktor Alter im Radsport ist und welche anderen Sportstars in Roglics Alter oder älter den Gipfel ihrer jeweiligen Sportart erklommen haben:

Das Alter spielt im professionellen Radsport aufgrund der harten körperlichen Anforderungen eine entscheidende Rolle. Die Spitzenleistung im Radsport liegt typischerweise zwischen Ende 20 und Anfang 30, wenn die Athleten ihre durch jahrelanges Training erworbene Ausdauer mit ihrer maximalen physiologischen Kapazität kombinieren. Faktoren wie VO₂ max, Erholungsgeschwindigkeit und Muskelkraft nehmen mit dem Alter tendenziell ab, was es für ältere Fahrer schwieriger macht, Höchstleistungen zu erbringen.

Neben den körperlichen Veränderungen ist der Radsport auch mental sehr anstrengend. Die Fähigkeit, mit dem Druck des Wettkampfs umzugehen, sich über lange Etappen hinweg zu konzentrieren und präzise Taktiken anzuwenden, verbessert sich oft mit der Erfahrung, was den Fahrern in bestimmten Situationen einen Vorteil verschafft. Die Realität von mehrwöchigen Rennen wie der Tour de France kann jedoch jeden körperlichen Rückgang aufdecken, da die Erholungsanforderungen immens sind. Hinzu kommen Faktoren wie die Familie. Je älter die Fahrer werden, desto eher müssen sie sich um mehr Menschen kümmern, was ihnen möglicherweise wichtiger ist als die absolute Höchstleistung auf dem Rad.

Trotz dieser Herausforderungen haben moderne Trainingsmethoden, Ernährung und Erholungstechnologien die Wettkampfkarriere vieler Radsportler verlängert. Fahrer wie Primoz Roglic, der mit 35 Jahren immer noch zu den Spitzenfahrern gehört, zeigen, dass das Alter kein Hindernis mehr sein muss. Dennoch ist die Zeit immer ein Faktor, und für Roglic stellt sich die Frage, ob er seine verbleibenden Jahre nutzen kann, um den Tour de France-Sieg zu erringen.

Der Sieg bei der Tour de France ist in jedem Alter eine außergewöhnliche Leistung, aber einige Fahrer haben ihn erst später in ihrer Karriere errungen und damit die Erwartungen des Sports übertroffen. Der älteste Sieger in der Geschichte der Tour ist Firmin Lambot, der 1922 im Alter von 36 Jahren und 4 Monaten triumphierte und damit etwas älter ist als Roglic, der im nächsten Jahr bei der Tour an den Start gehen wird. Lambot siegte in einer Zeit, in der die Straßenverhältnisse und die Ausrüstung weit weniger fortschrittlich waren als heute.

In der modernen Ära hat das Alter noch mehr an Bedeutung gewonnen, da die Fahrer nach jedem zusätzlichen Prozent in ihrer Leistung suchen. Der älteste Sieger der Tour im 21. Jahrhundert ist Cadel Evans, der 2011 im Alter von 34 Jahren den Sieg errang. Evans' Triumph war die Krönung jahrelanger Beinahe-Abstürze, und als er das Gelbe Trikot schließlich in den Händen hielt, hatte er es sich redlich verdient. Sein Erfolg hat viele inspiriert und bewiesen, dass auch Fahrer mit Mitte 30 noch auf höchstem Niveau fahren können.

Während es bei der Tour de France relativ wenige ältere Sieger gibt, haben andere Grand Tours außergewöhnliche Leistungen von Veteranen erlebt. Das auffälligste Beispiel ist Chris Horner, der mit 41 Jahren die Vuelta a España2013 gewann und damit der älteste Fahrer war, der jemals eine Grand Tour gewonnen hat. Horners Sieg, bei dem er an den Anstiegen die um Jahrzehnte jüngeren Konkurrenten hinter sich ließ, zeigte, dass es immer noch möglich ist, mit 40 Jahren eine Grand Tour zu gewinnen.

Nach Angaben von Topend Sports liegt das Durchschnittsalter der Tour-Sieger in der Regel zwischen Ende 20 und Anfang 30 Jahren. Dieser Trend spiegelt das Gleichgewicht zwischen den Vorteilen der Jugend und der Ausdauer und der Erfahrung wider, die durch jahrelangen professionellen Rennsport erworben wurde. Primoz Roglic ist zwar etwas älter als der Durchschnitt, aber es ist nicht völlig ausgeschlossen, dass er die Tour noch gewinnen kann.

Der Radsport ist nicht die einzige Sportart, in der Athleten der Zeit getrotzt haben, um an die Spitze ihrer jeweiligen Sportart zu gelangen. In mehreren Einzelsportarten haben ältere Sportler die Spitze ihrer Disziplinen erklommen und ihren jüngeren Konkurrenten gezeigt, dass sie es immer noch drauf haben.

Im Boxsport wurde George Foreman 1994 im Alter von 46 Jahren berühmt, als er den Schwergewichtstitel zurückeroberte. Er trat gegen den 19 Jahre jüngeren Michael Moorer an und sicherte sich mit einem atemberaubenden K.o.-Sieg seinen Platz in den Rekordbüchern. Was Foremans Sieg noch unglaublicher machte, war die Tatsache, dass er 20 Jahre, nachdem er den Titel verloren hatte, stattfand!

In der Leichtathletik wurde Linford Christie bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona mit 32 Jahren, 3 Monaten und 30 Tagen der älteste Olympiasieger im 100-Meter-Sprint. Christies Sieg in einem körperlich so explosiven Wettkampf, der traditionell von viel jüngeren Athleten gewonnen wird, zeigt, dass es nicht unmöglich ist, körperliche Stereotypen auf höchstem Niveau zu überwinden.

Auch im Tennis gibt es Beispiele für ältere Champions: Serena Williams spielte bis in ihre späten 30er Jahre auf höchstem Niveau. Die vielleicht inspirierendste Geschichte ist die von Ken Rosewall, der 1972 im Alter von 37 Jahren die Australian Open gewann.

Diese Beispiele aus anderen Einzelsportarten zeigen, dass das Alter nur eine Zahl sein kann, die durch Faktoren wie Erfahrung, Strategie und Fortschritte in der Sportwissenschaft gemildert werden kann. Für Primoz Roglic sind die Erfolge dieser Athleten eine Ermutigung, dass ein Tour-Sieg auch mit zunehmendem Alter in Reichweite bleibt. Natürlich stellt sein Landsmann Tadej Pogacar im Moment wahrscheinlich ein größeres Problem dar als Roglics Alter, aber man kann den vierfachen Vuelta-Sieger auf dem Weg ins Jahr 2025 noch nicht unterschätzen.