Mathieu van der Poel und
Wout van Aert haben ihre Karrieren – und mehr – als größte Rivalen verbracht, doch erstmals scheint es, als könnten ausgerechnet die erbittertsten Gegner mit Zusammenarbeit die besten Siegchancen haben.
Mit einer kletterstarken Favoritenliste für das Straßenrennen der Weltmeisterschaften 2026 am Sonntag reisen
die Klassiker-Spezialisten mit Regenbogenträumen nach Montreal, haben auf dem Zielrundenkurs, der leichteren Kletterern entgegenkommt, aber die Quoten gegen sich.
Aus gemeinsamen Tagen im Cross und auf der Straße erwuchs eine Karriere im ständigen Tausch der Podestplätze bei den größten Rennen. Ihre Rivalität ist von Respekt geprägt, sitzt tief und kitzelt bei beiden das Maximum heraus.
Auf dem bevorzugten Terrain von
Remco Evenepoel, Isaac del Toro und Paul Seixas können sie es sich jedoch nicht leisten, nur aufeinander zu schauen, und sie werden nicht wollen, dass diese Favoriten mit ihnen in die Schlussstunde gehen.
In diesem Fall ist es unwahrscheinlich, dass sie durchhalten, denn die Kombination aus der Zermürbung eines
273-Kilometer-Rennens und der Intensität der wiederholten Anstiege verheißt für ihre Siegchancen wenig Gutes.
Wir haben die Siegchancen beider Fahrer analysiert – und warum ein Strategiewechsel den beiden am Sonntagabend die goldene Gelegenheit eröffnen könnte, das Regenbogentrikot mit nach Hause zu nehmen.
Mathieu van der Poels Hochform
Zuerst das Wichtigste: Van der Poel scheint vor Sonntag in brillanter Verfassung zu sein. 2023 wurde er Weltmeister – entscheidend jedoch auf einem Stadtkurs in Glasgow, der seinen Stärken eher lag. In Montreal misst der eröffnende Anstieg Voie Camillien-Houte 1,7 Kilometer bei 7,7 Prozent im Schnitt.
Isoliert betrachtet ist der Anstieg kurz genug und dem Niederländer durchaus genehm. Zwölf Auffahrten in den letzten 173 Rennkilometern verändern jedoch die Statik. Auf den späten Runden kann die unerbittliche Wiederkehr des Anstiegs ihn im Windschatten der Top-Kletterer Tribut zahlen lassen.
Mathieu van der Poels Lösung: früh den Hammer fallen lassen und das Rennen von Beginn an härter und offensiver machen. So lässt sich der Rhythmus der Kletterer stören, und Belgien sowie Frankreich müssten früh Zündhölzer verbrennen, um die Favoriten in Reichweite zu halten.
Und er hat den Plan bereits angedeutet. Am vergangenen Sonntag startete er bei der Tour of Luxembourg einen 170-Kilometer-Soloangriff – auf einem Parcours, der den finalen zwölf Runden in Montreal nahekommt. Es zahlte sich aus: Vom Start der Etappe weg fuhr er davon und blieb für das Peloton unsichtbar bis zum bemerkenswerten Sieg.
Alles deutet darauf hin, dass van der Poel einen Langdistanz-Coup plant, um sich stundenlang vor den Kletterern zu positionieren. Er braucht nur eines – einen Verbündeten.
Das Dilemma Wout van Aert
Belgien stellt mit Remco Evenepoel den Wettfavoriten. Ein überragender Eintagesfahrer in Form, der seinem Palmarès ein zweites Regenbogentrikot hinzufügen will. Frankreich hat mit Paul Seixas den zweiten Favoriten, Isaac del Toro lauert dahinter. Das Ideal für dieses Trio: das Rennen kontrollieren, um in den Schlussrunden geschlossen zuzuschlagen.
Dann die Frage: Wie fährt Wout van Aert dieses Rennen? Traditionell eine Sprintoption, ist der Visma-Fahrer – wie van der Poel – angesichts der zermürbenden Wiederholungen der Anstiege keineswegs sicher, durchzuhalten und als zweite belgische Karte hinter Evenepoel zu fungieren. Umgekehrt wird Evenepoel seine antizipierte Belgien-Attacke mit Van Aert im Rücken ebenfalls kaum fahren.
Wout van Aert vor den Weltmeisterschaften 2026 in Montreal
Manche spekulieren, der Paris-Roubaix-Sieger könnte als Zugpferd der Gruppe für Evenepoel dienen, Attacken jagen und auf dem welligen zweiten Streckenteil das Tempo hochhalten. Aber ist das die effizienteste Nutzung von Belgiens möglichem Trumpf? Vielleicht gibt es einen besseren Ansatz.
Will Belgien mit maximaler Effizienz Gold, spricht einiges dafür, Wout van Aert so einzusetzen, dass der Visma-Fahrer nicht nur seine beste Chance aufs Regenbogentrikot erhält, sondern auch Evenepoels Wahrscheinlichkeit steigt, Seixas und del Toro zu schlagen – zwei günstige Endspielszenarien in den Schlussrunden.
Rivalen sollten kooperieren
Es gab Szenarien, in denen van der Poel und van Aert potenzielle Alliierte waren. Die Flandern-Rundfahrt der letzten Jahre kommt in den Sinn, als die beiden dem „großen Fisch“ Tadej Pogacar gegenüberstanden, der ihr Klassikerrevier betrat. Mit Pogacar galt jedoch meist: jeder für sich, im Versuch, am Slowenen dran zu bleiben.
Die Weltmeisterschaften bieten jedoch die Chance, dass die beiden zu echten Verbündeten werden – im Rennen gegen den Rest. Kurz gesagt: Für beide ist es am besten, so früh wie möglich dem Hauptfeld zu entkommen und dann gemeinsam einen Vorsprung aufzubauen, bevor in den Schlussrunden zwangsläufig die Jagd beginnt.
Schauen wir zuerst aus der Perspektive des Niederländers. Plant er erneut ein Solo über 100–170 Kilometer, wird er Begleitung wollen. Möchte er einen Topfavoriten oder einen Teamkollegen von Seixas oder Tom Pidcock neben sich haben und dadurch selbst die Hauptarbeit übernehmen müssen? Eher nicht.
Mathieu van der Poel und Wout van Aert
Nützlich wäre für ihn Wout van Aert an seiner Seite, der keine Scheu hat, Führungsarbeit zu leisten, stark genug am Camillien-Houte-Anstieg, um das Tempo hochzuhalten, und jemand, den er in einem finalen Zweikampf zu schlagen weiß. So hält er die Verfolger am ehesten auf Distanz und wahrt zugleich seine Siegchancen, falls die beiden den Sieg unter sich ausmachen.
Aus Sicht von Wout van Aert ist das mit Blick auf die Absichten von van der Poel ein harter Deal. Doch für Fahrer und Nation steckt genug drin, um verlockend zu sein, sollte der Niederländer früh attackieren.
Wie van der Poel wird auch van Aert die Verbindlichkeit an der Spitze mit seinem Rivalen erkennen und ebenfalls einen Weg zum Sieg sehen, wenn beide gemeinsam in die Schlussrunde gehen. Er wird spüren, dass Verschleiß und Schwierigkeit des Anstiegs eine Chance sein könnten, den Niederländer abzuschütteln, und zudem Wert darin sehen, im Sprint sein Glück zu versuchen.
Van Aert helping van der Poel could help Remco Evenepoel's chances in Montreal
Die eigentliche Fußnote betrifft jedoch Belgiens Siegchancen. In einem Szenario, in dem van Aert, van der Poel und womöglich weitere Fahrer vor der Favoritengruppe liegen, sitzt Belgien scheinbar perfekt im Sattel. Bleibt die Gruppe vorn, haben sie einen starken Anwärter im Kampf um den Sieg.
Gleichzeitig zwingt das Frankreich, Großbritannien, die USA, Spanien, Mexiko und andere, diesen Zug entschlossen zu schließen. Das verführt Seixas und del Toro dazu, ihren Plan in einem Rennen ohne Teamfunk und mit begrenzter Kommunikation anzupassen und erhöht den Druck auf die Rivalen. Unterdessen sitzt Evenepoel am Steuer, um zu reagieren und im richtigen Moment zuzuschlagen.
Ob am Ende ein sensationelles Regenbogentrikot für Mathieu van der Poel steht, eine punktgenaue Meisterleistung von Wout van Aert oder ein kalkulierter Doppelschlag, bei dem Evenepoel auf der Arbeit von van der Poel und den Favoriten aufsetzt – die größten Rivalen, die für einen Tag die Fehde begraben, dient beiden Ambitionen.
Man sagt, es ist besser, mit dem Teufel zu tanzen, den man kennt, als mit dem, den man nicht kennt. Für Mathieu van der Poel und Wout van Aert gilt: So zu tun, als sei alles eitel Sonnenschein, könnte beiden am Ziel in Montreal den Topf voller Gold bescheren.