Team Visma | Lease a Bike ließ auf der 13. Etappe der
Vuelta a España 2026 nichts anbrennen – der perfekte Auftritt mündete in
Wout Van Aerts Tagessieg. Im Finale blieb einzig
Valentin Paret-Peintre als Gegner, doch eine Wiederholung des Szenarios von Dwars door Vlaanderen 2025 war außer Reichweite.
Kaum freigegeben, setzte sich eine riesige Ausreißergruppe mit bis zu 43 Fahrern ab. Später löste sich eine Zehnergruppe und erarbeitete sich einen vielversprechenden Vorsprung, doch das größere Feld kontrollierte die Lage – der Kampf um den Etappenerfolg entbrannte erst am letzten kategorisierten Anstieg des Tages.
Dort behauptete sich schließlich eine neue Neunergruppe um Valentin Paret-Peintre. Mit den zwei schnellsten Sprintern vorne konnte Visma jeden Vorstoß neutralisieren, bis Van Aert drei Kilometer vor dem Ziel attackierte – Paret-Peintre sprang ans Hinterrad.
„Die härtesten 5 Sekunden seit Beginn dieser Vuelta“
„In den letzten 20 Kilometern wusste ich, dass Van Aerts Hinterrad das richtige ist. Als er drei Kilometer vor Schluss antrat, waren das die härtesten 5 Sekunden seit Beginn dieser Vuelta“, sagte der Fahrer von Soudal - Quick-Step anschließend.
Der Franzose leistete wenige kurze Führungswechsel, doch im Wissen um seinen Nachteil im direkten Sprint ließ er Van Aert weitgehend arbeiten – in der Hoffnung auf ein spätes Drehbuch. Dazu kam es nicht, und Van Aert krönte die
starke Vorarbeit von Teamkollege Matthew Brennan.
„Ich hing voll an seinem Hinterrad, habe zweimal kurz geführt. Ich habe an den Sprint geglaubt, glauben musst du immer, aber es ist Wout van Aert – den schlägst du nicht im Sprint“, resümierte er.
Damit muss Paret-Peintre sein Ziel, bei allen drei Grand Tours eine Etappe zu gewinnen, weiter verfolgen. Zuvor triumphierte er bereits beim Giro d’Italia 2024 und ein Jahr später bei der Tour de France. Mit einer offen geführten zweiten Rennhälfte dürfte er drei bis vier realistische Chancen haben, dieses Häkchen zu setzen.