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„Als Pogacar aus dem Rennen stürzte, wurde uns klar, dass wir tatsächlich eine Chance haben könnten“ – US-Fahrer blickt auf McNultys „wunderschönen“ WM-Sieg zurück

Radsport
Larry Warbasse
Der WM-Sieg von Brandon McNulty sei „wunderschön“ gewesen, sagte sein Teamkollege Larry Warbasse in Montréal. Der Erfolg gilt als einer der größten Momente der US-amerikanischen Radsportgeschichte. UAE Team Emirates-XRG feierte im September einen bemerkenswerten Sieg, nachdem McNulty aus der Favoritengruppe heraus zur richtigen Zeit attackiert hatte.
McNultys Vorstoß war kein Einzelangriff. Die USA traten mit einem starken Aufgebot an und verfügen über eine stetig wachsende Zahl hochkarätiger Fahrer. Kurz vor McNultys Attacke war Quinn Simmons offensiv unterwegs, während Matteo Jorgenson Gegenattacken markierte und so die Verfolger neutralisierte.
Am Ende überquerte McNulty allein die Ziellinie und holte sein erstes Regenbogentrikot. Er trat damit die Nachfolge seines Teamkollegen Tadej Pogačar im prestigeträchtigen Trikot an. Warbasse erfuhr davon, als er noch auf der Strecke hinter dem Spitzenfeld unterwegs war.
„Ich erfuhr es gerade, als ich den Anstieg zur Universität in Angriff nahm“, sagte Warbasse gegenüber Domestique.
„Einige Fahrer sagten mir, Brandon habe gewonnen. Das war für mich unglaublich aufregend. Ich fuhr mit seinem Teamkollegen Ivo Oliveira, und für uns beide war das ein großartiger Moment.“
Aus Sicht des Teams zählt das Rennen für Warbasse zu den Höhepunkten seiner Karriere. Der 36-Jährige sieht in dem Ergebnis einen Beleg für die Fortschritte und die Stärke des US-amerikanischen Radsports.
Brandon McNulty, Weltmeister in Montréal.
Brandon McNulty, Weltmeister in Montréal.

Warbasse bezeichnet den Sieg als „gewaltig“

„Das ist definitiv einer der größten Höhepunkte. Ich hätte mir wohl nie vorstellen können, Teil eines Teams zu sein, das den WM-Titel im Straßenrennen der Männer gewinnt. Das war enorm.
„Auch für die USA ist das ein gewaltiger Erfolg. Im Männerbereich hatten wir meiner Meinung nach lange eine schwächere Phase. Doch bei diesem Rennen stellten wir eines der stärksten Teams, und Brandon gelang ein wirklich wunderschöner Sieg.“
Pogačars Abwesenheit bei der WM änderte die Ausgangslage für die US-Amerikaner grundlegend. Auch wenn alle Teams davon profitierten, dass der Topfavorit nicht am Start stand, kam die zahlenmäßige Stärke der USA besonders zum Tragen.
„Ich glaube, wir trauten uns eine Podiumsplatzierung durchaus zu. Als Pogačar ausschied, wurde uns klar, dass sogar noch mehr möglich war. Erst in den Wochen vor dem Rennen merkten wir, dass wir es tatsächlich gewinnen könnten.
„Es war verrückt. Vielleicht fehlte uns ein großer Name wie Remco oder Van der Poel, aber wir wussten, dass wir als Mannschaft wahrscheinlich zu den stärksten gehörten.“

Auch Simmons und Jorgenson in den Top Ten

Mit Simmons und Jorgenson in den Top Ten lief das Rennen für die USA perfekt. Warbasse beendete es auf Rang 57, nachdem er zuvor für das Team gearbeitet hatte. Bei seinem vierten WM-Straßenrennen der Elite in Folge brachte er seine Erfahrung gut ein.
„Neilson [Powless] wurde vor einigen Jahren Fünfter, wir waren also schon damals nah dran. Letztlich ist die Gruppe der US-amerikanischen Fahrer aber immer stärker geworden. Dieses Jahr hätten wir wohl zwölf sehr starke Fahrer aufstellen können.
„In Montréal war es wohl entscheidend, drei der zehn stärksten Fahrer im Rennen zu haben. Dadurch konnten wir das Finale taktisch gestalten. Ich denke, das machte für uns den größten Unterschied.“
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