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„Ich glaube, ich bin noch weit von meinem möglichen Niveau entfernt“ – Der Teenager von Lidl-Trek traut sich den Sieg bei Paris-Roubaix zu und steckt sich hohe Ziele

Radsport
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Héctor Álvarez weiß genau, welche Art von Radsport ihm liegt: Eintagesrennen, das Chaos der Klassiker, lange Angriffe und die Ungewissheit, die jeden Kilometer zum Kampf macht. Nach seiner zweiten Saison auf höchstem Niveau findet sich das Lidl-Trek-Talent als Profi noch zurecht, doch seine Träume und Vorbilder stehen bereits fest. Vor allem hat er die Klassiker im Blick, insbesondere Paris-Roubaix.
Seine Begeisterung für die Klassiker reicht weit zurück. Lange bevor er daran dachte, selbst auf höchstem Niveau zu fahren, verfolgte Álvarez diese Rennen zu Hause auf dem Sofa. Gemeinsam mit seinem Vater entwickelte er eine Leidenschaft, die seinen Blick auf den Radsport prägen sollte. „Ich war schon immer ein großer Fan von Alberto Contador. Ihm beim Rennen zuzusehen, hat mir immer viel Spaß gemacht“, sagt er. Doch letztlich waren es die Klassiker, die etwas Besonderes in ihm auslösten, wie er Marca erzählte.
„Als ich älter wurde, saß ich mit meinem Vater auf dem Sofa. Die Rennen, die wir am liebsten sahen, waren die Klassiker. Schon 100 Kilometer vor dem Ziel war das Feld völlig auseinandergerissen. Es gab kein Team, das alles kontrollierte wie früher Sky, bei dem man wusste, dass die Fahrer einer nach dem anderen das Tempo machten. Die Klassiker waren ganz anders“, erinnert er sich.
Diese Bilder halfen ihm, sich mit einem bestimmten Fahrertyp zu identifizieren. Álvarez macht keinen Hehl daraus, dass er gern die Initiative ergreift – manchmal auch zu oft. „Ich bin ein Fahrer, der gern angreift, manchmal zu viel und öfter, als gut für mich ist. Ich fahre gern mutig.“ Diesen Ansatz erkannte er auch bei Vorbildern wie Wout van Aert und Mathieu van der Poel, die Rennen mit ihren frühen Angriffen entscheidend prägen können.
„Ich habe diese Rennen gesehen und mich darin wiedererkannt. Dann habe ich auf Fahrer wie Van Aert und Van der Poel geschaut, die keine Angst vor einem frühen Angriff haben. Schon als junger Fahrer war ich genauso“, erklärt er. Sein Ziel ist es, zu den Fahrern zu gehören, die auf den Sieg fahren, statt auf die letzten Kilometer zu warten.
„Ich liebe solche Klassiker, weil ich der Fahrer sein kann, der früh angreift, mutig ist und nicht sieben Tage darauf wartet, dass der richtige Moment kommt.“
Héctor Álvarez, Fahrer von Lidl-Trek
Héctor Álvarez

Roubaix bleibt sein Traum, doch Flandern rückt näher

Wenn Álvarez eine Klassikerrundfahrt auswählen soll, steht seine Antwort weiterhin fest: Paris-Roubaix. Veränderungen an seinem Körper könnten seine Vorlieben jedoch leicht verschieben.
„Ich habe immer Roubaix gesagt, aber mein Körper verändert sich ein wenig. Ich werde etwas schlanker und baue mehr Muskeln auf; vielleicht liegen mir die Anstiege dadurch besser. Deshalb tendiere ich inzwischen eher zu Flandern“, räumt er ein.
Der Lidl-Trek-Fahrer hat die Flandern-Rundfahrt noch nicht bestritten. Er möchte herausfinden, wie gut das Rennen zu seinen Fähigkeiten passt. In Roubaix, wo er die Kopfsteinpflastersektoren bereits kennengelernt hat, wurde ihm klar, wie sehr körperliche Unterschiede diese Rennen prägen können.
„Ich habe das Gefühl, dass manche Fahrer größer sind als ich und ein paar Kilo mehr haben. Das Kopfsteinpflaster liegt ihnen dadurch besser. Ich möchte Flandern ausprobieren, aber … Roubaix reizt mich weiterhin, auch wenn ich Flandern fahren möchte.“ Diese Frage wird er wohl erst beantworten können, wenn er sich den flämischen Anstiegen stellt.

Lidl-Trek – ein Team, das gemeinsam mit den Besten wachsen soll

Lidl-Trek ist entscheidend für seine Gegenwart und vor allem für seine Zukunft. Álvarez fühlt sich als Teil eines Projekts, das seiner Ansicht nach immer stärker wird und Spitzenfahrer für unterschiedliche Disziplinen verpflichtet.
„Ich glaube, dass wir mit Blick auf die Namen zum stärksten Team werden. Wir haben keinen Pogačar wie UAE, aber ich denke, wir verpflichten viele Spitzenfahrer für alle Arten von Terrain“, sagt er.
Für einen Fahrer, der auf höchstem Niveau noch am Anfang steht, bietet das gemeinsame Team mit Fahrern wie Jonathan Milan, Filippo Ganna und Mads Pedersen eine seltene Gelegenheit, dazuzulernen. Das Vertrauen des Teams erlaubt es ihm zudem, über die unmittelbaren Ergebnisse hinauszublicken.
„Das Vertrauen, das sie in meine Zukunft setzen, motiviert mich sehr. Zu wissen, dass ich Vorbilder wie Milan, Ganna und Pedersen für die Klassiker habe und dass sie mir zutrauen, an ihrer Seite zu fahren und sie irgendwann zu ersetzen, wenn sie etwas älter sind …“
Trotz seines Ehrgeizes weiß Álvarez, dass er nichts überstürzen darf. Kurzfristig rechnet er nicht mit einer Führungsrolle. Er versteht, dass es derzeit darum geht, zu lernen und jede Gelegenheit bestmöglich zu nutzen.
„In diesem Team mit diesen drei Vorbildern erwarte ich nicht, Führungsverantwortung zu übernehmen. Aber das Vertrauen, das sie in meine Zukunft setzen, brauche ich. Deshalb glaube ich, dass ich im richtigen Team bin“, erklärt er.

Mads Pedersen, sein großes Vorbild

Unter seinen Teamkollegen nimmt einer einen besonderen Platz ein: Mads Pedersen. Der Däne ist für Álvarez weit mehr als ein sportliches Vorbild. Er bewundert sowohl seine Fähigkeiten auf dem Rad als auch seine Bereitschaft, sein Wissen im Team weiterzugeben.
„Wir alle bewundern ihn. Alle im Betreuerstab und im Team mögen ihn, weil man von ihm lernen kann“, sagt er.
Der junge Spanier ist bereits mehrfach an seiner Seite gefahren und gibt zu, dass jede Erfahrung ihn weitergebracht hat. Selbst kleine Details wie der Almayén-Aufkleber, den er in Bukarest trug, zeigen die Verbundenheit zwischen Teamkollegen, die einander bestärken und motivieren.
Hinter dieser Bewunderung steckt jedoch ein Traum: Eines Tages möchte er beim Lidl-Trek die Nachfolge des Dänen antreten.
„Er bringt mir viel bei und motiviert mich. Und warum nicht? Eines Tages würde ich gerne das Vermächtnis fortführen, das er hier bei Lidl-Trek aufbaut. Ich sehe zu ihm auf. Warum sollte ich also nicht davon träumen, eines Tages seine jetzige Führungsrolle zu übernehmen?“
Diese Aussage zeigt Álvarez’ Ehrgeiz. Er weiß, wie schwierig diese Herausforderung ist, sieht aber auch die Chance, sich an der Seite eines der führenden Spezialisten im Peloton weiterzuentwickeln.
Héctor Álvarez fährt für Lidl-Trek und die spanische Nationalmannschaft
Héctor Álvarez, ein aufstrebender Star des spanischen Radsports

Héctor Álvarez will sich beweisen

Besonders aufschlussreich sind Álvarez’ Aussagen über seine eigene Entwicklung. Obwohl er bereits in der WorldTour angekommen ist und sich in einem Spitzenteam weiterentwickelt, glaubt er, sein Potenzial noch nicht ausgeschöpft zu haben.
Um das zu erklären, blickt er auf seine Anfänge zurück. Sein Entwicklungsweg unterscheidet sich deutlich von dem anderer Fahrer, die schon früh professionelle Unterstützung erhalten und so den Sprung in die höchste Klasse schaffen.
„Ich bin sehr stolz auf meine Entwicklung, meine Trainingsweise, meine Herkunft, den Ort, an dem ich aufgewachsen bin, und meine Familie“, sagt er.
Sein Vater, die von ihm geleitete Radsportschule und die Nachwuchsteams, in denen Álvarez sich entwickelte, spielten für seine Karriere eine wichtige Rolle. Sein Fortschritt verlief jedoch schrittweise, ohne dass ihm früh umfangreiche Trainingsmöglichkeiten zur Verfügung standen.
„Von klein auf bin ich es langsam angegangen: mit meinem Vater, seiner Radsportschule, dem Kadettenteam und dem Juniorenteam. Erst in meinem zweiten Juniorenjahr hatte ich einen Trainer. Einen Ernährungsberater hatte ich nie, und ich habe auch keine riesigen Trainingsumfänge absolviert und so weiter.“
Statt dies als Nachteil zu sehen, betrachtet Álvarez es als eine seiner wichtigsten Motivationsquellen. Er ist überzeugt, dass er sich noch deutlich verbessern kann und seine bisherigen Ergebnisse nicht zwangsläufig seine Leistungsgrenze zeigen.
„Ich glaube, dass ich noch weit davon entfernt bin, mein volles Potenzial auszuschöpfen. Das gibt mir viel Motivation“, sagt er.
Zugleich räumt er ein, dass seine Entwicklung von außen besonders rasant wirken mag. Doch seiner Ansicht nach wissen diejenigen, die seinen Werdegang am besten kennen, dass noch viele Schritte vor ihm liegen.
„Auch das Team weiß, dass meine Ergebnisse den Eindruck erwecken können, ich würde mich sehr schnell entwickeln. Aber ich glaube, die Menschen, die mich wirklich kennen – meine Familie und das Team –, wissen, dass wir noch viele Schritte vor uns haben.“
Das treibt ihn an, sich weiter zu verbessern: Er weiß, dass er seine Fähigkeiten noch ausbauen, Erfahrung sammeln und neue Leistungsniveaus erreichen kann. „Ich habe noch viel Luft nach oben, und das motiviert mich am meisten. Es lässt mich daran glauben, dass ich künftig mit den Besten mithalten kann.“
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