„Zeitweise wurde es zur Eisbahn“ – Mathieu van der Poel entkommt weiterem Schneechaos im Cross und setzt seinen alles dominierenden Winter in Zonhoven fort

Zonhoven verzieh keinerlei Zögern – und Mathieu van der Poel setzte vom ersten Tritt an die eindeutige Antwort. An einem Wochenende geprägt von Schnee, Eis und teuren Fehlern im Feld wählte der Weltmeister die risikoärmste Option: das Chaos ausschalten, indem er allein fährt.

Diese Herangehensweise prägte das Rennen sofort. Van der Poel setzte sich unmittelbar nach dem Start ab und gab die Kontrolle nicht mehr ab, legte erneut eine Solo-Vorstellung hin auf einem Kurs, auf dem Sturzfreiheit so entscheidend war wie reine Wattzahlen.

Während Stürze und Fehler die Verfolgergruppe wiederholt aus dem Rhythmus brachten, konnte der Spitzenreiter sein eigenes Tempo durchdrücken.

„Ich wollte bei diesen Bedingungen nicht im Windschatten sitzen, sondern mein eigenes Ding machen“, erklärte Van der Poel anschließend bei Sporza. „Ich habe versucht, so fokussiert wie möglich zu bleiben und keine Fehler zu machen, denn zeitweise war es wirklich eine Eisbahn.“

Der aggressive Auftakt war nicht strikt einstudiert, passte aber zu Van der Poels Interpretation der Bedingungen. Nach konservativeren Auftritten zuletzt verlangte Zonhoven frühzeitig Klarheit.

„Nein, es war nicht wirklich der Plan“, sagte er. „Aber ich hatte mir vorgenommen, so schnell wie möglich nach vorne zu kommen und mein eigenes Tempo zu fahren. Und ausnahmsweise kam ich am Start gut weg. Ich konnte meine eigenen Linien fahren, und dann bin ich am besten.“

Hinter ihm zerfiel das Rennen zunehmend, weil viele auf den rutschigen Abfahrten und im tiefen Sand Probleme hatten. Auch für Van der Poel waren die Bedingungen alles andere als harmlos. Zwei Reifenschäden brachten kurz seinen Rhythmus durcheinander, ohne jedoch seine Rennkontrolle zu gefährden.

„Es passierte kurz nach der Ziellinie auf einem Abschnitt mit vielen Steinen“, sagte er. „Es war noch weit bis zur Materialzone, und das hat mich etwas aus dem Rhythmus gebracht.“

Trotz dieser Rückschläge blieb der Vorsprung komfortabel – ein Beleg dafür, wie wertvoll freie Fahrt und volle Kontrolle auf einem Kurs sind, auf dem Fehler sofort bestraft werden.

Neun Starts, neun Siege in diesem Winter – Van der Poels Dominanz ließe sich leicht als Routine lesen. Seine Einordnung klang anders. Mit 30 ersetzt die Perspektive die Erwartung.

„Alles ist vergänglich, und das gilt auch für mich“, sagte er. „Je älter ich werde, desto mehr genieße ich es. Ich nehme es nicht als selbstverständlich und arbeite weiter hart. Hoffentlich folgen dann noch viele schöne Siege.“

Nach Zonhoven legt Van der Poel im Cross eine kurze Pause ein und nimmt das Straßentraining in Spanien wieder auf. An einem Wochenende, an dem Schnee erneut Ergebnisse im gesamten Sport prägte, erinnerte seine Vorstellung daran, dass bei wachsendem Chaos klare Entscheidungen weiter den Unterschied machen können.