"Wir können noch härtere Maßnahmen ergreifen, aber ich glaube nicht, dass das notwendig sein wird" - UCI-Direktor hofft, dass der kompakte World Cup-Zeitplan genügend Spitzenfahrer an den Start bringt
Cyclocross
Während der Cyclocross-Winter seit einem Monat in vollem Gange ist und wir bereits einen neuen Europameister haben, ist der World Cup noch nicht in Schwung gekommen. Nach dem enttäuschenden Interesse der Spitzenfahrer an der Teilnahme an der "Champions League" der UCI hat die Organisation einige Änderungen vorgenommen und einen "kompakten World Cup" geschaffen, der innerhalb von zwei Monaten 12 Runden umfassen wird. Es bleibt zu hoffen, dass sich dadurch ein positiver Trend abzeichnet und die von David Lappartient angedrohten "Sanktionen" nicht eintreten werden.
"Wir wollen die Fahrer stärker in den UCI World Cup einbinden und sie ermutigen, an den Runden teilzunehmen", bestätigt UCI-Sportdirektor Peter Van Den Abeele gegenüber Het Nieuwsblad. "Deshalb haben wir uns in Absprache mit dem Rechteinhaber des UCI World Cups Flanders Classics entschieden, in diesem Jahr einerseits weniger Runden zu organisieren und andererseits den Zeitraum, in dem die Runden stattfinden, zu verkürzen. Auf diese Weise werden wir einen kompakteren World Cup haben."
Letztes Jahr gab es vierzehn World Cup-Runden, wobei die erste bereits am 15. Oktober stattfand, jetzt sind es nur noch zwölf, wobei die erste erst am 24. November stattfindet. Am 26. Januar, also knapp zwei Monate später, folgt die letzte Runde in Hoogerheide. Van Den Abeele hofft, dass dies ein Schritt in die richtige Richtung sein wird.
"Aber das ist nicht das Einzige, was wir getan haben, um sicherzustellen, dass die Spitzenfahrer an den World Cup-Rennen teilnehmen", so Van Den Abeele weiter. "Wir haben auch bestimmten World Cup-Runden den Status eines 'geschützten Cyclocross' gegeben." Eine davon wird der World Cup in Besançon Ende Dezember sein.
Was genau bedeutet das für die Fahrerinnen und Fahrer? "Das bedeutet, dass am Vortag kein anderes internationales Crossrennen auf dem Programm stehen darf. Auf diese Weise zwingt man die Fahrer, nach Besançon zu reisen und nicht nicht zu fahren, weil sie am Vortag einen Vertrag mit einem anderen Crossrennen haben", erklärt Van Den Abeele.
Der UCI-Vorsitzende Lappartient hat im vergangenen Winter angedeutet, dass die UCI bereit ist, Fahrer zu bestrafen, die sich weiterhin bestimmten World Cup-Runden entziehen. Van Den Abeele schließt diese Möglichkeit nicht aus, hofft aber, dass solche Maßnahmen nicht notwendig sein werden: "Wenn wir sehen, dass der Trend anhält und mit dieser Regel gespielt wird, dann können wir noch härter durchgreifen und sehen, ob wir noch härtere Maßnahmen ergreifen können. Aber um ehrlich zu sein: Ich glaube nicht, dass das notwendig sein wird."
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