„Verstrynge machte einen Fehler - das Rad bekam einen Schlag und die Kette sprang ab“: Joris Nieuwenhuis schildert seinen dramatischen Superprestige-Sieg in Merksplas

Joris Nieuwenhuis lieferte in Merksplas eine seiner zähesten Leistungen der Cross-Saison ab – nach Sturz, kaputtem Schuh und abgesprungener Kette fuhr er der Konkurrenz im Finale am Hinterrad davon und holte einen eindrucksvollen Superprestige-Sieg.

Was in den Anfangsrunden nach einem vermasselten Nachmittag aussah, wurde zu einer dominanten Schlussattacke – und für den Niederländer bedeutete dieser Sieg mehr, als der Vorsprung vermuten ließ.

Im Ziel, alleine über die Linie, räumte er ein, wie chaotisch sein Rennen verlaufen war. „Ich habe mich endlich wieder richtig gut gefühlt“, sagte er – doch bis dahin brauchte es genauso viel Widerstandskraft wie Beine.

Die Probleme von Nieuwenhuis begannen früh. Ein Sturz in der zweiten Runde beschädigte die Schließung seines Schuhs, wodurch er unsicher war, ob er anhalten sollte. „Es ist schon in der zweiten Runde passiert“, sagte er. „Ich habe gezögert, den Schuh zu wechseln, aber dann ist es sicher vorbei. Eigentlich ging es mit dem Schuh noch ziemlich gut.“

Das allein hätte bei den meisten Fahrern gereicht, um das Rennen zu zerstören, doch es kam noch dicker. In tiefen Spurrillen neben Emiel Verstrynge kollidierten beide – mit deutlich gravierenderen Folgen.

„Da waren diese Rillen, und Emiel hat einen Fehler gemacht. Er ist zu weit nach rechts gefahren und ich bin in ihn reingefahren, wodurch das Rad einen Schlag abbekam und die Kette herunterflog“, schilderte Nieuwenhuis. „Ich dachte ‘nicht schon wieder’, aber ich dachte auch: Ich schaue, wo ich lande – und das war mehr, als ich erwartet hatte.“

Auf rund zwanzig Sekunden Rückstand zurückgefallen und kurz aus dem Rhythmus, schienen seine Chancen zu verpuffen. Doch kaum wieder auf dem Rad und im Tempo, merkte er, dass das Rennen noch drin war.

Stück für Stück fuhr Nieuwenhuis die Spitze wieder zu. Als er den Anschluss herstellte, kippte die Dynamik. Andere patzten im Sand, während er den Kurs mit wachsender Klarheit und Kontrolle durchzog.

„Ich habe ziemlich schnell gemerkt, dass ich mich super fühlte, und gesehen, dass die anderen viele Fehler machten – und dass ich da relativ leicht durchkam“, sagte er. „Ich habe eine halbe Runde Druck gemacht, um zu sehen, was passiert. Danach bin ich sehr gut durch den Sandkasten gefahren und hatte eine kleine Lücke. Dann bin ich einfach weitergefahren.“

Von da an änderte sich das Muster des Rennens komplett. Aus der zuvor engen Sechsergruppe wurde ein zerfleddertes Feld, weil Nieuwenhuis’ Tempo in den technischen Passagen und Sandabschnitten unerreicht blieb. In der Schlussrunde nahm er die Anstiege bereits mit freier Sicht auf den Sieg, während dahinter Niels Vandeputte und Emiel Verstrynge um die restlichen Podestplätze kämpften.

Nieuwenhuis blieb sauber auf Linie, vermied weiteres Drama und fuhr einen souveränen Sieg ein – umso beeindruckender angesichts der Widerstände, die er zuvor wegstecken musste.