„Mathieu van der Poel ist der größte Crosser aller Zeiten“: Sven Nys gibt den Staffelstab weiter, sein legendärer Weltcup-Rekord wird in Maasmechelen eingestellt

Rekorde können leise fallen. Dieser nicht. In Maasmechelen überstand Mathieu van der Poel sein wohl turbulentestes Rennen dieses Winters und erreichte 50 Weltcup-Siege – gleichauf mit der Marke, die das moderne Cyclocross ein Jahrzehnt lang geprägt hat. Der Kontext zählt. Ebenso die Worte des Mannes, dessen Bestmarke soeben eingestellt wurde.

Im Gespräch mit Sporza vor dem Rennen ordnete Sven Nys den Moment mit einer Klarheit ein, die noch schärfer wirkt, seit die Zahl Realität ist.

„Es ist eine Ehre, dass ich 50 gewinnen konnte“, sagte Nys. „Dieser Rekord hielt zehn Jahre, und an diesem Wochenende wird er von einem sehr großen Namen gebrochen. Er ist der beste Querfeldeinfahrer, der je gefahren ist. Ich werde es heute noch mehr genießen.“

Diese Worte waren keine als Lob verpackten Prognosen. Sie waren Einordnung vom Fahrer, der den Maßstab setzte. Maasmechelen lieferte lediglich den Beweis.

Van der Poel rollte nicht im Schongang zur 50. Zwei Reifenschäden, beide zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt, zwangen ihn zu kraftraubenden Verfolgungen und nahmen ihm die Kontrolle, die seinen ungeschlagenen Winter bisher geprägt hatte. Auf den Anstiegen gab es Beinahe-Patzer, dahinter wurde konstant Druck gemacht. Zwischenzeitlich schien das Rennen zu kippen.

Deshalb wiegt Nys’ Einschätzung nun umso schwerer. Der Rekord wurde nicht durch Unvermeidlichkeit eingestellt, sondern durch Widerstandskraft. Van der Poel baute sich sein Rennen in eigenem Tempo neu auf, minimierte Risiken, als es darauf ankam, und setzte die entscheidende Beschleunigung, als sich die Lücken boten. Es war Dominanz, geprüft statt vorausgesetzt.

Nys hat das nie als Niederlage gerahmt. Er spricht von Nachfolge. „Ich habe getan, was ich konnte, mit all meinen Talenten und Schwächen. Jede Generation hat ihre Champions“, sagte er im Rückblick auf seine Karriere. Die Botschaft ist klar. Rekorde sind Wegmarken, kein Besitz.

Was Van der Poel aus Sicht von Nys unterscheidet, ist nicht nur die Zahl hinter seinem Namen. „Jetzt sehen wir in Van der Poel einen großartigen Champion. In mehreren Disziplinen sogar – etwas, das ich in meiner Karriere nie konnte“, sagte er. „Im Cyclocross konnte ich bestehen, aber was jetzt mit Van der Poel herumfährt, ist von sehr hohem Niveau.“

Maasmechelen zeigte diese Breite unter Stress. Technik, Regeneration, Urteilsvermögen, wenn Zurückhaltung statt Kraft gefragt ist. Es ist das eine, wiederholt zu gewinnen. Es ist etwas anderes, an Tagen zu gewinnen, an denen das Drehbuch zerfällt.

Van der Poels Reaktion im Ziel spiegelte diese Balance wider. Er sprach die Energiekosten der Defekte und das nötige Risikomanagement an, beschrieb einen Tag, der „nicht ohne Kampf“ kam, und betonte die Zufriedenheit mit dem Gefühl, nicht mit dem Abstand. Die Erleichterung war sichtbar.

Nys’ letzter Weltcup-Sieg liegt ein Jahrzehnt zurück, in Koksijde 2015, vor einer neuen Generation, zu der auch Van der Poel gehörte. Zehn Jahre später ist die Zahl eingestellt. Die Art und Weise zählt. Ebenso die Anerkennung.

Das war keine feierliche Stabübergabe. Sie erfolgte im Kontext: mit dem Rekord, der am härtesten Tag des Winters egalisiert wurde, und mit der prägnantesten Stimme des Sports, die exakt erklärt, warum das Bedeutung hat.