Ergebnisse Gran Premio Castellón 2026 | Michael Matthews entscheidet den Bergaufsprint nach explosivem Finale für sich

Michael Matthews stürmte beim Gran Premio Castellón zum Sieg und krönte eine kontrollierte Teamleistung von Team Jayco AlUla mit einem entschlossenen Sprint auf dem ansteigenden Finale in Onda.

Nach einem Rennen, geprägt von einer langzügigen Frühgruppe und einer späten, letztlich erfolglosen Beschleunigung mehrerer Favoriten, fiel die Entscheidung in einem reduzierten Massensprint nach einer schnellen, gut organisierten Anfahrt auf die Zielgerade.

Das Rennen beruhigte sich nach dem Alto de la Coma, als sich eine sechsköpfige Ausreißergruppe bildete, nachdem die ersten Anstiege im Peloton keine Selektion gebracht hatten. Jasper Schoofs, Carlos Garcia Pierna, Mikel Bizkarra, Marton Dina, Kenny Molly und Enzo Leijnse durften einen deutlichen Vorsprung herausfahren, der in der Rennmitte um fünf Minuten pendelte.

Dieses Polster schmolz nach dem Alto de la Serratella allmählich, wo das Peloton den Druck erhöhte, ohne sofort eine Auswahl zu erzwingen. Die Flucht zeigte beim zweiten Pass durch Vall d’Alba Widerstand, doch ihr Vorteil erodierte weiter, als die Teams hinten entschlossener die Nachführarbeit organisierten.

Zündung bekam das Rennen am Collado de Adoyar. Eine scharfe Beschleunigung zerlegte die Reste der Spitze, Bizkarra und Garcia Pierna fielen zurück, während die Lücke rasch schrumpfte. Kurz darauf lösten sich Antonio Morgado, Christian Scaroni, Guillermo Thomas Silva und Hector Alvarez, als das Peloton kurz zögerte.

Die Aktion erwies sich jedoch als kurzlebig. Mit dem kollektiven Einsatz der Teams in der Verfolgung schloss sich die Lücke in den letzten Kilometern schnell. Alvarez wurde als Erster gestellt, danach Morgado und Scaroni, ehe Silva innerhalb der letzten vier Kilometer eingeholt wurde und sich das Feld komplett formierte.

Von dort an ging es im Finale um Kontrolle und Positionierung statt weiterer Attacken. Cofidis und Unibet Rose Rockets übernahmen an der Spitze die Verantwortung, erhöhten das Tempo und zogen ein auf rund 50 Fahrer reduziertes Feld in die Länge auf dem Weg zum ansteigenden Ziel.

Innerhalb des letzten Kilometers blieb das Tempo unerbittlich. Ein Sturz weiter hinten beeinträchtigte die Spitze nicht, und als die Straße weiter anstieg, eröffnete Matthews seinen Sprint rund 300 Meter vor dem Ziel. Der Fahrer von Team Jayco AlUla verschaffte sich sofort einen klaren Vorsprung und verteidigte ihn bis zur Linie – ein Sieg auf einem fordernden Bergauf-Finish, das Timing und Kraft gleichermaßen belohnte.

Nach mehreren Stunden kontrollierten Rennens, später Aggression und einer entscheidenden Regruppierung gehörte der Gran Premio Castellón schließlich Matthews, der die Arbeit seines Teams in einen überzeugenden Sprinttriumph an den Hängen von Onda ummünzte.