Über die Feiertage und den Jahreswechsel rückt der Cyclocross in den Fokus der Radsportwelt. Sechs Rennen im Kalender wurden kürzlich durch die Teilnahme von Team Visma | Lease a Bike-Superstar Wout van Aert aufgewertet. Doch das bedeutet nicht, dass der Belgier die Konkurrenz dominieren wird.
Einer der bisherigen Stars der Cyclocross-Saison ist der Spanier Felipe Orts, der bei der Europameisterschaft hinter Thibau Nys den zweiten Platz belegte. Im neuen Jahr wird eines der Rennen, bei dem Orts und Van Aert aufeinandertreffen, der Weltcup in Benidorm sein. Dort möchte der Spanier die Gelegenheit nutzen, sich mit dem Belgier zu messen.
"Ich sage es ganz offen: Ich werde um den Sieg kämpfen. Ich habe genug von Ehrenplätzen und werde alles geben, um zu gewinnen", erklärte Orts gegenüber der Organisation des Rennens in Benidorm. "Jedes Jahr habe ich Fortschritte gemacht und um Podiumsplätze gekämpft. Ich arbeite hart, um die Spitze zu erreichen. Je härter das Rennen, desto besser für mich, denn ich bin in spektakulärer Form."
Orts zeigt sich voller Selbstvertrauen und ist entschlossen, sich bei den größten Rennen zu beweisen. "In Benidorm spielt alles zu meinen Gunsten", so der 29-Jährige weiter. "Rennen in Benidorm sind etwas ganz Besonderes, weil die Atmosphäre dort einzigartig ist. Die Unterstützung der Fans gibt mir Rückenwind, um um das Podium zu kämpfen."
Leider müssen Orts und sein Team Ridley weiterhin auf den niederländischen Meister Joris Nieuwenhuis verzichten. "Mein Teamkollege hat sich leider verletzt, und so liegt die ganze Verantwortung auf meinen Schultern. Doch ich erfülle die Erwartungen, und wir sind alle zufrieden", fügte Orts hinzu. "Es ist jedenfalls beruhigend, für ein belgisches Team zu fahren, da vieles besser organisiert ist."