Cyclocross-Weltmeisterschaften zu gewinnen "erfordert viel mehr Energie und Stress, als viele Leute denken" - der niederländische Nationaltrainer und Adrie van der Poel über den amtierenden Champion Mathieu

Nur noch eine Woche bis zu den Cyclocross-Weltmeisterschaften in Lièvin, und an diesem Wochenende werden alle Fahrer ein letztes Mal vor dem großen Tag in Frankreich antreten. Mathieu van der Poel ist bereits seit drei Wochen außer Gefecht und seine Form ist Gegenstand von Gesprächen mit seinem Vater Adrie und Gerben de Knegt, dem niederländischen Nationaltrainer.

"Alles in Ordnung?", fragte ich ab und zu. Worauf er dann bejahend antwortete. Oder ob er einen Daumen hoch zeigte. Jeden Tag ein bisschen besser, wie sich herausstellte. Wir haben nicht speziell über die Rippenverletzung gesprochen, aber so etwas braucht Zeit. Im Prinzip vier bis acht Wochen", sagte Adrie van der Poel gegenüber Het Laatste Nieuws. "... Die Trainingsarbeit von Mathieu und Wout in Spanien, in voller Vorbereitung auf ihren Frühjahrsklassiker auf der Straße, war in den vergangenen Wochen mindestens ebenso schwer und anstrengend. Wout hat in Benidorm auch angedeutet, dass er sich nicht super frisch fühlt. Logisch, denke ich. Dann noch eine ganze Woche, um ein bisschen mit dem Crossrad zu fahren: Das sollte reichen, um hundertprozentig bereit zu sein. Lassen Sie es mich so ausdrücken: Das 'i' ist schon da, aber der Punkt muss noch aufgesetzt werden."

Van der Poel kann einen rekordverdächtigen siebten Weltmeistertitel erringen. Obwohl er schon so oft gewonnen hat, dass er kaum noch Druck verspürt, wird dieser Rekord in der nächsten Woche sicherlich in seinem Hinterkopf sein. "Das ist etwas Einzigartiges. Nach einem ersten oder zweiten Regenbogentrikot ist ein solcher Rekord noch weit entfernt und man denkt nicht darüber nach. Das ändert sich, wenn man sechs hat. Er wird sich nicht fanatisch damit beschäftigen, aber natürlich wird er damit konfrontiert."

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Der Niederländer stürzte beim Exact Cross Loenhout, und obwohl es zunächst nicht ernst aussah, führten die Rippenschmerzen dazu, dass er einige seiner geplanten Rennen absagen musste, was seinen Ansatz für die Weltmeisterschaften veränderte. Seit dem 29. Dezember hat er kein Rennen mehr bestritten und befindet sich seit kurzem in einem Trainingslager mit Alpecin-Deceuninck.

Der niederländische Nationaltrainer Gerben de Knegt sagte gegenüber Het Nieuwsblad, er habe nicht das Gefühl, dass van der Poel während des Weihnachtsblocks ein Rennen fahren müsse: "Drei Kreuze und das war's. Es macht mir nichts aus. Oder nur die Weltmeisterschaft. Das wäre auch in Ordnung. Aber das mag er nicht. Dann will er ein größeres Programm fahren. Mathieu wirkt manchmal ein bisschen desinteressiert, aber er hat wirklich ein großes Cyclocross-Herz. Sonst würde er es sicher anders angehen."

Während die meisten Leute van der Poel als den einzigen Anwärter auf den Sieg sehen, betont de Knegt, dass dies keineswegs der Fall ist. "Jeder denkt, dass Mathieu dort den Titel holen wird. Er sollte sich einfach auf sein Rad setzen und die Hände in die Luft strecken. Das geht nicht. Das kostet viel mehr Energie und Stress, als viele Leute denken. Und was Wout angeht: Er will diese Energie für sein Straßenprogramm im Tank behalten."

"Ich versuche, mit Mathieu vor den Weltmeisterschaften über Taktik zu sprechen, aber er kommt immer mit seiner üblichen Erklärung, dass er alles im Rennen sehen wird. Erst wenn man etwas mehr nachfragt, stellt sich heraus, dass er Szenarien im Kopf hat. Mathieu stellt sich gerne dumm und wirkt manchmal etwas lässig, aber er hat die Dinge besser im Griff, als er vorgibt. Das kann bei seiner Erfolgsbilanz nicht anders sein", schloss er.