Wout Van Aert setzt volles Vertrauen in Jonas Vingegaard: "Wir haben wieder den Anführer gesehen, den wir kennen"

Wout Van Aert ist bei der Tour de France 2024 in der Rolle des Domestiquen unterwegs und hat gestern auf der Schotteretappe Jonas Vingegaard in einer starken kollektiven Leistung unterstützt. Der belgische Fahrer ist zuversichtlich, dass er Teil eines Teams ist, das die Tour zum dritten Mal in Folge gewinnen kann, spricht aber auch über seine eigenen Ambitionen im Rennen und bei den Olympischen Spielen:

"Ich bin nach der gestrigen Etappe zufrieden, denn wir haben unser Ziel als Team erreicht und auch persönlich, weil ich mich gut gefühlt habe und meinen Beitrag leisten konnte", sagte Van Aert gegenüber Het Laatste Nieuws. "Aber es gibt einen Unterschied zwischen einem echten Kampf um den Sieg und der Arbeit, die ich gestern geleistet habe. Ich bin die Tour oft genug gefahren, um zu wissen, wie gut man sein muss, um eine Etappe zu gewinnen. Nach dem ersten Wochenende hatte ich große Hoffnungen, aber die letzten Tage waren ziemlich schwierig für mich, und ich hatte nicht das Gefühl. Also habe ich beschlossen, es ruhiger angehen zu lassen."

Van Aert wurde mehrmals abgehängt, kehrte aber auch immer wieder ins Feld zurück, um Visma zu unterstützen, das viele Kilometer an der Spitze des Feldes verbrachte und in schwierigen Sektoren ein- und ausstieg. Seine Unterstützung war am Ende entscheidend, denn die Angriffe von Tadej Pogacar und Remco Evenepoel waren sehr ernst und zeigten zeitweise Risse in Vingegaards Rüstung. Am Ende des Tages gab es keine Unterschiede zwischen den großen Favoriten, ein Tagessieg für das Team, das in einem für seine Konkurrenten günstigeren Terrain Verluste befürchtete.

"Wir kamen mit Zweifeln hierher. Am ersten Wochenende sahen wir den Leader, den wir kennen, wieder. Das hat uns Selbstvertrauen gegeben. In allen Phasen haben wir die Verluste begrenzt und Jonas bei seinen Gegnern gehalten. Wir können zufrieden sein", so Van Aert.

Man fragt ihn nach seinen eigenen Ambitionen, eine Etappe zu gewinnen. Er hat es versucht, war am ersten Tag nahe dran, als die Ausreißer erfolgreich waren, hat aber auch an einigen Massensprints teilgenommen, um etwas zu erreichen, was er seit 2022 nicht mehr geschafft hat. "Das war schon immer das Ziel. Hoffentlich wird das in der zweiten Woche möglich sein. Die Woche in den Pyrenäen wird sehr hart sein."

"Ich bin jetzt im Feld unruhiger. Sicherlich weiter vor dem Ziel, wenn nicht mehr so viel Adrenalin vorhanden ist. Dann versuche ich, Risiken mehr zu vermeiden. Das ist anders als früher", fügt er hinzu, bevor er seine Pläne für den Ruhetag verrät. "Ich werde versuchen, mich so gut wie möglich auszuruhen. Ich bin sehr froh, dass ich bei Jonas' Pressekonferenz dabei sein kann. Wir werden eine Weile Rad fahren, und später werde ich etwas Zeit mit der Familie verbringen."

Was die Olympischen Spiele angeht, so schätzt der Belgier seine Chancen für das Zeitfahren realistisch ein, nachdem er vor einigen Tagen bei der Tour gegen die Uhr kämpfte. "Ich bin dort kein Favorit. Das war ich nicht, und in diese Rolle kann ich nicht mehr schlüpfen. Es ist ein dreißig Kilometer langes Zeitfahren in Paris, für das ich super motiviert bin. Aber es wird sehr schwer sein, dort eine Medaille zu gewinnen."

Er äußerte sich auch zu den Spekulationen, dass er die Tour vorzeitig verlassen würde, die vom belgischen Nationaltrainer Sven Vanthourenhout selbst geäußert wurden. "Ich war etwas überrascht, als ich das gelesen habe, denn das wurde nie mit Sven besprochen. Es war immer die Absicht, die Tour zu beenden. Ich brauche dieses Rennen wirklich, um mich wieder zu finden", wies Van Aert die Aussage seines Trainers zurück.