Wout van Aert "fühlt sich bereits besser": Visma hofft, dass der Belgier im Sprint des Giro d'Italia eine Schlüsselrolle für Olav Kooij spielt

Wout van Aert hat sich in der Anfangsphase des Giro d'Italia 2025 von seiner besten Seite gezeigt. Nachdem er nach einem durchwachsenen Etappentrio in Albanien einen frühen Ruhetag genießen konnte, ist das Team Visma | Lease a Bike zuversichtlich, dass der Belgier auf der 4. Etappe an der Spitze stehen und Olav Kooij im ersten reinen Sprint der diesjährigen Grand Tour unterstützen kann.

"Es ist immer noch schwer einzuschätzen, wo Wout formmäßig wirklich steht. Auf der ersten Etappe musste er tief in die Tasche greifen, und beim Zeitfahren und der dritten Etappe hat er den Preis dafür bezahlt. Aber wir haben von Anfang an gesagt, dass wir realistisch sein müssen, was wir von ihm erwarten können", erklärt Marc Reef, der Sportliche Leiter des Teams Visma | Lease a Bike, in den von Het Nieuwsblad gesammelten Zitaten vor der vierten Etappe. "Wir hoffen, dass er während dieses Giro Tag für Tag seine Form steigern kann."

"Die Ruhe der letzten Tage sollte Wout helfen, wieder in die Spur zu kommen", so Reef weiter. "Er hat auf der dritten Etappe nach seinem Sturz nicht viel Energie verschwendet, und gestern hatte er am Ruhetag eine gute Gelegenheit, sich zu erholen. Die heutige, relativ ruhige Sprintetappe könnte ebenfalls von Vorteil sein. Er hat sich gestern schon besser gefühlt, aber wir werden ihn weiterhin von Tag zu Tag beobachten."

Was Van Aert selbst betrifft, so zeigte sich der 30-Jährige am Start optimistisch: "Das Wetter ist auf unserer Seite, und ich freue mich sehr auf heute. Wir fahren einen Massensprint mit Olav Kooij - er hat eine echte Chance auf den Sieg", sagte er im Vorfeld. "Ich bin heute der Anführer, und das bedeutet für mich weniger Stress. Es macht auch mehr Spaß, weil ich weiß, dass ich hier selbst nur schwer ein gutes Ergebnis erzielen kann, während Olav einer der Top-Favoriten auf den Sieg ist."

Auch Reef sieht in Kooij den wichtigsten Mann für die 4. Etappe: "Heute erwarten wir, dass er (Van Aert) im Finale mit Olav Kooij vorne dabei ist. Und wer weiß - vielleicht bekommt er morgen noch eine Chance", so die DS. "Wout hat bereits gezeigt, dass er ein fantastischer Teamkollege ist. Es macht ihm Spaß, anderen zu helfen, und das merkt man, wenn er alles gibt, um einem Teamkollegen zum Sieg zu verhelfen."