"Wir sind nicht nur hier, um im Januar vor der europäischen Saison Urlaub zu machen" - Simon Clarke über die unterschätzte Bedeutung der Tour Down Under

Es ist zwar erst der 19. Januar, aber die Aufmerksamkeit vieler Fahrer und Teams ist bereits auf das UCI WorldTour-Punkterennen am Ende der Saison gerichtet. Deshalb, so Simon Clarke, darf die Bedeutung der Tour Down Under nicht unterschätzt werden.

"Vor allem seit der Einführung der Punktetabelle und der Tatsache, dass es im Januar viele Punkte zu holen gibt, setzen die Teams nicht mehr das gesamte Team ein, sondern eine Gruppe von sieben Fahrern, die sie am Ende der vergangenen Saison bestimmen, um zu sagen: 'Ihr müsst im Januar bereit sein, damit wir möglichst viele Punkte holen können'", so der sehr erfahrene Israel - Premier Tech Star gegenüber GCN.

Clarkes Israel - Premier Tech wurde am Ende des letzten Zyklus von der WorldTour ausgeschlossen, daher kennt der Australier die Bedrohung besser als die meisten anderen: "Wir gehen das Rennen immer noch gleich an, jeder will gewinnen, und wenn man gewinnt, gibt es Punkte. Die Art und Weise, wie man an das Rennen herangeht, hat sich also nicht geändert. Es geht eher darum, sicherzustellen, dass alle hier sind und bereit für das Rennen sind", erklärt er. "Wir sind nicht nur hier, um im Januar vor der europäischen Saison Urlaub zu machen, wie manche Leute dieses Rennen vielleicht sehen."

Da er den Sport schon so lange kennt, hat Clarke in den letzten Jahren auch eine drastische Veränderung des Punktesystems miterlebt: "Der Sport entwickelt sich ständig weiter und man muss sich anpassen", so der Australier. "Er wird immer schneller, aber das gilt auch für die Ausrüstung und die Trainingsmethoden, man muss sich also ständig anpassen und mit der Zeit gehen. Ich denke, das ist gut, ich mag die Art und Weise, wie sich der Radsport weiterentwickelt."