"Wir müssen gegen Größen wie Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar clever sein" - Kann das Decathlon AG2R La Mondiale Team an seine beste Saison anknüpfen?

Julien Jurdie, der langjährige Chef des Decathlon AG2R LaMondiale Teams, hat die Entwicklung des Teams seit 2006 begleitet. Nach der bisher erfolgreichsten Saison 2024, die durch den zweiten Platz von Ben O'Connor bei der Vuelta a Espana gekrönt wurde, steht die französische Mannschaft 2025 vor neuen Herausforderungen, insbesondere nach dem Weggang von O'Connor.

Im Gespräch mit Cyclism'Actu, äußerte sich Jurdie zu den ersten Ergebnissen des Teams, den Leistungen der wichtigsten Fahrer und den bevorstehenden Herausforderungen.

Mit drei Siegen auf französischen Straßen (zwei für Sam Bennett bei der Tour de La Provence und einen für Dorian Godon bei der Tour des Alpes-Maritimes) sowie zahlreichen Podiumsplätzen zeigte sich Jurdie zufrieden mit den ersten Wochen des Teams.

"Die erste Bilanz des Saisonstarts fällt in der Tat eher positiv aus. Es ist klar, dass nach der Saison 2024, die in Bezug auf Siege und Platzierungen hervorragend war, immer ein wenig Besorgnis herrscht. Wir wissen, dass es nie einfach ist, nach einer hervorragenden Saison zu bestätigen. Wir hatten keine Zweifel, sondern eher ein wenig Befürchtungen.

"Wir haben im Dezember und Januar im Training gut gearbeitet und wussten, dass wir bereit waren. Aber Rennen bleiben Rennen, und wir müssen einen guten Februar haben, um für die großen Ereignisse im März bereit zu sein."

Er wies darauf hin, dass das Team im Februar einen gezielten Ansatz verfolgte, um einen überfüllten Zeitplan zu vermeiden und die Effizienz zu maximieren.

"Im Februar haben wir bereits drei Siege und sieben Podiumsplätze erreicht, und wir waren bei allen Rennen, an denen wir teilgenommen haben, aktiv. Das Rennen in Australien war ein guter Start in die Saison mit einem hervorragenden Platz in der Gesamtwertung für Bastien Tronchon. Die Ampeln stehen also auf grün, und wir hoffen, dass alles gut wird. Wir haben im Moment ein paar kleine gesundheitliche Probleme bei einigen Fahrern, aber insgesamt verlief die Vorbereitung für Februar sehr gut."

Decathlon AG2R La Mondiale ging die ersten Kopfsteinpflaster-Klassiker Omloop Het Nieuwsblad und Kuurne-Brüssel-Kuurne aggressiv an, doch Jurdie gab zu, dass die Ergebnisse nicht so stark waren wie erhofft.

"Es ist klar, dass wir aus sportlicher Sicht auf ein besseres Ergebnis gehofft haben, wir hatten höhere Ziele als Platz 13 und 17. Aber das Positive ist, dass wir recht offensiv gefahren sind. Die Rennen waren ziemlich eng, vor allem am Samstag und Sonntag, und die Wetterbedingungen waren günstig für ein ziemlich friedliches Rennen."

"Kein Regen und nicht viel Wind. Dies führte zu einem recht vorsichtigen Rennen der Hauptfavoriten. Wir haben versucht, das Rennen zu dynamisieren, vor allem auf dem Omloop am Samstag, indem wir in bestimmten Schlüsselsektoren aktiv waren. Und am Sonntag in Kuurne wussten wir, dass es zu einem echten Kampf zwischen den Sprintern und den Klassiker-Fahrern kommen würde."

"Wir hatten zwei Optionen im Team, mit Sam Bennett im Sprint und unseren Klassiker-Fahrern. Wir wollten vermeiden, passiv zu bleiben und auf einen Sprint zu warten. Auch wenn Sam nach seinen beiden Siegen selbstbewusst ist, mussten wir auch aktiv sein. Das Ergebnis dieses Wochenendes ist ein Mangel an Opportunismus in beiden Zielankünften."

"Beim Omloop war Oliver im Finale nicht klar genug, um einen guten Sprint hinzulegen, im Gegensatz zum letzten Jahr, als er Vierter wurde. In Kuurne haben wir im Sprint zu früh die Initiative ergriffen, und das hat unser Potenzial eingeschränkt. Aber die körperliche Verfassung war gut, und wir haben gesehen, dass sich unsere Fahrer auf einem guten Niveau entwickelt haben."

Mit Blick auf die großen Kopfsteinpflaster-Rennen räumte Jurdie ein, dass sein Team nicht zu den Hauptfavoriten gehöre - das sind jetzt ganz klar Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar -, sieht aber Chancen in der gemeinsamen Stärke.

"Das Wichtigste ist, dass wir für den E3 Grand Prix, die Flandern-Rundfahrt und natürlich Paris-Roubaix nach Belgien zurückkehren. Sie haben es gut zusammengefasst, wir sind nicht die großen Favoriten für diese Kopfsteinpflaster-Rennen, aber wir haben solide Fahrer wie Oliver Naesen, Sam Bennett, Stefan Bissegger, etc."

"Unser Ziel wird es sein, opportunistisch zu sein. Wir haben ein ziemlich homogenes Kollektiv, und Stan Dewulf hat einen Meilenstein erreicht. Ich hoffe, dass er sich bei den Klassikern entfalten kann. Stefan Bissegger fühlt sich in der Mannschaft sehr wohl und wird sicher seine Chance bekommen."

"Wir müssen klug sein, vorausschauend handeln und realistisch sein. Wir wissen, dass wir gegen die Großen wie Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar oder Mads Pedersen ein wenig zu kurz kommen könnten, um sie ins Finale zu begleiten. Aber wir müssen Lösungen finden, mit Ausreißern und einem guten Kollektiv antizipieren, ohne unsere Positionen zu bereuen. Außerdem müssen wir unsere Spitzenreiter im Rennen gut positionieren."

Ein großer Rückschlag zu Beginn der Saison für Decathlon AG2R La Mondial war die Verletzung von Benoît Cosnefroy, einem der Hauptverantwortlichen für die Strategie des Teams bei Eintagesrennen.

"Benoît bleibt unsere Nummer eins, und wir vermissen ihn zu Beginn der Saison sehr. Er ist ein Junge, der den Saisonstart besonders genießt und der bei Eintagesrennen sehr stark ist. Letztes Jahr zeigte er auf der Strade eine hervorragende Form und belegte einen guten 6. Platz. Vor einigen Wochen wurde er am Knie operiert und befindet sich derzeit in der Rehabilitation."

Befindet sich Cosnefroy also in einem Wettlauf mit der Zeit, um für die Ardennenklassiker bereit zu sein?

"Was die Rückkehr auf das Rad betrifft, ist es schwierig, ein genaues Datum zu nennen. Wir hoffen, dass er bei den Ardennen-Klassikern wieder dabei sein kann, aber es ist noch zu früh, um sicher zu sein, dass er dabei ist."

Nach den Klassikern stehen die nächsten großen Prüfungen für das Team bei Paris-Nizza und Tirreno-Adriatico an, wo sie starke Leistungen in der Gesamtwertung anstreben.

"Wir haben mit Paris-Nizza und Tirreno zwei große Blöcke. Bei Paris-Nizza wird Felix Gall die Gesamtwertung anführen, unterstützt von Aurélien Paret-Peintre. In Tirreno werden wir mit Johannes Staune-Mittet und Clément Berthet ebenfalls zwei Leader für die Gesamtwertung haben."

"Sam Bennett wird auch in Tirreno bei den Sprints dabei sein, mit dem Ziel, mindestens drei oder vier Etappen zu fahren. Unsere Ziele sind realistisch: Wir wollen bei Paris-Nizza und Tirreno unter die ersten 10 kommen. Wir wollen in diesen beiden Rennen mit zwei verschiedenen Gruppen antreten, die Leistung bringen können. Die Ambitionen sind dieselben: ein gutes Rennen als Team zu haben und bei diesen beiden großen Veranstaltungen konkurrenzfähig zu sein."

Der Start in das Jahr 2025 wurde durch mehrere hochkarätige Sicherheitsvorfälle überschattet, die die UCI unter Druck gesetzt haben. Die jüngsten Katastrophen bei der Volta ao Algarve und dem Etoile de Bessges haben den Druck noch erhöht, da einige Fahrer und Teams das Gefühl haben, dass die UCI nicht genug tut. Jurdie hat seine Sicht der Dinge dargelegt.

"Es ist klar, dass es zu Beginn der Saison einige Zwischenfälle gab, und es ist für die Organisatoren nie einfach, perfekte Sicherheit zu garantieren. Aber ich denke, die Situation verbessert sich. Ich war nicht bei den Rennen dabei, bei denen es Probleme gab, aber bei denen, bei denen ich dabei war, wie den Rennen in Spanien und Belgien, hat sich die Sicherheit wirklich verbessert. Die Organisatoren, insbesondere bei FlandersClassics und Kuurne-Brüssel-Kuurne, tun wirklich ihr Bestes, um die Fahrer zu schützen."

"Danach muss man bedenken, dass der Radsport ein atypischer Sport ist, mit nicht privatisierten Straßen, was die Dinge verkompliziert. Aber alles in allem hat sich die Sicherheit gut entwickelt und geht in die richtige Richtung."