"Wir könnten ein oder zwei zusätzliche Anführer gebrauchen, vor allem Kletterer" - Lotto DS gibt zu, dass bei der Rückkehr zur WorldTour 2026 einige Verstärkungen notwendig sein werden

Mit einer komfortablen Position in der UCI-Rangliste kann Lotto schon jetzt auf eine Rückkehr in die höchste Liga des Radsports im Jahr 2026 blicken - wenn alles nach Plan läuft. Mit dem Aufstieg des belgischen Teams stellt sich jedoch ein dringendes Problem: Kann das Team trotz der anhaltenden finanziellen Schwierigkeiten ein konkurrenzfähiges Niveau halten?

"Wir werden uns im Sommer an allen Fronten verstärken müssen. Zunächst einmal ist es klar, dass wir zu wenig Kletterer im Team haben. Heutzutage gibt es bei den einwöchigen WorldTour-Rennen viel zu klettern, also müssen wir in diesem Segment ohnehin stärker werden", erklärt der Sportliche Leiter Kurt Van de Wouwer gegenüber WielerFlits.

"Wir haben das Glück, dass wir dieses Jahr einen sehr jungen Kern haben, darunter sechs Neo-Profis. All diese Jungs haben Zeit, ein weiteres Jahr an der Seitenlinie zu reifen, was bedeutet, dass sie vielleicht eher bereit sein werden, 2026 ein volles WorldTour-Programm zu fahren. Wenn wir dann noch die Breite mit ein oder zwei zusätzlichen Spitzenfahrern verstärken können, dann denke ich, dass wir wirklich einen guten Start haben", sagt Van de Wouwer.

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Van de Wouwer fehlen zwar Kletterer, aber er weiß noch nicht genau, welcher Fahrertyp der zusätzliche Anführer sein soll. "Das hängt zum Teil davon ab, was auf den Markt kommt. Es macht Sinn, dass wir einen Bergfahrer suchen, aber für mich kann das auch ein klassischer Fahrer sein. Wir sind schließlich ein belgisches Team und die Klassiker sind seit Jahren ein schwieriger Punkt für uns."

Die Frage ist nur, ob all diese Ambitionen angesichts der desolaten finanziellen Lage der Mannschaft realistisch sind. "Wenn das Geld da ist, ist vieles möglich. Aber man muss auch bedenken, dass die Gruppe, die wir bereits haben, auch ein Jahr reifer wird. Es ist ja nicht so, dass wir bei Null anfangen. Unsere Gruppe wird zusammenbleiben, und die wichtigen Spieler sind bereits unter Vertrag.

Auf jeden Fall kann sich Lotto auf die Ankunft des jungen Kletter-Supertalents Jarno Widar freuen, der sich trotz einiger emotionaler Äußerungen im letzten Sommer verpflichtet hat, 2026 Profi bei Lotto zu werden. Für den Moment. Einige glauben, dass Widar bereits für 2025 bereit war, aber wie auch immer - seine Ankunft im WT-Team von Lotto wird ein großer Gewinn in zukünftigen Kämpfen um den Gesamtsieg sein.