"Wir können an den meisten Fronten mitspielen" - Bart Wellens – Ein Cross-Weltmeister auf ungewohntem Terrain

Ein Grand-Tour-Debüt ist immer etwas Besonderes. Für Fahrer ebenso wie für die Verantwortlichen im Teamfahrzeug. Beim Giro d’Italia 2025 feiert mit Bart Wellens ein früherer Cyclocross-Weltmeister seine Premiere – nicht im Sattel, sondern im Begleitwagen von Intermarché – Wanty.

„Wir haben zwei Sportdirektoren: Dimitri Claeys kümmert sich um den sportlichen Teil, ich bin eher für die Logistik zuständig“, erklärt Wellens im Gespräch mit WielerFlits. Die Rollen sind klar verteilt – und doch spürt der Belgier das Lampenfieber. „Ja, das macht mich schon ein bisschen nervös“, gesteht er mit einem Lachen.

Als reiner Crosser hatte Wellens in seiner aktiven Karriere kaum Berührungspunkte mit dem Straßenradsport. Doch seit seinem Einstieg als stellvertretender Sportdirektor bei Intermarché – Wanty hat sich seine Perspektive verändert. „Ich habe eine neue Leidenschaft für diesen Teil des Radsports entdeckt“, sagt der 46-Jährige. Nun folgt die Feuertaufe – bei einer dreiwöchigen Rundfahrt.

Der Start des Giro in Albanien bringt zusätzliche Herausforderungen. „Wir sind eine halbe Woche dort, das Material muss mit zwei verschiedenen Booten aufs Festland, wir fliegen“, erklärt Wellens. „Ich bin froh, wenn wir endlich in Italien sind – aber wir sind gut vorbereitet, wir arbeiten seit Wochen daran.“

Mit dem Giro verbindet er bereits eigene Eindrücke. „Ich denke sofort an die Farbe Rosa – das ist das Symbol dieses Rennens.“ Italien habe für ihn persönlich an Bedeutung gewonnen. „Ich war bei vielen Rennen dort im Einsatz – von der Trofeo Laigueglia bis Mailand–Sanremo. Da lernt man, das Land zu schätzen. Und ich muss sagen: Ich habe dort nie schlecht gegessen“, sagt er augenzwinkernd.

Auch sportlich hat das Team ambitionierte Pläne. „Wir wollen an mehreren Fronten mitspielen“, kündigt Wellens an. Louis Meintjes soll für ein ordentliches Gesamtklassement sorgen. „Er hat immer mal wieder schlechte Tage, ist aber meist gut genug für eine Platzierung.“ Dazu kommen Puncher wie Francesco Busatto und Sprinter Gerben Thijssen. „Wir sind in vielen Bereichen gut aufgestellt.“

Wellens' Giro-Debüt wird also nicht nur ein logistisches Abenteuer – sondern auch ein neuer Abschnitt in seiner zweiten Karriere im Radsport.