"Wenn Tadej Pogacar in La Redoute angreift, kommt Evenpoel nicht hinterher" - Jan Bakelants glaubt, dass UAE Angst vor Evenpoel hat

Heute Nachmittag schließt Lüttich-Bastogne-Lüttich die Ardennen-Klassiker ab, und ein spannendes Duell zwischen dem Weltmeister Tadej Pogacar und dem Olympiasieger Remco Evenepoel dürfte den Fans weitere packende Rennen bieten. An der Frage, wer im Vorteil ist, scheiden sich jedoch die Geister.

Laut dem belgischen Ex-Profi Jan Bakelants, selbst 11-facher Starter bei Lüttich-Bastogne-Lüttich, könnte Evenepoel nach der Leistung des Soudal-Quick-Step-Führenden beim jüngsten Amstel Gold Race den mentalen Vorteil haben. "Ja, er hat am Mittwoch (bei La Flèche Wallonne, Anm. d. Red.) einen Rückschlag erlitten, aber ich würde das auf seine Vorbereitung und die Tatsache zurückführen, dass er immer noch von seiner Verletzung zurückkommt. An den Anstiegen ist er noch nicht ganz auf der Höhe", schreibt Bakelants in seiner Kolumne für HLN. "Die Leute sagen, Evenepoel sei bergauf nicht explosiv, aber ich habe bei der Vuelta Dinge von ihm gesehen, die mich vom Gegenteil überzeugen. Er ist im Moment einfach nicht auf diesem Niveau."

"Am Sonntag könnte es auf der La Redoute wieder knifflig werden. Wenn Pogacar dort angreift, glaube ich nicht, dass Remco folgen kann. Und das ist für mich die große Frage an diesem Wochenende: Was wird Pogacar auf der La Redoute machen – wird er es versuchen oder nicht?" fügt Bakelants neugierig hinzu.

Bakelants glaubt, dass das UAE Team Emirates – XRG, nachdem Pogacars langer Alleingang beim Amstel Gold Race von Evenepoel eingeholt wurde, ein wenig vorsichtig sein könnte, den Weltmeister in Lüttich erneut von zu weit außen fahren zu lassen, da er die Fähigkeiten seines Hauptrivalen in der Verfolgung kennt. "Wenn Pogacar auf der La Redoute angreift, muss er das Finale wahrscheinlich wieder alleine fahren – und das eröffnet die Möglichkeit, dass Evenepoel zurückkommt, alleine oder mit Hilfe", erklärt er. "Die Strecke zwischen La Redoute und Roche-aux-Faucons ist lang und kommt Evenepoel mehr entgegen. Dazwischen liegt die Côte des Forges, aber das ist eher ein Tempoanstieg. Im Moment ist Evenepoel bei den explosiven Anstiegen am verwundbarsten. In La Redoute wird er dranbleiben, aber danach könnte er die Lücke schließen."

"Aber vielleicht macht Pogacar es dieses Mal anders. Vielleicht hat er etwas aus Amstel gelernt – dass es nicht immer klug ist, alle sofort abzuschütteln. Vielleicht wartet er am Sonntag bis Roche-aux-Faucons, um seinen Zug zu machen", fährt Bakelants nachdenklich fort. "Will er das? Hat Amstel ihn zum Nachdenken gebracht? Wird er sich etwas zurückhalten – oder ist er immer noch mehr daran interessiert, eine Show zu veranstalten?"

"Ich werde ihn genau beobachten. Wenn er abwartet, sagt mir das, dass Evenepoel ihn im Gold Race beeindruckt hat – dass er ihn genug respektiert, um die Dinge zu überdenken. Wenn er nicht wartet, bedeutet das, dass er den letzten Sonntag nur als ein kleines Hindernis betrachtet hat", so der belgische Analyst abschließend. "Und noch etwas: Wenn er auf der La Redoute nicht angreift, ist das ein Beweis dafür, dass seine sportlichen Leiter – Mauro Gianetti und Joxean Matxin – noch Einfluss haben. Denn sie würden sicher einsehen, dass es klug ist, sich ein wenig zurückzuhalten. Aber wenn er doch angreift? Dann sagt mir das, dass Pogacar der eigentliche Chef in diesem Team ist und die Dinge auf seine Weise macht. Ich bin gespannt, welche Version wir bekommen."