"Wenn er sein Niveau nicht erreicht, wird es für Bauke sehr schwierig, an den großen Rennen teilzunehmen" - Warnung von Lidl-Trek an Bauke Mollema

Bauke Mollema hat zugegebenermaßen nicht ganz das Niveau erreicht, das man von ihm 2023 erwartet. Der heute 37-Jährige konnte weder bei der Vuelta a Espana noch beim Giro d'Italia überzeugen, und Lidl-Trek-Direktor Steven De Jongh hat den Niederländer nun ermahnt.

"Bauke, und da kann ich ehrlich sein, hat nicht die Top-Saison gehabt, die wir von ihm erwarten. Es war ein schwieriges Jahr, und so hängt es - mit all den Jungs, die gekommen sind - sehr stark davon ab, wie Bauke fahren wird", sagt De Jongh über Mollemas Hoffnungen für 2024. "Wenn er seine Form und sein Niveau vor 2023 erreicht, wird er für viele Wettkämpfe in Frage kommen und in einer Rolle wie Robert Gesink fahren. Wenn er sein Niveau nicht erreicht, wird es für Bauke sehr schwierig sein, bei den großen Rennen zu starten."

Auch wenn seine Tage, an denen er um den Gesamtsieg bei großen Rundfahrten kämpft, gezählt sein mögen, war Mollema in den letzten Jahren eine ständige Gefahr für Ausreißer, die um Etappensiege kämpften. "Eine freie Rolle wird in einem Klassementteam schwierig sein, aber Bauke kann von großem Wert sein, wenn er sein Niveau erreicht", sagt De Jongh. "Er ist nicht dumm und weiß, wie die Fahne hängt. Er wird motiviert sein, zu zeigen, was er noch kann."

"Er hat selbst gesagt, dass es ihm nichts ausmachen würde, Domestique zu werden, und das war das erste Mal, dass er das gesagt hat. Er war 2023 immer noch einer unserer Anführer, aber es ist gut, dass er das gesagt hat", schließt der Direktor ab. "Jetzt wissen wir, dass er das wirklich will, aber das bedeutet auch, dass er sein Niveau als Domestique erreichen muss. Er ist sehr motiviert, ein Jahr wie 2023 nicht noch einmal passieren zu lassen. Man sollte Bauke nie abschreiben, er kann es wirklich noch schaffen."