„Wenn er einen Raum betritt, spürt man es – er hat eine einzigartige Ausstrahlung, die Menschen anzieht“: INEOS-Jungprofi sieht zurückkehrenden Kapitän als Schlüssel zur Wiedererstarkung des britischen WorldTour-Teams

Für einen Entwicklungsfahrer, der seine Reise in einem der meistbeäugten Teams des Radsports gerade erst beginnt, definiert oft nicht ein Ergebnis den Glauben, sondern Präsenz. Für Davide Frigo kam dieser Moment mit der Rückkehr von Dave Brailsford in den Tagesbetrieb bei INEOS Grenadiers.

„Er hat eine sehr starke Persönlichkeit. Wenn er einen Raum betritt, spürt man das, man merkt es“, sagte Frigo im Gespräch mit Bici.Pro. „Nicht, weil er es mit Absicht macht, sondern weil er eine einzigartige Ausstrahlung hat, die Menschen anzieht. Er hat das Team übernommen und gesagt, dass wir in drei oder vier Jahren wieder auf dem Niveau sein wollen, auf dem ein Team wie unseres stehen sollte.“

Diese Worte tragen Gewicht, nicht wegen der Person, die sie äußert, sondern wegen der Position, in der Frigo sich nun befindet.

Der italienische Teenager gehört zur ersten Generation der INEOS Grenadiers Racing Academy, der lang erwarteten internen Nachwuchsstruktur, die den WorldTour-Kader wieder stärker mit seiner Zukunft verzahnen soll.

INEOS agierte jahrelang ohne vollständig internes Development-Team, setzte auf externe Partnerschaften und gezielte Verpflichtungen. Die Racing Academy markiert einen klaren Kurswechsel. Zwölf Fahrer aus mehreren Kontinenten bilden den ersten Kader, bewusst vielfältig in Nationalitäten, Biografien und Rennprofilen. Frigo ist einer von zwei ausgewählten Italienern.

Das Ausmaß der Operation fiel sofort ins Auge. „Das erste Trainingslager war enorm“, sagte er. „Ich kam aus einem Juniorenteam mit vier oder fünf Betreuern. Beim ersten Camp im Dezember waren es über hundert Leute.“

Zu dieser Größe kommt akribische Detailarbeit. Frigo erinnert sich an eine Szene, die die Kultur des Teams auf den Punkt brachte. Nachdem er einen Fehler bei der Größe seiner Freizeitkleidung gemeldet hatte, war das Problem vor dem nächsten Camp diskret behoben. „Ich kam an und fand eine Box mit den richtigen Sachen vor meinem Zimmer. Da dachte ich: Hier bleibt nichts dem Zufall überlassen.“

Die Academy arbeitet neben dem WorldTour-Team, ohne Grenzen zu verwischen. Man trainiert an denselben Orten, aber in getrennten Gruppen, um einen klaren Entwicklungsweg statt vorschneller Beförderung zu betonen. „Es sind auch Fahrer aus dem WorldTour-Team hier, aber wir trainieren getrennt“, erklärte Frigo. „Im Dezember sind wir ein paar Mal zusammen gefahren, ansonsten bleiben die Aktivitäten getrennt.“

Für Frigo gehört die Anpassung an das internationale Umfeld zur Lernkurve. „Jede Person hat eine Rolle und eine Aufgabe. Wir sind sehr viele, aber niemand steht herum“, sagte er und betonte, dass sein Englischtraining inzwischen zum Alltag gehört. Unterstützung kommt auch von vertrauten Gesichtern, insbesondere von Dario Cioni, der als sein Referenz-Sportdirektor fungiert.

Trotz des Einstiegs in eines der ambitioniertesten Projekte des Sports ist Frigos kurzfristiger Weg bewusst dosiert. Er schließt noch seine schulische Ausbildung ab und wird bis zum Sommer Rennen und Abschluss verbinden. „Das Team ist sehr froh, dass ich die Schule nicht abgebrochen habe, und unterstützt mich dabei“, sagte er. „Sie haben mir gesagt, ich solle mir keine Sorgen machen und dass wir bis zu meinen Prüfungen die sich bietenden Möglichkeiten nutzen.“

Das bedeutet Verzicht auf Rennen wie den Giro Next Gen, doch Frigo bleibt fokussiert. Mit der Öffnung der Tour de l’Avenir für Development-Teams ist ein klares mittelfristiges Ziel gesetzt.

In dieser Struktur wird Brailsfords Rückkehr nicht als Nostalgie, sondern als Absicht verstanden. Sein Comeback Ende 2025 galt weithin als Neustart für das britische Team, als Rückbesinnung auf Standards und Klarheit, die die erfolgreichste Ära von Team Sky und frühen INEOS prägten.

Für die Fahrer im System ist die Botschaft angekommen. Frigos Beschreibung von Brailsfords Wirkung geht über Reputation hinaus. Sie spiegelt den breiteren Glauben, dass die Racing Academy kein Nebenprojekt ist, sondern die zentrale Säule von INEOS’ Versuch, den Aufbau von unten neu zu starten.

Für einen Fahrer, der seine ersten Schritte im Profiradsport macht, zählt diese Klarheit. „Alles ging sehr schnell“, gab Frigo zu. „Jetzt bin ich hier und will mein Bestes geben, um hier zu bleiben und es so sehr wie möglich zu genießen.“

In einem Team, das seine Zukunft aktiv formen will, geben Stimmen wie seine einen aufschlussreichen Einblick, wie diese Zukunft entsteht.