"Wenn die Leute mich den neuen Jonas Vingegaard nennen, kennen sie nicht das Niveau von Jonas" - Jorgen Nordhagen wehrt sich gegen Vingegaard-Vergleiche
Radsport
Jorgen Nordhagen entwickelt sich zu einem der aufregendsten jungen Talente beim Team Visma - Lease a Bike, und 2025 könnte das Jahr sein, in dem er sich wirklich einen Namen macht. Der 20-jährige Norweger hat sein Talent bereits in der U23 gezeigt, als er 2024 Dritter bei Lüttich-Bastogne-Lüttich U23 wurde und 2023 Sechster bei der Junioren-Weltmeisterschaft im Straßenrennen.
Jetzt, da er voll in die WorldTour einsteigt, steht er vor der Herausforderung, sich an die Elite anzupassen und gleichzeitig seinen Platz in einem der dominantesten Teams des Sports zu finden.
Am Wochenende gab Nordhagen sein Debüt bei der Strade Bianche und führte das Visma-Team in einem Rennen an, in dem Tadej Pogacar seinen dritten Sieg in Siena errang. Der 85. Platz mag keine Schlagzeilen gemacht haben, aber allein die Tatsache, dass er das Rennen beendet hat, war angesichts der Umstände schon eine Leistung. Seine Pläne für die frühe Phase der Saison wurden durchkreuzt, als er krankheitsbedingt sein geplantes Debüt bei der Tour of Oman im vergangenen Monat verpasste.
"Wenigstens bin ich jetzt wieder gesund, auch wenn ich nicht in Bestform bin. So ist das eben, im Oman hatte ich eine schlimme Grippe mit acht Tagen Fieber und war zehn Tage lang außer Gefecht", sagte er In de Leiderstrui.
Obwohl der Rückschlag seine Vorbereitung beeinträchtigt hat, bleibt Nordhagen optimistisch. Anstatt nach Strade Bianche nach Hause zurückzukehren, wird er nun in Spanien trainieren, um seine Ausdauer wieder aufzubauen, bevor er Coppi e Bartali in Angriff nimmt.
"Zum Glück war es noch früh in der Saison und ich hatte danach keine Rückschläge", sagt er nüchtern. "So konnte ich wieder gut trainieren und meine Saison in Strade Bianche beginnen. Danach sollte ich eigentlich nach Hause fahren, aber wegen meiner Krankheit fahre ich nach Spanien, um mich auf Coppi e Bartali vorzubereiten. Dort muss ich das Volumen erhöhen, um so schnell wie möglich wieder in Form zu kommen."
"Weil ich jetzt wirklich weit von meinem normalen Niveau entfernt bin. Zehn Tage Training für Strade Bianche waren nicht viel, aber ich mache rasche Fortschritte. Ich vermisse diese Explosivität, es geht besser, wenn es lange Zeit hart zur Sache geht und jeder müde ist."
Nordhagens sportlicher Hintergrund macht seinen Aufstieg im Radsport noch interessanter. Als ehemaliger Skifahrer ist er erst vor kurzem vollständig auf den Radrennsport umgestiegen, und dieser Winter war sein erster ohne nennenswerte Zeit auf den Pisten. Die Umstellung war etwas gewöhnungsbedürftig, aber er verfolgt die Skiwelt immer noch aufmerksam.
"Ich bin vielleicht fünf oder zehn Mal auf Skiern gestanden und habe mit Freunden zu Hause trainiert. Es war anders, obwohl ich immer noch im Geschäft bin. Ich verfolge die Weltmeisterschaft in Norwegen genau und in solchen Momenten denkt die Jugend: Ich wäre gerne dabei gewesen."
"Man spürt, wie groß der Skisport in Norwegen ist, aber ich bin mit meinen Entscheidungen zufrieden. Aber wenn ich diese Chance im Radsport nicht bekommen hätte, wäre ich bestimmt immer noch Ski gefahren."
Während er noch dabei ist, sich im professionellen Radsport zurechtzufinden, profitiert Nordhagen von einer gewissen Freiheit innerhalb von Visma - Lease a Bike, was nicht möglich wäre, wenn Wout Van Aert in diesem Frühjahr häufiger Rennen fahren würde. Ohne einen klaren Anführer in einigen Rennen hat er die Möglichkeit, sich in seinem eigenen Tempo zu entwickeln.
"Zum Glück haben wir keinen Wout Van Aert im Team, so dass ich in einer ziemlich freien Rolle fahren kann. Wir verspüren keinen Druck, also ist es in gewisser Weise ein guter Start. Ich kann alles selbst herausfinden und das Gefühl finden. Ich mag Schotter, davor habe ich keine Angst. Es wird eher das Tempo im Feld sein, auf das ich aufpassen muss."
Sein Wechsel zum Vollzeit-Radsport bedeutete auch eine Anpassung an einen völlig anderen Lebensstil. Er muss nicht mehr Schule und Skifahren unter einen Hut bringen, sondern hat die Struktur und den Fokus angenommen, die der Profiradsport erfordert.
"Der Winter war ganz anders, denn ich kann mich daran erinnern, dass es während meiner Zeit in der Sekundarschule hektischer zuging und ich Schule und Skifahren kombinieren musste. Jetzt sind wir jeden Tag um 8.30 Uhr aufgestanden, haben gemütlich gefrühstückt und sind dann aufs Rad gestiegen. Es ist ein entspannteres Leben und das gefällt mir."
Obwohl sich viele Aspekte seiner Karriere verändert haben, bleibt er in vertrauten Elementen verankert, einschließlich der Arbeit mit demselben Trainer. Der Aufstieg in die WorldTour hat jedoch neue Erfahrungen mit sich gebracht, von Rennen mit einem Teamradio bis hin zur Anpassung an das Leben im Mannschaftsbus.
"Es ist nicht so, dass ich mich so sehr daran gewöhnen musste", sagt er. "Denn ich habe denselben Trainer behalten. Ich fahre jetzt auf einem anderen Fahrrad und mit anderen Teamkollegen, aber ansonsten ist es dasselbe wie letztes Jahr. Die Strecke wird ganz anders sein, mit dem Funk, den Rennen mit diesen Jungs, dem Teambus... Ich freue mich schon darauf. Letztes Jahr hatten wir auch eine gute Verbindung im Trainingsteam, aber die Rennen haben uns wirklich näher zusammengebracht."
Obwohl er von einigen der größten Namen im Radsport umgeben ist, ist Nordhagen von der Umgebung von Visma - Lease a Bike nicht eingeschüchtert worden. Er hat sich gut eingelebt und ist erfreut, eine offene, einladende Teamdynamik vorzufinden.
"Es ist nicht so, dass mich jemand im WorldTour-Team wirklich überrascht hat. Es sind alles nette Kerle, mit denen man abhängen kann, und es gibt keine Gruppen oder festen Plätze am Tisch. Es gibt große Persönlichkeiten im Team, aber das merkt man nicht wirklich."
Im Gegensatz zu vielen seiner Altersgenossen zieht es Nordhagen vor, sich von den sozialen Medien und Meinungen von außen fernzuhalten. Während sein Vater und sein Bruder sich über den Radsport auf dem Laufenden halten, zieht er es vor, sich auf seine eigene Reise zu konzentrieren und nicht auf die Erzählungen von außen."
"Ich verfolge sowieso nicht alles, das machen mein Vater und mein Bruder", fährt er mit einem Lächeln fort. "Twitter ist ein wichtiger Ort für Radsportnachrichten, aber ich habe dort kein Konto. Ich verfolge es nicht, ich bin überhaupt nicht daran interessiert, was um mich herum passiert."
"Solange ich den richtigen Ansatz habe, ist das das Wichtigste. In Norwegen ist das Medieninteresse sowieso nicht so groß, also können andere Leute sagen, was sie denken. Wenn du aus Belgien kommst, sieht das wahrscheinlich anders aus, haha!"
Als vielversprechender junger Fahrer in einem der dominantesten Teams des Sports sind Vergleiche unvermeidlich. Einige haben bereits angedeutet, dass er in die Fußstapfen von Jonas Vingegaard treten könnte, aber Nordhagen spielt solche Behauptungen schnell herunter.
"Wenn die Leute mich den neuen Jonas Vingegaard nennen, kennen sie nicht das Niveau von Jonas. Er ist so großartig. Ich habe seine Zahlen gesehen und weiß, wie er trainiert, also wird das ein großer Schritt sein. Alles muss gut laufen, also lasse ich mir Zeit. Ich werde auf jeden Fall nicht sagen, dass ich der neue Jonas bin."
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